Foto: Netflix
Geschreven door Rod Serling.
Romney Wordsworth, een nederige bibliothecaris, speelt zich af in een dystopische fascistische staat en wordt onder leiding van een kanselier voor een hoorzitting gebracht en door een jury van zijn collega's als achterhaald beschouwd, grotendeels omdat zijn beroep te maken heeft met boeken die verboden zijn. Nadat Wordsworth zijn executiemethode heeft gekozen, nodigt hij de bondskanselier uit in zijn appartement, waar hij onthult dat de gedoemde man ze allebei binnen heeft opgesloten en dat er binnen een paar minuten een bom tot ontploffing zal komen - en live op televisie zal worden uitgezonden. Na het een tijdje cool te hebben gespeeld, terwijl de dag des oordeels nadert, smeekt de bondskanselier om vrijgelaten te worden in de naam van God, een controversiële uitspraak, aangezien religie ook als achterhaald wordt beschouwd. Wordsworth verplicht, maar zodra de bondskanselier terugkeert op zijn post, wordt hem meegedeeld dat hij is vervangen en achterhaald wordt geacht omdat hij lafheid heeft getoond en de staat in verlegenheid heeft gebracht, om daarna te worden vermoord door een woedende menigte.
Deze aflevering is perfect voor het verzet, aangezien Wordworth, meesterlijk gespeeld door Burgess Meredith, een fysiek bescheiden, maar machtige held is. Hoewel hij sterft, en misschien geen blijvende sociale verandering teweegbrengt, handhaaft hij zijn waarden en bewijst hij zijn standpunt. Zoals Serling in zijn verhaal zegt, is de staat zelf achterhaald om logica als een vijand en waarheid als een bedreiging te zien. Je hoeft alleen maar te denken aan de opkomst van de uitdrukking nepnieuws en de manier waarop de huidige regering dagelijks strijdt tegen de media - zelfs met lichaamsslagen van CNN, gepersonifieerd als een professionele worstelaar - om te zien hoe de woorden van Serling vandaag klinken.
Naast de openingsproloog is de aflevering met veel dialogen rijk aan uitwisselingen die spreken met het huidige moment. De bondskanselier legt uit dat hij Wordsworth op zijn uitnodiging heeft ingegaan om te laten zien dat de staat geen angst heeft, wat de veroordeelde aan het lachen maakt. Vergeef me kanselier, dat heeft de elementen van een grap, zegt Wordsworth. Ik bedoel, je komt naar mijn kamer om te bewijzen dat de staat niet bang voor mij is? Waarom moet dat een ongelooflijke last zijn, als de staat moet bewijzen dat hij niet bang is voor een verouderde bibliothecaris zoals ik. In de loop van het afgelopen jaar en verandering, heeft Donald Trump herhaaldelijk neergeslagen op degenen die tegen hem zijn, door gewone burgers op Twitter te blokkeren, zich uit te spreken tegen gehandicapte journalisten en Gold Star-families die hem bekritiseren, en kabelnieuws-ankers zoals Mika Brzezinski, met de officiële verklaring altijd dat wanneer de president wordt aangevallen, hij harder terugslaat. Met zijn internationale megafoon en 33,2 miljoen volgers die aan elke tweet hangen, twijfelt niemand eraan dat Trump de machtigste man op aarde is. Zijn behoefte om zijn kracht te benadrukken door te vechten tegen degenen die minder machtig zijn dan hij, zegt meer over onze staat dan over degenen die hij als zijn vijanden beschouwt. En, net als de burgers in de aflevering, accepteren te veel mensen over de hele wereld dit gedrag gewoon als het nieuwe normaal, of, erger nog, een teken dat dit de kracht en grootheid is die Amerika zou hebben gemist tijdens het presidentschap van Obama, in plaats van een pagina uit een van Wordsworths boeken nemen en zich bij het verzet voegen.
Bekijk de aflevering 'The Obsolete Man' van De Twilight Zone op Netflix
5'Nothing In The Dark' (Seizoen 3, Aflevering 16)
Foto: Netflix
Geschreven door George Clayton Johnson.
Een oudere vrouw, Wanda Dunn, woont al jaren in haar kelderappartement, niet bereid te vertrekken uit angst dat een vormveranderende Dood haar zal doden. Aan het begin van de aflevering haalt ze met tegenzin een jonge agent binnen die medische hulp nodig heeft, terwijl ze bericht krijgt dat haar gebouw binnenkort zal worden afgebroken. Ze staat voor een keuze: verlaat ze haar appartement en loopt ze de dood tegen het lijf, of blijft ze waar ze is en riskeert ze samen met haar nieuwe metgezel te worden gedood door de constructie?
Zoals te verwachten is, onthult de jonge officier dat hij de vermomde Dood is, die Wanda vertelt dat ze zich nergens zorgen over hoeft te maken. De dood is niet eng, maar kan in plaats daarvan een goede zaak zijn die geen pijn doet. Hij vraagt om haar hand, en terwijl ze wacht tot haar dood met een knal wordt ingeluid, komt die met een fluistering aan, voordat ze zelfs maar heeft gemerkt dat het is gebeurd. De twee kijken om en zien dat ze vredig in haar bed ligt, terwijl ze het appartement uitlopen, het zonlicht in.
Hoewel er veel dingen zijn die ertoe hebben geleid dat burgers in heel Amerika op Donald Trump hebben gestemd, was een van de belangrijkste huurders van zijn kandidatuur een gelofte om het land te herstellen tot een onbepaalde tijd in het verleden. Make America Great Again, als slogan, was een verzetsbeweging, omdat velen vonden dat er te snel dingen om hen heen veranderden, of het nu om sociale kwesties of buitenlands beleid ging. Dunn's angst om dood te gaan kan worden gezien als een angst voor verandering, permanente verandering, vergelijkbaar met de afgelopen verkiezingscyclus, aangezien een zetel in het Hooggerechtshof voor het oprapen lag en er de komende vier jaar nog een aantal zou kunnen spelen. Voor velen was Trump ook hun laatste kans om banen in de kolen terug te halen en misschien liberale sociale bewegingen op het gebied van immigrantenrechten, vrouwenkwesties en rassengelijkheid te vertragen. Dit wil niet zeggen dat iedereen die op de president heeft gestemd tegen verandering is, sommigen hebben op hem gestemd ondanks zijn slogan, maar het is onmogelijk te ontkennen dat nostalgie en angst centraal stonden tijdens zijn race.
Deze aflevering laat zien hoe angst voor permanente verandering kan verlammen, aangezien het duidelijk niet goed gaat met Dunn. Ze is kwetsbaar en kwetsbaar, en hoewel ze voelt dat ze zichzelf beschermt door weerstand te bieden aan verandering, onderdrukt ze haar vermogen om te leven. De dood arriveert in het pakket van een jonge, knappe Robert Redford, die in staat is haar vertrouwen te winnen en haar te laten zien dat verandering niet eng is. De laatste momenten van deze aflevering zijn werkelijk prachtig, aangezien de oude vrouw haar angst onder ogen ziet en het leven gaat ervaren, zij het een ander leven dan het leven waaraan ze zich vastklampte, voor het eerst in jaren.
Caseen Gaines is de auteur van de aanstaande The Dark Crystal: The Ultimate Visual History, evenals We hebben geen wegen nodig: The Making of the Back to the Future-trilogie , In het speelhuis van Pee-wee , en A Christmas Story: Behind the Scenes of a Holiday Classic . Marc Scott Zicree's The Twilight Zone Companion, inspireerde hem om professioneel te schrijven . Volg hem op sociale media: @caseengaines .
Bekijk de 'Nothing In The Dark'-aflevering van De Twilight Zone op Netflix