Denk je dat dit alleen over de hamburgers gaat?
De komische film uit 2004 Harold en Kumar gaan naar White Castle is in veel opzichten voorspelbaar. Onderdeel van een lange traditie van stonerkomedies die zich uitstrekt van In rook opgaan naar Half gebakken naar Gast, waar is mijn auto? , het bevat een paar protagonisten wiens primaire motivatie in het leven hoog wordt. Het heeft veel grove seksuele en scatologische humor en een breed getekende zoektocht met onderweg een aantal slapstick-tegenslagen. Waar de film, die begin dit jaar terugkeerde naar Netflix, zich onderscheidt van dit pakket, is door zijn moderne en progressieve weergave van mannelijke vriendschap.
Maar eerst zijn er de hamburgers.
Het centrale plot van de film zit precies in de naam - een titel die zo bizar is dat ik, toen hij voor het eerst in de bioscoop verscheen, een vriend een koopje moest aanbieden om hem te overtuigen om hem met mij te zien. Ik zou zijn kaartje kopen, maar als hij de film leuk vond, moest hij het kaartje achteraf opeten. (Als een vriendelijke en grootmoedige vriend, net als de hoofdrolspelers van de film, heb ik hem er niet toe gedwongen het door te zetten.) Stoner-vrienden Harold, een belegerde junior financieel analist, en Kumar, een veelbelovende maar ongemotiveerde geneeskundestudent, sluiten een ontspannen vrijdagavond af. van wiet roken en televisie kijken door op een Odyssey-waardig avontuur door New Jersey te gaan op zoek naar de beroemde sliders van White Castle.
Tijdens hun reis worden ze op talloze manieren belaagd: door een bende racistische, Mountain Dew-slurpende extreme sportpunks, door een cheeta die is ontsnapt uit de plaatselijke dierentuin en door een pre- Hoe ik je moeder heb ontmoet -comeback Neil Patrick Harris, die een drugsverslaafde, seksgekke karikatuur van zichzelf speelt (misschien een voorbode van elementen van zijn lange karakter als Barney Stinson). De White Castle-locatie waar ze naartoe wilden, blijkt gesloten te zijn. Ze verdwalen in een gevaarlijke buurt. Hun auto is gestolen. Ze worden zelfs in de gevangenis gegooid - alle soorten dingen die je zou verwachten van een traditionele stoner-komedie, of van een roadtrip-comedy-komedie.
Foto: Everett-collectie
Om heel eerlijk te zijn, zijn er delen van de humor van de film die niet erg goed zijn verouderd in de zestien jaar sinds de film werd uitgebracht. Er zijn veel homograppen en seksuele humor die in 2020 waarschijnlijk niet langs de montagekamer zouden komen (om nog maar te zwijgen van het verschil dat een smartphone kan maken in de reis van de personages, waarom kijken ze er niet gewoon naar probleem dat veel films en tv-shows van vóór 2008 teistert in de huidige kijkcijfers.) Marihuana is in de tussenliggende jaren ook veel meer mainstream geworden, waardoor het minder een totem van een tegencultuur wordt en meer een algemeen geaccepteerd, steeds meer legaal tijdverdrijf en zaken.
Een thema dat ervoor zorgde dat de film destijds fris aanvoelde en ervoor zorgt dat hij nu nog steeds fris aanvoelt, is de weergave van de personages - John Cho's Koreaans-Amerikaanse Harold Lee en Kal Penn's Indiaas-Amerikaanse Kumar Patel - niet zo dun raciale stereotypen, maar als volledig afgeronde mensen die dagelijks met die stereotypen te maken hebben. Harold, waarvan wordt aangenomen dat hij een zachtaardig werkpaard is, krijgt werk op hem gedumpt door zijn fratboy-managers en wordt rondgeduwd door pestkoppen. Kumar krijgt op dezelfde manier Apu-weerhaken in zijn richting en wordt onder druk gezet om in de voetsporen van zijn vader en broer te treden bij het nastreven van een carrière in de geneeskunde. Het is voor komedies van dit soort te gemakkelijk geweest om op dergelijke stereotypen te vertrouwen in plaats van er een licht op te laten schijnen - neem bijvoorbeeld de door Ryan Reynolds geleide collegekomedie Van Wilder, slechts twee jaar eerder uitgebracht, waar Penn zelf werd verbannen naar het spelen van een zwaar geaccentueerde uitwisselingsstudent genaamd Taj Mahal. Het is nooit gemakkelijk geweest voor acteurs van Aziatische afkomst in Hollywood om gewoon zichzelf te spelen in plaats van de kijk van een niet-Aziatische komedieschrijver op hen.
zie ook
Als we rouwen om Paul Walker, rouwen we echt om de dood van mannelijke vriendschappen
Paul Walker, geliefd als hij was, was niet Michael Jackson,...hoeveel afleveringen yellowstone seizoen 1Waar Harold en Kumar echt schijnt is in het feit dat die grovere elementen - de stereotypen, de giftige mannelijkheid, de gemeenheid enzovoort - niet bestaan tussen de hoofdrolspelers. Het zijn gewoon goede vrienden die het beste voor elkaar willen, en ze hoeven niet te puffen, op te scheppen of indruk te maken. Ze kunnen ruzie maken en kibbelen, maar het zijn meer de liefdevolle spanningen van een getrouwd stel dan de door testosteron gevoede schouderklopjes van menig platonische mannelijke vriendschap op het scherm. Een lopend subplot laat Kumar proberen het vertrouwen van Harold op te bouwen om met zijn mooie buurvrouw Maria te praten, zonder hem (of Maria) in het proces te denigreren.
Harold en Kumar gaan naar White Castle is geen hoogstaand kunstwerk; het is een dwaze komedie die veel basishumor, komisch slechte speciale effecten en een productplaatsing inruilt die zo gedurfd is dat het de belangrijkste setting van de film is. Het had echter de hele tijd dom kunnen blijven, en dat deed het niet. Door ervoor te kiezen zijn titelpersonages te laten zien als echte mensen die om elkaar geven, creëerde het iets dat de tand des tijds beter doorstaat dan de meeste van zijn genrebroeders.
(Het is ook heel grappig als je eerst high wordt.)
Scott Hines is een architect, blogger en internetgebruiker die in Louisville, Kentucky woont met zijn vrouw, twee jonge kinderen en een kleine, luidruchtige hond.