Als we over het kwaad spreken, doen we dat traditioneel in absolute termen. Misschien is het een bewijs van de vele manieren waarop de geseculariseerde Amerikaanse cultuur is beïnvloed door de christelijke moraliteit, die de neiging heeft om dingen te filteren door een zwart-wit binaire reeks van intrinsiek goed en inherent zondig. Terwijl Kwaadaardig Seizoen 2, Aflevering 3 leunt harder in de demon-of-the-week-structuur van de show dan de vorige twee, het breidt de religieuze mythologie van de show verder uit terwijl Ben en Kristen de kudde blijven betreden.
We pikken het op met David en zuster Andrea, die samen de Vaticaanse sigilkaart bestuderen. Hij gelooft nog steeds dat de 60 demonische huizen die op de lijst staan, overeenkomen met 60 kinderen die RSM Fertility vóór de geboorte heeft gecorrumpeerd, maar de kliniek heeft zijn gegevens gemakkelijk schoongeveegd. David kan ook een handvol huizen niet vertalen, die niet in het Grieks zijn of Latijns. Andrea kan er een vertalen met een naam: Mathilda.
Dat is toevallig de naam van het negenjarige meisje dat de Kwaadaardig drie hebben deze week de opdracht gekregen om onderzoek te doen. Ze woont bij pleegouders Brian (Ben Rappaport) en Jane (Zuleikha Robinson) Castle sinds de biologische moeder het jaar daarvoor haar kamer in brand had gestoken, maar deze neiging tot brandstichting lijkt genetisch te zijn - sinds Mathilda bij de Castles introk, is er zijn drie branden geweest. Mathilda houdt Kristen vol dat zij niet de schuldige is, maar een man die haar haar hele jeugd heeft gevolgd - een zonder ogen en een vlammend hoofd, die het vuur aansteekt wanneer ze hem boos maakt. Nanny-camerabeelden van Mathilda die schreeuwt vanuit haar bed terwijl een brand op mysterieuze wijze uitbreekt in haar deuropening, bewijzen dat zelfs als ze haar moeder herhaalt of zelf die eerste brand heeft gestart, hier duidelijk iets anders aan de hand is.
Kristen en David tekenen wat de vuurhoofdige demon zou kunnen zijn, maar Ben komt tot het besef dat het helemaal geen demon is - het is een djinn , een bovennatuurlijk wezen van islamitische oorsprong. Meer specifiek, het is een ifrit , een geest die een spreuk kan gebruiken die bekend staat als het hellevuur. Bens moeder maakte hem en zijn zus bang met verhalen over de ifrit, en het blijkt dat een djinn-uitdrijving lang niet zo scherp en droog is als een katholieke. Jins kunnen zowel goed als slecht zijn, terwijl goede djinns slechte dingen kunnen doen en slechte djinns goede dingen kunnen doen. Hij mag dan een atheïst zijn, maar als het om georganiseerde religie gaat, laat het geloof uit zijn jeugd in ieder geval ruimte voor morele grijze gebieden.
game 6 livestream
De zaak stelt Ben ook in staat een grotere rol te spelen in de kernmythologie van de show dan die van de niet-christelijke scepticus, vooral omdat hij zich begint te verzetten tegen het religieuze nationalisme van christelijke overtuigingen die voorrang krijgen in zowel teamonderzoeken als het dagelijks leven. [Je vrienden] geven er niet om wat je gelooft, Ben's demonische demon croons later die avond. Ze denken dat je religie een grap is. Maar wanneer Mathilda's ogen terugrollen en een djinn schijnbaar door haar in het Arabisch begint te praten, is het een te laat moment van voldoening voor Ben, ook al associeert hij zich alleen cultureel met zijn religie.
Maar de djinn waarschuwt dat het iemand anders moet binnengaan om Mathilda echt te verlaten, en natuurlijk flitsen haar ogen rood als ze op Kristen inzoomt. Slaapdemonen behoren tot het verleden voor haar, en ze begint de ifrit te zien die haar achtervolgt: eerst op de terugweg van haar djinn-gesprek, en opnieuw wanneer ze geïnspireerd is om haar beste mini-jurk aan te trekken en naar de plaatselijke bar te gaan om te flirten met een ongelukkige kerel tijdens een drankje. Kijken hoe Katja Herber zulke scènes met een boosaardige vrolijkheid geniet terwijl we ons afvragen of Kristen echt bezeten is of gewoon in haar donkere impulsen leunt, is al een hoogtepunt van het seizoen, maar wanneer ze fluistert Volgende keer, blijf na het ontwijken van een aansluitingsaanbod, het is onmogelijk om te zeggen of die woorden werden geuit door een demon, Kristen zelf, of iets heel anders.
Terwijl Leland buiten beeld over de aflevering hangt, dienen Cheryls pogingen om haar dochter terug te winnen ook als een herinnering aan de morele grijsheid die door de Bouchard-vrouwen zelf loopt. In de hoop weer contact met Kristen te krijgen, begint ze in het geheim haar therapeut te zien onder valse voorwendselen, en overtuigt ze Lexis om zich ziek te melden, zodat Kristen gedwongen wordt haar aan te horen. In een griezelige speling van het lot heeft de potentieel bezeten Lexis hetzelfde speelgoedtheeservies als Mathilda, maar haar voorliefde voor wangedrag kan net zo goed uit haar eigen huis komen.
Het is te vroeg om te zeggen hoe Lexis zal aflopen, maar de strijd om Mathilda's ziel te redden resulteert in een behoorlijk geloofsconfrontatie. Hoewel ze het erover eens waren dat ze achtervolgd leek te worden door een djinn, besluit de praktiserende katholieke Brian een priester om een uitdrijving te vragen. Buiten het medeweten van hem heeft zijn vrouw Jane (een praktiserende moslima) een sikh geroepen om zijn eigen exorcisme uit te voeren. De priester houdt vol dat hij niet binnen het rijk van de mythologie kan werken, maar zoals de sikh opmerkt, ben jij degene die zal proberen een uitdrijving uit te voeren, niet door de naam van Allah aan te roepen, maar een man: Jezus.
Ondanks al hun pogingen om elkaar te helpen, lijkt het wezen Mathilda eindelijk te verlaten na een laatste onheilspellend besluit aan Kristen: Vader van beneden zal je omhelzen in zijn hellevuur. Die nacht, na het nemen van medicijnen tegen hallucinaties, wordt Kristen's poging om uit te gaan verijdeld nadat een ander visioen van de ifrit haar in tranen achterlaat. Maar zelfs na twee uitdrijvingen eindigt de aflevering als Mathilda diezelfde avond een vuilnisbak in brand zet en gefascineerd toekijkt. Wat er ook gebeurt in de Kwaadaardig universum, de kinderen zijn niet in orde.
Abby Monteil is een schrijver uit New York. Haar werk is ook verschenen in The Daily Beast, Insider, Elite Daily, Thrillist en anderen.