Het enige probleem met interview met de vampier is dat je superlatieven op een gegeven moment gewoon op zijn. Net als zijn tijdgenoten Andor en Huis van de Draak , IWTV levert week in week uit bewijs dat genretelevisie, geworteld in bronmateriaal dat geliefd is bij nerds, net zo slim, scherpzinnig, verrassend en rijk kan zijn als zijn meer traditionele tegenhangers op het gebied van prestige-tv.
De aflevering van deze week, waarin de jarenlange poging van de vampier Lestat om zich een weg terug te banen in de levens van zijn creaties Louis en Claudia en die levens vervolgens weer overnemen wanneer hij thuis wordt verwelkomd, geen uitzondering is. Keer op keer merkte ik dat ik me openlijk verwonderde over zijn humor, zijn warmte, zijn wreedheid, zijn terechte woede en zijn bereidheid om je er af en toe aan te herinneren dat hey, deze is nog steeds een show over geile ondode moordmachines. Getiteld 'Like Angels Put in Hell by God' (god, ik hou van deze afleveringsnamen!), Geschreven door Coline Abert en geregisseerd door Levan Akin, het is gewoon een genot om van begin tot eind naar te kijken.
Het uur begint in de nasleep van Lestat die Louis uit de lucht naar de grond beneden laat vallen, en het is verbazingwekkend hoe vreemd verontrustend de aanblik van een in elkaar geslagen vampier kan zijn. Zijn wonden variëren van blindheid aan één oog die twee maanden nodig heeft om te herstellen tot vreselijke gebroken benen die jarenlang niet volledig genezen, als zijn voortdurende gebruik van een wandelstok een indicatie is.
En gedurende een aantal van die jaren probeert Lestat zijn weg terug te kopen in het leven van Louis en Claudia. (Nou, die van Louis in ieder geval; Claudia is slechts een middel tot een doel voor Lestat, zoals we snel zullen zien.) Maar de zeldzame boeken en Rolls-Royces zijn niet wat Louis motiveren om terug te keren naar zijn oude geliefde: het is een liefdeslied , geschreven door Lestat voor Louis... maar opgenomen door Lestat's menselijke vriendin Antoinette (Maura Grace Athari), gewoon om Louis kwaad te maken. De resulterende woede laait op in passie en, nou ja, je kunt de rest wel raden.
Bij de terugkeer van Lestat naar het ouderlijk huis (dat al snel wordt afgeweerd door magische spreuken en charmes die door bezorgde burgers zijn achtergelaten, tot grote ergernis van de bewoners), krijgt hij een lijst met regels die hij moet volgen. Een is om Antoinette te vermoorden. Een andere is om eerlijk te zijn, wat zowel inhoudt dat je niet liegt door weglating - het zou leuk zijn geweest om te weten dat hij bijvoorbeeld kon vliegen - als door simpelweg de waarheid te vertellen wanneer er vragen worden gesteld. Dus onthult Lestat het geheim van zijn creatie, door een gekke vampier genaamd Magnus die als een seriemoordenaar op Lestat-lookalikes aasde totdat hij, nadat hij Lestat had veranderd in plaats van hem te doden, zichzelf in een vuur gooide om te sterven. (Claudia komt uiteindelijk aan dit verhaal te twijfelen. Alles komt steeds terug bij de steeds scherpzinniger wordende Claudia.)
De bitch ervan is dat Lestat eigenlijk redelijk inzichtelijk is als het om zijn familie gaat. Hij voelt dat Claudia, net als hijzelf, het gevoel heeft dat er door Louis op hem wordt neergekeken omdat hij erop staat menselijke slachtoffers te doden in plaats van dieren, een punt dat zelfs Claudia op prijs stelt dat hij maakt. Hij wijst ook op iets waarvan je de indruk krijgt dat Louis net zo snel over het hoofd zou zien: dat Claudia's onuitgesproken traumatische ervaring tijdens haar korte tijd weg van het gezin ervoor zorgde dat ze permanent voor het donker werd veranderd.
Maar Lestat is van nature een pestkop en al snel noemt Claudia hem 'massa' in haar telepathische communicatie met Louis. (Wat, verbazingwekkend en intiem, doorgaat, zelfs terwijl Louis seks heeft met Lestat.) Claudia vermoedt ook dat Lestat Antoinette helemaal niet heeft vermoord, hoewel het Louis is die zich realiseert dat Lestat gewild om op deze leugen te worden betrapt - een voldoening die Louis hem niet zal geven - om te bewijzen dat hij niet zal doen wat hem is opgedragen. Hij is een 'brat', zegt Louis, nauwkeurig.
Uiteindelijk bereikt Claudia haar limiet. Na een betraand afscheid van Louis, die haar verzekert dat ze veel sterker en slimmer is dan ze was toen... wat er ook met haar is gebeurd, vertrekt ze naar New York en vandaar naar Oost-Europa, zoals ze al lang had gehoopt.
Helaas heeft Lestat andere plannen, zoals Louis ontdekt wanneer hij thuiskomt en ze allebei in de woonkamer aantreffen. Lestat is zich bewust van Claudia's ontsnapping en valt de trein aan waarop ze rijdt, vermoordt de conducteur, gebruikt zijn afgehakte hoofd als marionet en vertelt Claudia dat als ze ooit probeert om Louis weer te verlaten - hij behoeften haar, zegt Lestat, en dus heeft Lestat haar ook nodig - hij zal haar in brand steken. Het is een geweldige reeks, geanimeerd door splatstick-horrorkomedie, oprechte pathos, bijtende ironie (Lestat vertelt een hond in het vrachtruim 'Terug in je kooi, lieverd', en zou het net zo goed tegen Claudia kunnen zeggen), en de achtergrond van het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog op de radio.
Maar met Claudia valt niet meer te spotten. Terwijl ze Lestat vernedert bij het schaken nadat ze hem jarenlang schijnbaar heeft laten winnen, deelt ze aan Louis haar plan om hem te vermoorden mee, en haar zekerheid dat Louis niet alleen hem ook wil vermoorden, maar dat hij het ook echt leuk zou vinden om te doen. Het zijn zijn slaven, houdt ze vol, met alle scherpe raciale implicaties van dien, en het zullen geen slaven meer zijn.
Er is een interessant naschrift bij dit alles dat plaatsvindt nadat Molloy, verdoofd door de medische behandeling die hij krijgt met dank aan de dure en discrete dokter van Louis, voor de avond flauwvalt. Hij droomt van de nacht dat hij en Louis elkaar voor het eerst ontmoetten in San Francisco in de jaren 70, met T. Rex die over de jukebox schetterde in een duikbar. De twee mannen kijken meteen naar elkaar, aangetrokken door elkaars status van buitenstaander, evenals de zware implicatie dat ze waarschijnlijk high zullen worden en neuken nadat de jonge Molloy klaar is met het interviewen van hem.
Dan wordt Molloy wakker als hij zich herinnert dat Rashid, de loyale 'huurjongen' van Louis, daar in de jaren zeventig ook was en er precies hetzelfde uitzag als nu. Een vampier, verstopt in het volle zicht. Wat was het dat Louis en Claudia aandrongen op liegen door nalaten?
Ik realiseerde me pas bij het schrijven van deze plotsamenvatting hoe geboeid ik ben door de verhalende ritmes van deze show. Het duwen en trekken van Louis, Lestat en Claudia's dynamiek door de jaren heen wordt dromerig, zelfs surrealistisch weergegeven door alle markeringen van het verstrijken van de tijd - auto's, kledingstijlen, radio, de blitzkrieg - die voorbijgaan terwijl ze hun kleine drietal waanzin. Met deze etherische backbeat-tijd is de show vrij om een aantal legitieme menselijke zorgen te onderzoeken: genezing van trauma, het opnieuw betreden (Louis) of het opnieuw creëren (Lestat) van de cyclus van misbruik, rassenscheiding, huwelijksontrouw, dissociatie tijdens seks, noem maar op het.
En overal is de humor gewoon zo scherp en zo grappig. Wanneer we Lestat voor het eerst aan de deur zien verschijnen en om vergeving smeken met een geschenk, reageert Louis door, ongezien, de kist van Lestat op straat te gooien om op de stoep te versplinteren. Arme Antoinette stond Lestat toe haar vinger af te hakken als 'bewijs' van haar dood, net zoals de vriendin van de nihilist deed met haar teen in The Big Lebowski . Het stuk met het hoofd van de treinconducteur, zoals acteur Sam Reid Lestat doet met een Amerikaans accent uit de arbeidersklasse terwijl hij de kaken van de afgehakte noggin laat praten, is gewoon een uitzonderlijke horrorkomedie. Het stukje waar Louis aan Lestat uitlegt dat als het gaat om hun respectievelijke diëten: 'Ik eet wat ik eet, zij eet wat ze eet, we respecteren onze verschillen' klinkt als elk normaal huishouden waar één persoon vegetariër is en één persoon een alleseter. Als Lestat zegt dat tegenwoordig de schapen over de honden heersen, reageert Claudia een minuut of twee later door luid 'BAAAA' tegen hem te zeggen als hij haar kwaad maakt.
Het zijn gewoon topdingen, van boven naar beneden. Wat een geweldig cadeau is deze show geweest. Ik kan niet wachten om de volgende aflevering uit te pakken.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) schrijft over tv voor Rollende steen , Gier , The New York Times , en overal die hem zal hebben , Echt. Hij en zijn gezin wonen op Long Island.