HBO Max-film Charm City Kings begon zijn leven als 12 uur jongens , een documentaire uit 2013 over motorcrossers die gekke trucs uithalen en de politie te slim af zijn in de straten van Baltimore. Niet veel mensen zagen de doc, maar het verhaal leek rijp voor een feature-behandeling, met verschillende grote namen: Will Smith en Jada Pinkett Smith zijn uitvoerende producenten, Maanlicht regisseur Berry Jenkins heeft verhaal en rapper Meek Mill kreeg een hoofdrol. Maar als we weer naar de film kijken, zouden twee nieuwe namen de focus van ons gesprek moeten zijn - regisseur Angel Manuel Soto en ster Jahi Di’Allo Winston.
CHARME STAD KONINGEN : STREAM HET OF OVERSLAAN?
De kern: West Baltimore. Mouse (Winston) en zijn maatjes Lamont (Donielle T. Hansley Jr.) en Sweartagawd (Kezii Curtis) brengen hun zomerdagen door met doen wat de meeste 13-jarigen doen - gek doen. Ze dwalen door de straten van hun stadswijk, omzoomd met krappe en afbrokkelende projectwoningen. Muis schraapt wat geld bij elkaar, dat hij verdient door te helpen in het dierenziekenhuis, en koopt een quad. Hij verbergt het echter onder een zeildoek op een naastgelegen perceel dat vol staat met afval; als zijn moeder (Teyonah Parris) erachter zou komen, zou ze woedend zijn. Zijn grote broer Stro reed vroeger op een motorcrossfiets met een lokale bende die bekend staat als de Midnight Clique, die West Baltimore versteld doen staan met hun dodelijke wheelies en trucs. Mouse verafgoodde zijn broer, maar hij is nu al een paar jaar dood, maar hoe, weten we nog niet.
De drie jongens kijken naar het nieuwe meisje verderop in de straat, Nicki (Chandler DuPont), die haar grootmoeder deze zomer bezoekt, en ziet de wereld door haar old-school camera die, zo wijst Sweartagawd erop, niet eens een scherm heeft. . Maar alleen Mouse hanteert de Charm City-charme en haalt haar over om hem op zondag te ontmoeten, wanneer de Clique en een groot aantal dirt-bikers samenkomen voor een luidruchtig vertoon van trucs. Hij veegt zijn quad schoon als een doofus, maar ze is niet het type meisje dat de spot drijft - ze helpt hem overeind en maakt een vleiend portret. Het is onvermijdelijk dat de politie het straatfeest kapotmaakt en Mouse wordt naar huis gesleept door rechercheur Rivers (William Catlett), die hem begeleidt sinds het overlijden van zijn broer. Het is niet verrassend dat het mentorschap een deel van de lezingen en waarschuwingen van Rivers omvat over het niet betrokken raken bij het soort bedrijf waarin Stro verstrikt was geraakt.
Maar de ondramatische route is niet de manier waarop deze plots gaan. Mouse botst tegen Blax (Mill), de motorcross-tovenaar die de Clique leidde, totdat hij in de gevangenis belandde. Nu heeft hij zijn eigen garage en nodigt hij Mouse uit om een paar sleutels te draaien in ruil voor het krijgen van zijn eigen fiets. Maar wat is het spel van Blax hier? Hij zegt dat hij clean blijft omdat hij een proeftijd heeft, maar als hij praat met de huidige Clique-baas Jamal (Chino), zorgt hij ervoor dat Mouse niet in de kamer is. Dit alles moet natuurlijk verborgen worden gehouden voor Mouse's moeder, en het is iets te dicht bij Jamal's drugsbedrijf voor comfort. Muis bevindt zich op een kruispunt, en net als kinderen zal hij een paar fouten maken. Maar het is een kwestie van hoe groot die fouten zijn.
Foto: HBO
Aan welke films zal het u herinneren ?: Boyz n the Hood is een duidelijke referentie, en er is een snatch of twee van The Fast and the Furious hier. Het is moeilijk om geen parallel te trekken met documentaire Dogtown en Z-Boys 'Sprong naar zijn fictieve versie, Lords of Dogtown . En we zagen allemaal verwijzingen naar het T-shirt van Mouse De draad , Rechtsaf?
prime video goede films
Prestaties die het bekijken waard zijn: Winston - deze jongen is een vind . Hij heeft een gemakkelijke uitstraling en schittert moeiteloos in zowel lichte als zware momenten.
Gedenkwaardige dialoog: Mannen gedragen zich niet zo, zegt Blax tegen Mouse als hij zich ingetogen en verontschuldigend gedraagt. Lijkt slecht advies.
Seks en huid: Geen.
Onze mening: Soto's winnende mix van gepolijste stijl en gruizige authenticiteit, samen met Winstons geweldige aanwezigheid op het scherm, gaan een lange weg naar het maken van Charm City Kings ‘Vertrouwd verhaal blijft bij ons. Hoewel enigszins repetitief in de weergave van zoemende wheelies, zijn de levendige actiescènes gechoreografeerd om bijna van het scherm te springen. Zelfs tijdens rustigere momenten volgt en glijdt de camera van cinematograaf Katelin Arizmendi, waarbij ze de contextuele sfeer opsnuiven die helpt om de personages tot leven te brengen. Sommigen vinden het tempo misschien te rustig - het duurt een halve twee uur voordat het verhaal zijn slag slaat - maar Soto geeft ons een geweldig gevoel voor de ritmes van het dagelijkse leven van Mouse.
De uitvoeringen onder Winstons sterrendraaien zijn uniform sterk, en het bewijs van Soto's vaardigheid met het regisseren van acteurs. Mill stelt Blax stilletjes voor als een man in transitie, ondanks zijn zelfvertrouwen; DuPont schittert in een onderschreven rol; Hansley en Curtis vinden een serieuze en authentieke sweet spot tussen komedie en melodrama. Het scenario is de zwakke schakel. Zonder de visuele dynamiek en het sterke personagewerk van de cast zou de film worstelen onder het gewicht van zijn dramatische bedenkingen en coming-of-age-tropen. Het verhaal van Mouse is zoals velen die we eerder in de bioscoop hebben gezien: overwerkte moeder, geen vaderfiguur, een paar gekke vrienden, de aantrekkingskracht van de straat en een paar passie die constructief zou kunnen zijn als hij de juiste keuzes maakt. En wanneer de plot zijn wensen moet vervullen, verschijnen de juiste mensen altijd op het juiste moment op het scherm.
Onze oproep: STROOM HET. Charm City Kings heeft zijn gebreken, maar ze breken de deal niet. Soto en Winston werken er hard aan om ons voor zich te winnen, en ze verdienen absoluut onze aandacht.
Moet je streamen of overslaan #CharmCityKings Aan @hbomax ? #SIOSI
- Beslisser (@) 14 oktober 2020
John Serba is een freelance schrijver en filmcriticus gevestigd in Grand Rapids, Michigan. Lees meer van zijn werk op johnserbaatlarge.com of volg hem op Twitter: @johnserba .