Het Britse publiek trekt misschien de wenkbrauwen op bij het feit dat komiek Jack Whitehall de nieuwste familiefilmster is hier aan de andere kant van de vijver in Amerika, aangezien hij zijn grootste succes boekt met films als Jungle Cruise en Clifford de grote rode hond . Maar echt, het is allemaal volkomen logisch.
De 33-jarige acteur en komiek wist het publiek in het VK te charmeren via stand-upspecials, gastheer van de Brit Awards, optredens van panelshows en series zoals Slecht onderwijs en Vers vlees voor ongeveer een decennium. In de afgelopen vijf jaar begonnen de VS langzaam aan aan te slaan, vooral omdat je de man niet kunt vermijden. Echt, open een willekeurig streamingplatform en de kans is groot dat hij daar een project heeft. Toen we vorige maand over Zoom spraken voorafgaand aan zijn laatste project, Clifford de grote rode hond , nu beschikbaar om te streamen op Paramount+ en te kijken in theaters, waar hij schittert als slappe oom Casey, vroeg ik of hij ooit moe werd van het zien van zijn eigen gezicht wanneer hij ging zitten om iets te kiezen om naar te kijken. Het is leuk om mijn weddenschappen te spreiden en de mogelijkheid te hebben om met veel verschillende studio's en platforms te werken, zei hij. De wereld is de afgelopen jaren veel veranderd en het is gewoon leuk om dingen de wereld in te krijgen in welk formaat dan ook. Ik vind het leuk om afwisselend werk te hebben.
En dat doet hij. Alleen al in het afgelopen jaar heeft hij nog een aflevering van Reist met mijn vader op Netflix en zelfs het bijbehorende boek Hoe overleef je gezinsvakanties? , evenals starred als MacGregor in de Jungle Cruise film, deze week beschikbaar om te kijken op Disney+ zonder extra kosten. Met andere woorden: je kinderen gaan waarschijnlijk dit weekend iets kijken met deze man erin. Het was een beetje toeval, erkende hij van de timing. Ik heb een paar jaar geleden veel van deze films gefilmd en het is duidelijk dat met de pandemie veel van hen vertraging hebben opgelopen en nu komen ze allemaal tegelijkertijd uit, wat cool is. We hebben lang gewacht op Clifford theaters te komen. Ik ben echt opgewonden dat het eindelijk tijd is om het met de wereld te delen. Het is echt een leuke film, het heeft veel plezier en voelt alsof het het perfecte escapistische plezier is dat mensen nu nodig hebben.
Dat is misschien wel de sleutel tot het succes van Whitehall. Voor het grootste deel is zijn komedie nauwelijks controversieel. Het is breed, het is een ontsnapping en het is nog steeds grappig. De overgrote meerderheid van zijn projecten is ongevaarlijk in die zin dat als er iemand gewond raakt, hij het alleen is. In feite is hij speciaal geweldig om het mikpunt van de grap te zijn. Hij blijkt ook goofy en benaderbaar, joviaal en energiek te zijn, en met een deftig accent en blauwe ogen heeft hij nooit iemand pijn gedaan. Hij kan komedie spelen voor de Royals en nog steeds over voetbal praten met de jongens. Volwassenen hebben het gevoel dat ze helemaal zijn vriend zouden zijn, en kinderen hebben het gevoel dat hij een van hen is. Het is een slimme zet van hem om zichzelf voor zo'n breed publiek te plaatsen, schijnbaar in de voetsporen van mensen zoals zijn vriend Dwayne Johnson en zelfs Robin Williams. Natuurlijk, nu hij bevriend is met Clifford en Mickey, moet hij misschien op zijn sociale media letten (nietwaar), maar het is niet alsof hij echt een voorsprong verliest. In feite krijgt hij alleen nieuwe bewonderaars.
Een nieuwe oom van de dochter van zijn zus Peggy en peetvader van vier andere kinderen, geboren uit zijn vrienden die al het ouderschap hebben bereikt, glimlachte Whitehall toen hij uitlegde: Ze hebben niet echt iets kunnen zien dat ik heb gedaan, dus dit is echt de eerste keer dat ik ooit echt een film of een tv-show heb gemaakt of wat dan ook waar alle kinderen naar toe zullen kunnen komen. We gaan een grote vertoning doen in Londen, iedereen zal daar zijn en ik ben erg blij om deel uit te maken van iets dat ze kunnen bekijken.
Maar het is al een tijdje een familieaangelegenheid voor Whitehall, vooral omdat Reist met mijn vader heeft ervoor gezorgd dat Jack en zijn vader Michael, een voormalig tv-producent en talentagent, over de hele wereld hilarisch kunnen kibbelen, terwijl de van nature opgewekte en vriendelijke breakout-ster, zijn moeder Hillary, fungeert als de redelijke scheidsrechter. Op de vraag of het werken met zijn familie iets voor hem heeft veranderd als het gaat om de projecten die hij nastreeft, grapte Whitehall: Het is opnieuw geformuleerd dat ik altijd blij ben om op een set te zijn als ik niet bij mijn vader en moeder ben. Ik heb het gevoel dat alles daar een verbetering in is. Hoe moeilijk het ook is om met kinderen te werken, ik zou dat liever nemen dan mijn vader in een slechte bui. Wees dus voorzichtig met wat je wenst.
Bekijk dit bericht op Instagram
Clifford de grote rode hond koppelt Whitehall aan Darby Camp, 14, als zijn nichtje Emily, en de schattige en vroegrijpe Izaac Wang, 14, als Owen, evenals de titulaire, computer-gegenereerde Clifford. Whitehall wordt echter niet gefaseerd door het oude Hollywood-cliche van nooit werken met kinderen of dieren, en zal het scherm elke dag graag delen met de CGI-soort. Ik ben absoluut meer bezig met de CG-dieren dan met een echt dier, zei Whitehall. Mijn enige ervaring met het werken met een echt dier is toen ik de Disney-film maakte, de Notenkraker en veel van mijn scènes waren met een paard. Ik herinner me dat er één scène was waarin ik het grootste deel van mijn dialoog had en het was mijn grote moment. De camera draaide en ik begon mijn deel te doen en terwijl ik aan het praten was, begon het paard, dat vlak achter me was, zijn darmen te ontladen. Ik begon het echt op een behoorlijk serieuze manier leeg te maken, en ik wist niet of ik moest stoppen of niet. Ik kwam op de een of andere manier door de scène, toen zeiden ze: 'Snijd! Oké, verder gaan.' En ik dacht: 'Wat bedoel je met verder gaan?' Ik kreeg één take en dit was mijn grote scène en ik had een paard dat achter me aan het dumpen was en ik kreeg geen andere kans om te doen het.
Gelukkig veroorzaakte Clifford niet zulke onzin. Gelukkig met dit, het CGI-dier, zijn dat geen problemen waar je mee te maken hebt, legde Whitehall uit. Jungle Cruise we hadden een man in een turnpakje die op handen en voeten rondkroop, en bij Clifford waren het twee poppenspelers en een drie meter hoge rode Clifford-pop die werd geopereerd. Ze gedroegen zich veel beter, zullen we maar zeggen, dan het paard in... de Notenkraker .
Bovendien had Whitehall niets dan lof voor zijn mede-volwassen menselijke mede-sterren in de film, die snel enkele van zijn meest frequente medewerkers worden. Ik ben helemaal weg van Rosie Perez, zei Whitehall over zijn tegenspeler, ook in Premie jagers (een erg leuke actie/komedie binge-watch waarbij de twee dienen als een heerlijk onverwacht duo, mocht je in de markt voor zoiets zijn). Ze is gewoon zo leuk en we begrijpen elkaar en we zitten allemaal op dezelfde golflengte. Dus toen ze aan boord kwam om de scène van haar personage te doen, was het echt leuk. We hebben meteen een steno en het was een waar genoegen om weer met haar samen te werken.
Later deze maand zal Whitehall ook opnieuw samenwerken met Zaterdagavond Live ’s Kenan Thompson, aangezien beide deelnemen aan de Jonas Brothers Family Roast op Netflix, première 23 november. Keenan is fantastisch, zo grappig. Die scène was heel leuk om te fotograferen in het [kantoor] van de dierenarts en had veel improvisatie. We deden het op honderd verschillende manieren. Hij is iemand die ik enorm bewonder. Er waren veel van dat soort momenten in de film, want het is een geweldig ensemble van komische acteurs en komieken die erbij betrokken zijn. Er werd veel geïmproviseerd en er werd veel gespeeld. Elke scène voelde levendig met mogelijkheden en het was een waar genoegen om met zulke mensen te werken.
Hij kreeg ook zijn eigen smaak van CGI-magie, zoals Whitehall zich herinnerde. laatste wat we schoten in de hele film. Ze schoten het vanuit elke andere hoek en ik denk dat ze uiteindelijk helemaal geen close-upbeelden hebben gebruikt. Het was allemaal CGI en ik hoefde er achteraf niet echt op door te gaan. Dat was een rare opname op de laatste dag, in wezen proberen een bucking bronco-uitdaging te doen met een animatronic Clifford the Big Red Dog.
Mocht de film dit weekend succes vinden in zowel Paramount+ als in de bioscoop, dan zou het een goed idee zijn om deze cast terug te brengen voor een vervolg. Ook een no-brainer? Een optie die ik Whitehall aanbood, namelijk om Clifford een vriend te geven in de vorm van: Noodle de mopshond . Ik zal het doorgeven, zei hij beleefd. Het wordt ofwel Noodle of we gaan voor Clifford vs. King Kong, waar ik Paramount echt voor push, maar tot nu toe geen hap.
Stroom Clifford de grote rode hond op Paramount+