Ik heb een oude vriend, een van mijn oudste, met wie ik ben opgegroeid met films kijken. In het bijzonder horrorfilms. Het was ons ding. Vanaf 1935 De bruid van Frankenstein (op de televisie uit de jaren 60), tot nieuwe, baanbrekende en controversiële films zoals Nacht van de levende doden op onze plaatselijke single-plex rond 1970 (toen we allebei nog maar elf jaar oud waren en nauwelijks intellectueel of spiritueel voorbereid om de levende doden te zien eten op slachtafval), aten we zoveel als we konden. We kochten het tijdschrift ook regelmatig Beroemde Monsters of Filmland . Als gevolg daarvan waren we veruit de meest populaire kinderen op onze basisschool in Dumont, New Jersey.
En we waren allebei zeer moedeloos, als volwassenen, in de ogenschijnlijke horroropwekking die we zagen (of misschien moeten we zeggen dat we er getuige van waren) in de vroege jaren, vooral, ja, in de Zag franchise. Mijn vriend werkte bij een videotheek - tot aan het einde van de videotheken - en als de horrorfan van zijn Tower Records-outlet werd hij geplaagd door jongere klanten die enthousiast waren over Zag en andere foto's, en hij zou met zijn ogen rollen.
ik Leuk gevonden horrorfilms, zou hij zeggen. Maar ik hou niet van deze. Terwijl ons eigen stukje filmische hemel ruimte bood aan zowel de old-school klassiekers als de erfgenamen van Romero (wat zeker niet het geval was voor mensen ouder dan wij, die het vreselijke geweld van de nieuwere foto's zouden betreuren), dingen als Zag was waar we de grens trokken. Net zoals rockgenre-mavens valse metal zouden afkeuren, dachten we dat dit nieuwe spul Faux Grindhouse was.
Het maalhuis. Dat is, of beter gezegd, een bioscoop die minder dan de eerste keer wordt gerund en waar opzichtige gerechten worden gehuisvest Nacht van de levende doden en de golf van films die volgden. Niet alleen een ecologische locatie, maar ook een gemoedstoestand. Een esthetiek, zo u wilt. Een gekoesterd, zoals we weten. door mensen als Rodriguez, Tarantino, Roth en anderen, maar slechts zelden heroverd.
Als je toegang hebt tot het Criterion Channel, kun je dat nu doen via het Horrorcollectie uit de jaren 70 , krijg een mooie, forse, vaak verontrustende dosis oprecht grindhouse horror.
Die ondanks de conventionele wijsheid die het ook wel uitbuitingsfilm noemt, niet altijd werd gemaakt door filmmakers die Moloch aanbidden en zich aan de kleinste gemene deler vasthielden. Regisseurs zoals David Cronenberg, Bill Gunn, Wes Craven, Larry Cohen en anderen, allemaal vertegenwoordigd op het mooi samengestelde horrorfestival uit de jaren '70 van Criterion Channel, gebruikten hun low-budget voorrecht om te onderzoeken naar transgressieve thema's en benadrukten, indien soms gecamoufleerd, uitspraak over niet alleen de hedendaagse samenleving, maar ook over de menselijke conditie.
Deze filmmakers waren niet eens de meest grindy van de grindhouse-auteurs uit de jaren '70. Er is een heel gilde van Italiaanse regisseurs, met als meest prominente Lucio Fulci, die de sadistische cinema naar nieuwe griezelige uitersten tilde. Omdat de jaren '70 ook opmerkelijk waren voor veel horrorfilms waarin het woord Kannibaal prominent in de titel voorkwam. (Dario Argento, een andere maestro van Italiaanse horror, die de eerste onaantastbaar maakte ademloosheid en andere gekke grootheden, zit een beetje rechts van de meeste van die personages.) Deze items maken geen deel uit van het Criterion-pakket. Dat wil niet zeggen dat de foto's hier niet luguber of grimmiger zijn. Zo slim als bijvoorbeeld de films van Cronenberg Rabid en Rillingen zijn, ze zijn snel en zitten boordevol viscerale sensaties. Het zijn erg sombere en vuile foto's.
Het is onbetwistbaar en onduidelijk dat de horrorfilms uit de jaren '70 hun sterkste basis vonden. Tobe Hooper's 1974 Het bloedbad van Texas Chain Saw werd goedkoop gemaakt, opgenomen op 16 mm-film, in tegenstelling tot de grotere maat 35 die werd gebruikt voor Hollywood-producten, maar het was ook onberispelijk gemaakt. Het bruist van de ongelooflijke composities en camerabewegingen, en is zo zelfverzekerd dat het hysterische angsten oproept zonder bijna zo bloederig te worden als de titel van de film doet vermoeden. (Dat wil niet zeggen dat er uiteindelijk niet genoeg bloed is.)
Foto: Everett-collectie
Maar een ander onderdeel dat gaf Bloedbad veel van zijn kracht was zijn uit het niets opduiken. De cast bestond uit onbekende acteurs. Verstrikt raken in hun verhaal (ondanks het feit dat deze post-hippie-kinderen die op zoek waren naar een vijver niet erg aardig waren), raakte je geïnvesteerd in hun lot. En je had geen eerdere banden met of associaties met hen om je te vertellen wat er precies zou gebeuren. In de remake van de film uit 2003 was Jessica Biel de hoofdrolspeelster. Dit maakte het TCM ‘S originele slogan: wie zal overleven en wat blijft er van hen over? soort academicus.
Kijkend naar de verschillende remakes van de films in deze Criterion-collectie - meer dan een half dozijn van de 23 foto's hebben een reboot of een soort vervolg gekregen - is het duidelijk dat zelfs de betere worden geteisterd door een zelfbewustzijn dat dient als een soort creatief knippen van vleugels.
2019's Rabid , geschreven en geregisseerd door Jen Soska en Sylvia Soska, een getalenteerd Canadees filmteam, werpt zichzelf vaak op als een openlijk eerbetoon, niet alleen aan de foto van Cronenberg uit 1977, maar ook aan de man en zijn hele oeuvre van genrewerk. In een operatiekamer bijvoorbeeld, trekken de doktoren opvallende felrode gewaden aan, net als de gynaecoloog-tweeling die de gebroeders Mantle deden in Cronenbergs 1988. Dode bellers .
In het origineel Rabid , die de pornoster Marilyn Chambers in de hoofdrol castte (en naaktheid van haar vertoont, zij het in een heel andere kassa dan in Achter de groene deur ), de hoofdrolspeler Rose is iets van een cijfer, zij het een aantrekkelijke. Ze verwerft een variatie op de titelvoorwaarde na reconstructieve chirurgie na een ontsierende motorongeluk.
Cronenbergs kijk op het personage is er een van bijna klinische onthechting. De Soska Sisters hebben een perspectief van vrouwelijke affiniteit en empathie. Hier is Rose een verlegen modeontwerper die wordt geminacht en misbruikt door collega's, waaronder baas Gunther, wiens kledinglijn Schadenfreude wordt genoemd. (Hij wordt gespeeld door Mackenzie Gray, die Tommy Wiseau lijkt te channelen, niet het beste idee in deze context. Maar hij spreekt ook een zin uit waarin de filmmakers een beetje tegen zichzelf lijken te zeggen: waarom blijven we nieuwe trends herscheppen? )
Maar als Rose (hier geïncarneerd door Laura Vandervoort) eenmaal is getransformeerd, vermijden de Soska's een wraak op het wallflower-scenario ten gunste van een enigszins uitgebreid onderzoek naar Cronenbergiaanse ideeën die voet hebben gevonden in de echte wereld, inclusief het idee van transhumanisme.
Het is tot op zekere hoogte interessant en boeiend, zij het in sommige bijzonderheden iets te vaak op de neus. (De transhumanistische chirurg William S.Burroughs noemen is bijna niet te verontschuldigen, zelfs als mensen respect hebben betoond voor de visionaire schrijver door het handvat van zijn kenmerkende personage, Dr. Benway, vaker te gebruiken dan men kan tellen.) reprise van de beruchte mall-Santa gag van het origineel, er is niets in de film dat zoiets biedt als een verbijstering.
En daar is het probleem. De strengheid en roekeloosheid van Cronenbergs vroege visie (en dit geldt ook voor Cronenbergs 1975's Rillingen , waarvan het schandalige uitgangspunt is Nacht van de levende doden , alleen wat-als-geil-in plaats van-kannibaal) kan je nog steeds van streek maken op een manier die deze foto niet doet.
De 2019 Zwarte kerst , de derde film van die titel, na de Canadese slasher-foto uit 1974 (die in het Criterion fest, en ook NIET een kerstman is, is het moordende item - je denkt misschien eerder aan de Stille nacht, dodelijke nacht , of van die Joan Collins-aflevering in 1972 Verhalen uit de crypte ) is ook een showcase voor vrouwelijk filmtalent. Het is geregisseerd door Sophia Takal op basis van een script dat ze samen met de scherpzinnige criticus April Wolfe schreef. De seriemoordenaar die een sjabloon van een universiteitscampus besluipt, past bij een feministische gevoeligheid. De hoofdrolspelers, geleid door Imogen Poots, zijn studentenverenigingen die vechten tegen aanranding en een superpatriarchale fratcultuur. Hun huiselijke dialoog bevat regels alsof ik mijn diva-beker niet kan vinden.
Maar terwijl Takal fantastisch is Film uit 2016 Shine altijd was een galvanische verkenning van vrouwelijke vriendschap die giftig was geworden, Zwarte kerst houdt vast aan positieve archetypen. Dat is op zichzelf niet een slechte zaak, maar als het zo moeizaam wordt gedaan als hier, levert het een verhaallijn op waarvan de resolutie net zo voorspelbaar is als elk door een bedrijf aangedreven product. Hoewel het maken van films een prijzenswaardig gevoel van voortstuwing heeft, zorgt de volledige afwezigheid van dubbelzinnigheid voor een minder dan resonerende ervaring. Hoewel de nabootsing van Roddy MacDowell van Cary Elwes nogal opmerkelijk is.
Veteraancriticus Glenn Kenny bespreekt nieuwe releases op RogerEbert.com , de New York Times, en, zoals het iemand van zijn hoge leeftijd betaamt, het tijdschrift AARP. Hij blogt heel af en toe op Sommige kwamen rennen en tweets, meestal voor de grap, op @glenn__kenny .
Bekijk de horrorcollectie uit de jaren 70 op het Criterion Channel