Nog een jaar, nog een Rock and Roll Hall of Fame Inductieceremonie en nog een kans om te pontificeren, te argumenteren en te klagen over de staat van de muziek. Wat is rock-'n-roll, wie is rock-'n-roll, wie verdient het om in de Hall of Fame te staan? Een vluchtige blik op de afgelopen jaren van inductees suggereert dat alles wat het bestuursorgaan van de Hall beslist 'rock n' roll' is en het waard is om opgenomen te worden, IS rock n' roll en je kunt er maar beter van houden! Genre en de meningen van de fans zijn verdoemd. Hoewel dit heeft geleid tot een divers scala aan artiesten die nu zij aan zij staan in het rockwalhalla van ... Cleveland, Ohio, heeft het ook de wateren van rock-'n-roll vertroebeld als een werkelijk unieke muzikale uitdrukking, die er al dan niet toe doet in de lange termijn.
De Inductieceremonie Rock & Roll Hall Of Fame 2022 werd gehouden op 5 november 2022 in Microsoft Theater in Los Angeles, Californië. De volledige show wordt momenteel gestreamd HBO-max en ziet de Hall popiconen uit de jaren 80, metalgoden, rappers en countryzangers verwelkomen in zijn heilige gelederen. Na jaren geleden te zijn getransformeerd van een chaotische dronken industriecirkel naar een professioneel geënsceneerde prijsuitreiking en industriecirkel eikel, biedt het oprechte toespraken, minifilms over elke artiest en optredens van ofwel de inductees of degenen die hen eren.
De show speelt alsof je ernaar kijkt in de volgorde waarin het werd gepresenteerd, hoewel ik niet zeker weet hoeveel herschikking er in de postproductie is gedaan. Het begint met Robert Downey Jr. die eruitziet als Stanley Tucci in een limoengroen pak en praat over het coole, verfijnde plezier van Duran Duran. Als ze optreden, zien ze er nog steeds geweldig uit, klinken ze nog steeds geweldig en een kamer met glamoureuze artiesten, acteurs en modellen zwaait instemmend.
Duran Duran is slechts een van de vele iconen uit de jaren 80 die aan hun trekken komen. Inductees Pat Benatar en haar muzikale partner en echtgenoot Neil Giraldo laten zien dat ze nog steeds rockkarbonades in hun korte set hebben en hun acceptatietoespraken zijn aanhankelijk en ontroerend, sprekend over hun familie en muzikale leven samen. Janet Jackson introduceert de New Jack Swing-architecten Jimmy Jam en Terry Lewis en hun toespraken zijn een eerbetoon aan de Minneapolis-mentoren The Time en Prince en gaan in op de behoeften van muziekeducatie op scholen.
Voormalig Commodore en solo-ster Lionel Richie krijgt een beetje hulp van zijn vrienden Lenny Kravitz, die hem introduceert, en Dave Grohl, die met hem optreedt. Bekend om zijn post-R&B crossover-ballads en zwaar geproduceerde videocliphits, richt Richie zich tot de olifant in de kamer door te zeggen: “Rock and roll is geen kleur. Het is een gevoel. Het is een sfeer... en als we die sfeer door deze kamer laten komen, zal hij groeien en groeien en groeien.' Kijk eens rond naar de muziek van vandaag, met rappers en popsterren die de status-quo verstoren en lawaai en chaos in de hitlijsten brengen, en het is moeilijk om het daar niet mee eens te zijn.
U2 's The Edge introduceert The Eurythmics, die bewonderenswaardig presteren, Annie Lennox heeft een van de grote stemmen in de pop. Terwijl songwritingpartner en producer Dave Stewart in zijn dankwoord terugkijkt op de gloriejaren van de band, praat Lennox over en het vermogen van muzikanten om liefde en genezing te verspreiden, geen haat en pijn, woorden die resoneren in deze gecompliceerde tijden. De introductie van Carly Simon wordt benadrukt door tribute-optredens van Sara Bareilles en een hoofdrol van Olivia Rodrigo in 'You're So Vain'.
Metalheads zijn eeuwig pissig over de weglatingen van de Hall of Fame, maar de introductie dit jaar van Judas Priest zou de hondsdolle hordes een tijdje moeten kalmeren. De grijze, in leer geklede rockers leveren een show die de aanval stopt, met drie gitaristen en twee drummers. Tijdens hun acceptatietoespraken stelt leadzanger Rob Halford zichzelf voor als 'de homo in de band' en merkt op dat de metalgemeenschap een van de meest accepterende in de muziek is.
Dr. Dre's introductie van voormalig beschermeling en inductee Eminem uit 2022 is deels geroosterd en deels eerbetoon, zowel ontroerend als hilarisch. Em neemt het allemaal in zich op, sprakeloos kijkend, verbaasd over de gang van zaken die hem van de verkeerde kant van Detroit naar de hogere regionen van de muziekindustrie brachten. Steven Tyler en Ed Sheeran van Aeromsmith wonen zijn optreden bij en zijn dankwoord loopt op indrukwekkende wijze door een letterlijke A - Z van hiphopartiesten, zowel legendarisch als obscuur, die hem hielpen om de MC te worden die hij nu is.
Natuurlijk gaat de Rock and Roll Hall of Fame niet alleen over de mensen die geweldige muziek maken, het gaat ook over de mensen die geld verdienen aan de mensen die geweldige muziek maken. Ik maak een grapje, hoewel de Ahmet Ertegun Award letterlijk geen muzikanten beloont, maar leidinggevenden uit de industrie en insiders. Tot de honorees van dit jaar behoren Sylvia Robinson van Sugar Hill Records, advocaat Allen Grubman en producer die labelchef Jimmy Iovine is geworden.
Het grote verhaal van de introductieceremonie van dit jaar was Dolly Parton, die aanvankelijk probeerde haar uitnodiging in te trekken, vermelden , 'Ik heb niet het gevoel dat ik dat recht heb verdiend.' Ze werd uiteindelijk overgehaald om zich bij de Class of '22 aan te sluiten en triomfantelijk aan te kondigen: 'Ik ben nu een rockster', nadat ze was geïntroduceerd door Pink. Een van onze nationale schatten, ze schreef een lied voor de gelegenheid, 'Rockin', voordat ze haar klassieker 'Jolene' uitvoerde met een falanx van andere zangers, waardoor we het onvergetelijke beeld kregen van Parton en Rob Halford die rug aan rug zongen, uitgedost in leer van top tot teen.
Zoals elke prijsuitreiking van bijna vier uur, Inductieceremonie Rock & Roll Hall Of Fame 2022 is opgeblazen, overgeproduceerd en zelfingenomen. Er zijn ook tal van momenten die muziek en muziekfandom op zijn best laten zien, of het nu het onwankelbare gebrul van Judas Priest is, het volkse spinnen van Dolly Parton of de meer dan 100 rappers die Eminem uitschreeuwt in zijn dankwoord. Natuurlijk is er veel mis met de Rock and Roll Hall of Fame en het industriële muziekcomplex dat dit ondersteunt, maar als de muziek goed is, is het soms beter om gewoon je mond te houden en te luisteren.
Benjamin H. Smith is een in New York gevestigde schrijver, producer en muzikant. Volg hem op Twitter: @BHSmithNYC .