Serieus, wat is er aan de hand met alle spiegels erin? Wrede zomer ?! Gedurende de eerste drie afleveringen zien we Jeanette en Kate herhaaldelijk poseren voor hun slaapkamerspiegels, waarmee ze nogmaals benadrukken hoeveel ze in de loop van drie jaar zijn veranderd. Er is de griezelige muur van spiegels in de kelder van Martin ( vanaf aflevering 1 ), en in deze aflevering geeft Jeanette zelfs toe aan Vince dat toen ze in 1993 voor het eerst de vreemde kamer tegenkwam, ze een verklaarbaar gevoel had dat daar iets ergs zou gebeuren. Ik dacht dat ik hier beneden iets losliet. Iets ergs, legt ze uit. De affiche voor Wrede zomer laat zelfs Jeanette en Kate zien die door een dubbelzijdige spiegel kijken. Kate is onvermurwbaar dat Jeanette haar in gevangenschap heeft gezien, wat Jeanette vurig ontkent. Maar wat als er een soort bidirectionele spiegel in die kelder is, en... beide van hun rekeningen zijn waar?
Fans zullen waarschijnlijk geen antwoorden krijgen voor het einde van het seizoen, maar dat soort wending zou een reddingsboei zijn voor Jeanette - zoals ze herhaaldelijk vermeldt in aflevering 3 (getiteld Off with a Bang), zolang haar eerlijkheid in het geding is, heel veel mensen wensten dat ze dood was - vooral Kate zelf, die haar gewelddadig probeert te confronteren bij een verkeersstop uit '95. Hoewel de eerste twee afleveringen vrijwel volledig gericht waren op de perspectieven van Jeanette en Kate, lijkt het erop dat de resterende afleveringen van het seizoen zullen worden afgewisseld, met meer tijd besteed aan het ondersteunen van de ondersteunende spelers.
Een personage waar we deze week de broodnodige context over krijgen, is de moeder van Jeanette, Cindy. Ze verscheen als een liefhebbende moeder in de piloot, maar was op mysterieuze wijze afwezig in de tijdlijn van '95; buiten het Turner-huis zagen we haar vooral door de minachtende ogen van haar voormalige klasgenoot Joy Wallis. Maar zoals ze Jeanette uit '93 vertelt, was dit niet altijd het geval - op de middelbare school was Cindy thuiskomstkoningin en cheerleading-kapitein, terwijl Joy haar onhandig volgde als een puppy. Ze zet Jeanette zeker niet onder druk om in haar tienersporen te treden in dezelfde mate dat Joy Kate achtervolgt. Maar of Cindy Jeanette nu aanmoedigt om een bril te dragen of haar aanmoedigt om zich uit te breiden en bevriend te raken met meer populaire meisjes na een gevecht met Mallory, het is gemakkelijk te zien hoe ze haar dochter ertoe aanzette zichzelf tegen '94 opnieuw te maken. Natuurlijk mislukt dit allemaal wanneer geruchten over Jeanette's rol in Kate's ontvoering begonnen te wervelen, en Cindy zich meer zorgen begint te maken over wat andere mensen dachten dan haar eigen dochter bijstaan. In '95 heeft de publieke controle haar vermoedelijk doen weglopen bij haar familie - Jeanette weigert zelfs haar telefoontjes aan te nemen. Wees niet zoals Cindy.
De jongens van Turner lijken in ieder geval Jeanette's rug te hebben. Terwijl haar vader Greg nors is, hebben hij en haar broer Derek de middelen om Jamie te confronteren over het slaan van Jeanette in '94, en besluiten deze informatie voor Cindy af te schermen. Jamie van zijn kant is klaar om voorbij zijn geheime kus met Jeanette te gaan en zich op Kate te concentreren. Wanneer ze hem probeert te confronteren tijdens de vuurwerkviering van de stad op 4 juli, raakt hij haar met een huiveringwekkende vraag: waarom wist ze schijnbaar dat Kate vermist was voordat iemand anders dat deed? Jamie was tenslotte haar vriendje , en zelfs hij wist het niet totdat Jeanette het hem vertelde.
Veel mensen vinden zichzelf voortdurend opnieuw uit in hun tienerjaren voordat ze zich vestigen in een meer zelfverzekerde volwassen vorm. Maar Jeanette en vele andere tienermeisjes krijgen vaak de meeste kritiek en wantrouwen om dit te doen ... haar zaak is gewoon veel meer openbaar. Terwijl Wrede zomer heeft op verfrissende wijze een behoorlijk deel van de nostalgie uit de jaren 90 vermeden, Aflevering 3 heeft tijd nodig om zich voor te stellen hoe de zaak van Jeanette zou vergaan onder het culturele gewicht van de bitchificatie uit de jaren 90. De girlpower-beweging van die tijd betekende een enorme slingerbeweging naar gendergelijkheid in de Verenigde Staten, maar de jaren '90 leidden ook tot intense media-fixaties op vrouwen die enig schandaal vertoonden, van Monica Lewinsky tot Anita Hill.
Terwijl Jeanette in 1995 tv kijkt, ziet ze een lokale verslaggever die de afgelopen jaren verslag heeft gedaan van de ontvoering van Kate op de nationale televisie en suggereert dat Jeanette letterlijk anders is bedraad dan normale mensen en van nature geen moreel kompas heeft. Op een andere zender maakt een late night talkshow-presentator grappen over hoe niemand in het hele land zich kan verhouden tot Jeanette. Ten slotte stuit ze op een plaats delict waarin een jonge vrouw in tranen volhoudt dat ze niet de schurk is, maar de slachtoffer . Jeanette begint spottend het meisje te imiteren in de hoop te leren aardig te zijn, voordat haar ogen beginnen ook op te wellen. Het zal ongetwijfeld huiveringwekkend zijn als Kates beweringen dat Jeanette medeplichtig was aan haar ontvoering waar blijken te zijn, maar nadat Martin maandenlang een tiener had gemarteld, is het veelzeggend dat de zondebok van de media in plaats daarvan een ander jong meisje bleek te zijn.
Jeanette is misschien wel de meest gehate persoon in Amerika, maar ze is niet helemaal de enige. We weten dat zij en Vince contact hebben gehouden sinds de pilot, maar naarmate aflevering 3 dieper ingaat op het achtergrondverhaal van Vince, is het duidelijk dat de levenslange vriendenband een van de weinige is die alle drie de zomers heeft overleefd. We leren dat Vince homo is (uiteraard een veel grotere deal in het Texas van de jaren 90), en een relatie met Ben had in 1994. Maar hun dagen van dansen in geheime homobars lijken achter hen te liggen in '95, wanneer Ben weigert te spreken naar Vince. Het lijkt alsof Jeanette de enige is die zijn geheim kent, en hij is de enige die het hare kent: sinds 1993 sluipt ze regelmatig Martins huis binnen, toen ze verslaafd raakte aan de haast die het haar gaf. Jeanette's banden met Greg, Derek en Vince lijken sterk, maar in de kronkelige wereld van... Wrede zomer , hoe lang zal het duren voordat iemand naar zijn breekpunt wordt geduwd?
LEES VOLGENDE: Wrede zomer Aflevering 4 Samenvatting: Je jaagt niet, je eet niet
Abby Monteil is een schrijver uit New York. Haar werk is ook verschenen in The Daily Beast, Insider, Elite Daily, Thrillist en anderen.