Een van de beste films van 2018 - en een die je waarschijnlijk niet hebt gezien - staat nu op Netflix: Brandend . Het psychologische drama, oorspronkelijk getiteld Beoning , komt van de gevierde Zuid-Koreaanse regisseur Lee Chang-dong en stond op de shortlist voor de Oscar voor Beste Buitenlandse Film. Het was de eerste Koreaanse film die dit deed, maar haalde uiteindelijk de nominatie niet. Ondanks sterrenkracht met Lopende dood Steven Yeun - die samen met Yoo Ah-in en Jeon Jong-seo speelde - en lovende recensies van critici, Brandend maakte geen indruk in Amerikaanse of Koreaanse theaters.
Regisseur Lee heeft de samenleving altijd een spiegel voorgehouden, en dat is soms moeilijk om mensen te vragen naar buiten te komen kijken, merkte Yeun op in een recent interview met . Maar wat echt geweldig is aan zijn films, is dat ze een blijvende indruk hebben op de samenleving als geheel.
Yeun heeft een punt: Brandend is niet bepaald een vreugdevolle ontsnapping uit de realiteit á la de epische superheldengevechten van Avengers: Endgame, die dit weekend een record van $ 1,2 miljard verdiende in de wereldwijde box office. In plaats daarvan, Brandend, dat is gebaseerd op het korte verhaal van Haruki Murakami Kinderen branden, onderzoekt de levens van drie jonge mensen die in een tijd van onzekerheid in Zuid-Korea leven. De hoofdpersoon is Jongsu (Yoo), een arme aspirant-schrijver die opnieuw contact maakt met zijn jeugdvriend, Haemi (Jeon), een vrijgevochten jonge vrouw. Nadat ze samen in Haemi's kleine studio slapen, vraagt ze Jongsu om haar kat te voeren terwijl ze op reis gaat. Jongsu wel, hoewel hij de kat nooit echt ziet en een groot deel van zijn tijd alleen doorbrengt in Haemi's appartement om te masturberen.
VAN LINKS: Yoo Ah-In, Jeon Jong-seo en Steven Yeun in 'Burning'.Everett-collectie / Everett-collectie
Wanneer Haemi terugkeert, brengt ze een nieuwe liefdesbelang met zich mee, Ben (Yeun). Ben is rijk, zachtaardig, koel en onfeilbaar beleefd, wat Jongsu woedend maakt. Op een gegeven moment verkoelen de drie bij Jongsu's ouderlijk huis, terwijl ze marihuana roken op ligstoelen terwijl een luidspreker propaganda blaast vanaf de Noord-Koreaanse grens, slechts een paar kilometer verderop. (Een opmerking van Yeun: marihuana is buitengewoon illegaal in Korea en daarom niet lichtvaardig behandeld zoals het in Amerika is.) Hier leert Jongsu dat Ben een ongebruikelijke hobby heeft: verlaten kassen verbranden in landelijke gebieden zoals de buurt van Jongsu.
Een mysterie ontvouwt zich en Jongsu begint te vermoeden dat Ben in staat is tot veel erger dan brandstichting. Maar Jongsu heeft van zichzelf nauwelijks een sympathieke of betrouwbare verteller gemaakt: hij draagt zijn bitterheid en wrok op zijn mouw, en vergeleken met de kalme, bedaarde Ben - gespeeld door Yeun met griezelige precisie - is het moeilijk te weten wie je kunt vertrouwen. Als u op zoek bent naar een antwoord op die vraag, net als in het leven, Brandend zal het niet verstrekken. (Noch zal Yeun, die vertelde dat hij het geheim mee naar zijn graf zal nemen, ook een fascinerend inzicht geven in een waarmee je misschien niet bekend bent, en fascinerende beelden die je nog jaren zullen bijblijven.)
Brandend (2018) streamt nu op Netflix.