Zeggen dat drag een moment is, zou niet alleen een understatement zijn, het zou feitelijk onjuist zijn. Drag (zoals we die vandaag kennen) bestaat al veel langer dan de reguliere cultuur zich zelfs realiseert; je kunt het bewijsmateriaal streamen in documentaires zoals PS Verbrand deze brief alstublieft en De koningin . Wat sommigen buiten de queer-gemeenschap als een 'moment' beschouwen, is in werkelijkheid een belemmering om de massale erkenning en het respect te ontvangen dat generaties queer-artiesten werd ontzegd - en de volgende generatie is klaar om het podium te betreden.
wie is de volgende vrijgezel?
Dat is precies wat ze doen in de docuseries van Discovery+ Generatie Drag , die vijf families volgt terwijl ze hun kind voorbereiden op hun grote dragdebuut in Colorado's Dragutante. De serie toont echte tweens en tieners die hun queer-identiteit verkennen en omarmen, iets dat nog steeds zelden op televisie wordt gezien - laat staan dat het eerlijk, respectvol en positief wordt weergegeven. Generatie Drag is het bewijs dat queer-identiteiten niet inherent TV-MA zijn.
Generatie Drag's goede vibes zijn deels te danken aan Dragutante, het evenement dat de serie afsluit. De oorsprong van deze dragbal onder de 18 jaar gaat terug tot een verjaardagsfeestje. Toen Jameson Johnson zijn moeder Robin Fulton vertelde dat hij een drag-thema wilde hebben voor zijn 13e verjaardag, knipperde ze geen moment. Ze vroeg niet eens: 'Waarom slepen?' – dat is een vraag waar Johnson, vijf jaar later, nu een antwoord op heeft.
'[Drag] was voor mij een manier om mezelf uit te drukken zoals ik werkelijk was', vertelde Jameson Johnson aan . “Ik heb mijn hele leven prinsessenjurken gedragen als de Kleine Zeemeermin. Ik deed theekransjes met mijn zus. Sinds ik kon lopen, hadden we modeshows. Dus om dat eindelijk te kunnen doen in een ruimte waar het niet alleen thuis was met de kleding van mijn zus - slepen vulde die leegte in mij. Ik had zoiets van: 'Er ontbreekt iets. Ik ben Jameson, zeker, maar ik ben niet 100% Jameson.' En door Ophelia Peaches te zijn heb ik die 100% Jameson gecreëerd.'
Wat voor queer Boomers, Gen Xers en Millennials taboe en gemarginaliseerd was, staat in de voorhoede van de popcultuur voor Gen Z. Johnson groeide op met RuPaul en Dragrace , waardoor drag al op jonge leeftijd een optie werd voor zelfexpressie. Zoals Robin Fulton tegen zei: 'Ik zou hem vertellen dat wanneer je je zou verkleden in de spullen van je zus, en je gewoon naast me op de bank zou liggen en ik zou zeggen:' Zie je deze [drag queens]? Ze zijn net als jij.’ Vertegenwoordiging vind ik het belangrijkste. Hij groeide op met vertegenwoordiging.”
Johnson was begrijpelijkerwijs niet tevreden om maar één keer per jaar te draggen, en het podium te betreden om elke volgende verjaardag te vieren. Jameson wilde een manier om op te treden zoals zijn collega's genieten, of het nu dansers of vechtkunstenaars of muzikanten waren. Nog beter: het zou geweldig zijn om de vreugde van slepen te delen met andere kinderen van zijn leeftijd - omdat Johnson aannam dat hij niet de enige was. Die veronderstelling was juist.
Na het vinden van gelijkgestemde kinderen en ouders via Facebook, werd Dragutante geboren. Johnsons moeder, een professionele modefotograaf, zag Dragutante voor zich als een fotoshoot waarbij lokale koninginnen kinderen zouden begeleiden en opknappen. De koninginnen wilden echter extra zijn. Zoals Johnson zich herinnert: 'Deze koninginnen zeiden:' Oh nee nee nee nee nee! Je kunt niet zomaar een fotoshoot doen, je moet een hele klus doen. Je moet een balletje slaan.'
Uitbreiden tot een bal betekende dat de kinderen een volledig gerealiseerd nummer konden uitvoeren - en het betekende een podium, lichten, een geluidpersoon, emcees en alle andere attributen van een volledige theatrale ervaring. Maar, zoals Fulton tegen zei, het was de juiste beslissing om de kinderen de totale sterrenbehandeling te geven. “Dragutante is dit moment waarop [de artiesten] de lichten instappen en de kamer vol zit. We praten bijna 400 mensen tegen de muren, een discobal zo groot als een Volkswagen-bug, en professionele muziek, professionele verlichting, AV - en de vloer trilt omdat mensen juichen.
Het nieuws kwam naar buiten na het succes van de eerste Dragutante in 2017, en de kandidaten voor de show van 2018 kwamen niet alleen van buiten de staat, maar ook van buiten het land. 'Het heeft de afgelopen jaren een sneeuwbaleffect gehad', zei Fulton. 'Ik bedoel, het eerste jaar waren absoluut alle kinderen uit Colorado en New Mexico. En het jaar daarop kregen we een kind uit Engeland. We hebben een kind uit Canada gehad en dit jaar hebben we kinderen uit het hele land gekregen.”
Gezien het toenemende culturele cachet van drag, was het slechts een kwestie van tijd voordat Hollywood het opmerkte. Na door meetings te zijn gefietst met productiebedrijven, waaronder diegene die van Dragutante een wedstrijd wilden maken, boekte Discovery+ het optreden. En met Discovery kwam een niveau van begrip dat Fulton verraste. 'Het was heel leuk om Discovery-shoot [Dragutante] te doen, omdat iedereen in de crew deel uitmaakte van de queer-gemeenschap', zei Fulton. 'Ze kwamen bij ons thuis en begrepen mijn kind meteen en dat is alles wat ik als ouder kan vragen.'
Buiten medeweten van alle betrokkenen, Generatie Drag stond gepland om midden in de laatste te debuteren ronde van misplaatste, performatieve verontwaardiging over drag , met name kinderen die 'worden blootgesteld' aan de kunstvorm. In plaats van zich te concentreren op vijandige reacties op de show, concentreert Johnson zich echter op de positieve punten - en dat is gemakkelijk, omdat de positieve punten net zo schokkend zijn.
'Ik had iemand op de middelbare school die erg religieus was en ze namen contact met me op', zei Johnson. “En ze zeggen: ‘Hé, ik heb een aantal van [ Generatie Drag ] gewoon omdat je erin zat en ik denk dat het iets is dat ik misschien leuk vind om te doen. Ik denk dat het iets is dat echt geweldig is.' Ik dacht: 'Oh mijn God, je zit in mijn AP Lang-klas en je praat altijd over hoeveel je van God houdt, en dan kom je hier en zeg je dat we delen een soortgelijk doel.” Het was echt vernederend om te weten dat er mensen zijn die door deze show over zichzelf en over hun gemeenschap kunnen leren.”
Op die manier, Generatie Drag is een educatief programma, en het is precies het soort programma dat veel gezinnen nu nodig hebben. 'EEN Als ouder blijf ik constant leren', zei Fulton, sprekend over het opvoeden van een kind dat zich niet aan het geslacht houdt. “En dus voor heteronormatieve, cisgender-ouders is het angstaanjagend. Het is zoveel nieuwe informatie. En je leert niet alleen hoe je een kind moet opvoeden, je leert hoe je dit kind moet opvoeden dat niet mainstream is en er zijn niet de middelen die we nodig hebben om het te doen.”
Generatie Drag is nu een hulpmiddel voor de volgende generatie, net zoals hoe RuPaul's Drag Race was voor Johnson als kind. Nu maakt Johnson deel uit van een nieuwe generatie vertegenwoordigers, zowel op Generatie Drag en elke keer dat Ophelia Peaches verschijnt. 'Ik vind het geweldig als [Johnson] op vijf centimeter hoge hakken naar beneden gaat om met een klein kind te praten', zei Fulton over haar kind. 'Als de andere kleine, jongere dragqueens naar [Ophelia] gaan en zeggen: 'Oh, je bent zo mooi. Ik wil zijn zoals jij, ik wil zo geweldig zijn' [Opehlia] pakt ze op en kijkt ze in het gezicht en zegt: 'Jij zijn zo geweldig.'”
Generation Drag is beschikbaar om te streamen op Discovery+