Netflix documentaire-drama Operation Varsity Blues: The College Admissions Scandal wil dat we weten wie Rick Singer is. Hij is de man achter de blockbuster-zwendel waarbij Felicity Huffman, Lori Loughlin en veel zwaarbetaalde CEO's universiteiten hebben omgekocht om hun kinderen binnen te krijgen - en er wat tijd voor hebben doorgebracht. Het is een sappig verhaal en de film leunt zwaar op heropvoeringen waarin Matthew Modine Singer speelt, een interessante keuze om vele redenen. De meer opvallende, maar minder herkenbare naam achter de film is echter Chris Smith, de documentairemaker / regisseur achter Netflix-hits. Tiger King en Jongens (en wiens carrière veelbelovend begon met 1999's Amerikaanse film ). Als iemand verder kan gaan dan de krantenkoppen van deze real-life saga en het op een onderhoudende manier aan ons kan presenteren, dan is hij het waarschijnlijk wel.
WERKING VARSITY BLUES: HET COLLEGE TOELATINGSSCHANDAAL : STREAM HET OF OVERSLAAN?
De kern: Iedereen kent de voordeur om naar een universiteit te gaan - hard studeren, goede cijfers halen, meedoen aan buitenschoolse cursussen, net als de gestandaardiseerde tests. Je kent waarschijnlijk ook de achterdeurmethode - heb rijke ouders die de wielen kunnen insmeren door een cheque van zeven of acht cijfers als donatie aan de school te schrijven. Rick Singer was niet echt geïnteresseerd in het eerste, en het laatste, hij informeerde snel families met jachten en Benzes, biedt geen garantie. Hij zou toelating kunnen garanderen, en het zou zelfs nog minder kosten. Het was de zijdeurmethode, waarbij hij bescheiden steekpenningen aan een sportcoach of sportdirecteur overhandigde en het kind op school kreeg als atleet in een kleinere sport. Het joch hoefde helemaal niet atletisch te zijn; Zanger deed doktersfoto's om ze op stuurmannen en matrozen te laten lijken. En het kostte de familie ALLEEN een paar honderdduizend dollar.
We zien veel scènes waarin Modine, die Singer speelt, dit alles uitlegt aan ouders die heel, heel, heel, heel (heel!) Bezorgd zijn over het feit dat hun kind naar een prestigieuze school gaat. Het is grappig dat de documentaire erop wijst dat de etymologie van het woord prestige niet eersteklas is, zoals de moderne connotatie is, maar eigenlijk lijkt op de Christopher Nolan-film met genoemde titel, wat illusie of goocheltrucs betekent. Zap! Hoe dan ook, Singer is een voormalige basketbalcoach die eruitziet als een voormalige basketbalcoach: slecht kapsel, altijd golfshirts en trainingsbroeken aan. Hij had een Bobby Knight-achtige bui op de rechtbank, dus nam hij een andere boeg en gebruikte hij zijn kennis van universiteitswerving om een onafhankelijke universiteitsadviseur te worden, iemand met grote bankrekeningen die honderden dollars per uur betalen om hun tiener te helpen. studeer voor de SAT's of ACT's en breng hun universiteitstoepassingen in vorm. Ergens in de loop van de tijd verwerkte hij dat in zijn nu beroemde plan, met de omkoping en het in rekening brengen van ouders $ 75.000 voor een nep-proctor om de tests voor de kinderen te doen en hun scores te verhogen, dankzij een beetje fudging van deze of gene procedure of toepassing.
Britse bake off hosts
Van 2011 tot 2019, toen de FBI Singer inhaalde, had hij $ 25 miljoen binnengehaald. Tussen scènes van Modine in New Balances die aan de telefoon zitten met ouders - gesprekken op basis van opnames van FBI-telefoontaps - interviewt Smith een verscheidenheid aan journalisten, advocaten en rekruteringsexperts, samen met een vrouw die Singer op een datingsite heeft ontmoet en is aangenomen om te werken voor een van zijn nevenbedrijven en een overwegend sympathieke man genaamd John Vandemoer, de nu voormalige Stanford-zeilcoach die verstrikt raakte in de samenzwering van Singer en ervoor betaalde. Als je een van de nieuwsberichten over dit irritante verhaal hebt gelezen, weet je dat allerlei soorten rijke mensen in de gevangenis zijn beland, maar Singer niet. Nog niet in ieder geval - hij wordt nog steeds beschuldigd, maar hij werkte als FBI-informant en gooide al zijn klanten onder de bus. Aardige man.
Foto: Netflix / Courtesy Everett Collection
Aan welke films zal het u herinneren ?: Wat betreft documentaires met veel heropvoeringen, Operatie Varsity Blues is solide, maar het is nee Man op draad .
Prestaties die het bekijken waard zijn: Je gaat in op Vandemoer, want hij is zo ongeveer de enige deelnemer uit de eerste hand in Singer's scummy kleine truc. Het is vermeldenswaard dat hij de enige was die zijn eigen zakken niet met steekpenningen vulde - hij wilde gewoon zijn zeilprogramma financieel overeind houden.
Gedenkwaardige dialoog: Een fascinerende observatie van testvoorbereidingsdeskundige Akil Bello: als je ernaar kijkt in het licht van het schandaal, heb je overwegend rijke families die (al) alle voordelen hadden ... en toch nog steeds bedrogen.
Seks en huid: Geen.
sterft zwarte weduwe?
Onze mening: Operatie Varsity Blues is glad en onderhoudend en geeft ons de kern van het verhaal zonder al te ver in het onkruid te raken. Smith's beslissing om de banden van de FBI vrijwel letterlijk te gebruiken (sommige werden voor de duidelijkheid gecondenseerd, volgens een openingstitelkaart) als dialoog voor Modine is een handige manier om de stem van Singer in de film te krijgen zonder in de audio-over-stilstaande beelden te vallen. van zoveel documentaires. Wat re-enactments betreft, veel zijn veel cheesier en bevatten meestal niet iemand met Modines scherpzinnigheid. Deze gestroomlijnde presentatie van het verhaal werkt prima.
Feitelijk krijgen we de ins en outs en een paar van de wat-heb-je's, hoewel we misschien meer willen. Smith behandelt de basisprincipes, raakt de bredere implicaties van het schandaal aan en wijst op een opmerking van frustratie met betrekking tot het rechtssysteem en de gecommodificeerde, mogelijk corrupte toestand van hogere instellingen. Een pratend hoofd zegt dat het hele fracas niet echt iets heeft veranderd aan de manier waarop universiteiten functioneren; de impact ervan was meer leedvermaak - gewone mensen die lachten om rijke mensen die opgepakt werden omdat ze probeerden een plekje te kopen op een veelgeprezen school. Oh, en ten koste van iemand die het verdiende, dus er is je opgewonden woede voor vandaag.
Maar het verhaal zoals Smith presenteert, voelt onvolledig aan. Het deksel werd pas twee jaar geleden van het schandaal gerukt, waardoor de deelname van iedereen die direct betrokken was bij het plan van Singer waarschijnlijk ernstig werd beperkt. We krijgen een paar schakeringen van wie Singer als persoon is - een nuchtere man, workaholic, elke dag om 4 uur 's morgens opgestaan om te oefenen - maar hij voelt zich als personage onvolledig. Hij lijkt sociopathische neigingen te hebben; misschien is hij onkenbaar. Er zijn hier twee grotere verhalen die misschien hun eigen films verdienen: ten eerste hoe het schandaal de reputatie van Amerikaanse universiteiten, die geplaagd worden door sport- en ethiekschandalen, verder uithaalt en studenten vaak met verlammende schulden opzadelt. Naar de universiteit gaan is niet echt het punt van trots dat het vroeger was. (De film laat zien hoe hoog aangeschreven schoolranglijsten niet gebaseerd zijn op academici, maar op subjectieve prestige-factoren; het is niets anders dan een vluchtige slag.)
En twee, de impact van het schandaal op de betrokken families. Ouders bogen zich achterover om hun kinderen niet op de hoogte te stellen van hun duistere handelingen. Maar hoe heeft het die relaties uitgehold, nu ze opgepakt zijn? Het gevoel van vertrouwen? Weten de kinderen dat die testscores niet van henzelf waren? Het idee dat ouders hun eigen status voorrang geven boven het welzijn van hun kinderen? In een wereld waar een McDonald's sweepstakes-zwendel zes afleveringen krijgt, Operatie Varsity Blues voelt alsof het er twee of drie nodig heeft.
Onze oproep: STREAM HET. Operatie Varsity Blues is zeker niet definitief, maar het is een degelijk journalistiek document dat serieuze problemen oproept en goed genoeg is om een wacht te rechtvaardigen.
Moet je streamen of overslaan #OperationVarsityBlues : The College Admissions Scandal on @netflix ? #SIOSI
wanneer komt Stranger Things seizoen 4 op netflix- Beslisser (@) 18 maart 2021
John Serba is een freelance schrijver en filmcriticus gevestigd in Grand Rapids, Michigan. Lees meer van zijn werk op johnserbaatlarge.com of volg hem op Twitter: @johnserba .
Stroom Operatie Varsity Blues: The College Admissions Scandal op Netflix