Vergis je niet - Grapje heeft zijn geweldige momenten gehad. Het heeft ook een paar momenten gehad waarvan ik denk dat het de kans niet erg zou vinden om het opnieuw te doen. In de aflevering van deze week, Philliam, verschuift de verhaallijn een jaar terug in het verleden, waardoor we voor het eerst een glimp opvangen van de familie Pickles voorafgaand aan Phil's dood bij een auto-ongeluk. Het is tot dusver ook de beste inzending van de serie.
Wat in eerste instantie weer een stukje wereldopbouw lijkt, blijkt de rode draad te zijn van deze grotendeels op zichzelf staande aflevering. De Wendy's Killer staat voor zijn laatste dagen in de dodencel, en hij is een soort loyalist aan Mr.Pickles geworden - zijn laatste maaltijd is een aantal geheime chef-koks. Mr Pickles bevroren diners, en zijn zoon stuurt al jaren brieven aan meneer Pickles. Het einde is nabij en de vader in de dodencel heeft één wens: dat meneer Pickles zijn executie haalt.
Hier krijgen we onze eerste draai aan de aflevering - die jongen die Jeff-brieven heeft gestuurd? Met de vader in de dodencel? We kennen hem al - het is Derrell, de assistent van de show, die aan het einde van aflevering 7 de meltdown van meneer Pickles binnenliep.
Naast een aantal fascinerende blikken op de dynamiek van de pre-tragedie Pickles-familie, krijgen we het achtergrondverhaal van een personage dat ik eerlijk gezegd niet had verwacht; Derrell is tot nu toe een diep bijpersonage geweest, maar de blik op wie hij is en waar hij vandaan komt, is een welkome verrassing.
Na een zorgvuldige afweging wordt uiteindelijk besloten dat Jeff, Jill, Phil en Will met Derrell en zijn moeder gaan eten in plaats van het risico te nemen dat meneer Pickles wordt gezien als de gast van een moordenaar bij een executie (Jeff advocaten om aanwezig te zijn - ik geloof in vergeving, zegt hij - maar Seb overtuigt hem ervan om dat niet te doen.). Tijdens het diner leren we het achtergrondverhaal van Derrells vader: hij was monteur uit de arbeidersklasse, een vader van 23, die de kans kreeg om freelancen als cartoonist. Dat was zijn passie, maar hij hoorde nooit meer van de gelegenheid, omdat rekeningen en levenskosten zich in de loop van de tijd opstapelden. Eindelijk ontdekte hij de reden waarom de kans niet op zijn pad kwam - hij volgde niet op, iets waarvan hij nooit had geweten dat hij het zou doen - en snauwde gewoon, bijna onmiddellijk bij het betreden van een Wendy's.
Zoals Mr. Pickles uiteindelijk tegen Derrell zegt, heeft iedereen een breekpunt.
Wanneer Phil het einde van Derrells verhaal onderbreekt om zijn grammatica te corrigeren, is dit de enige keer in de hele aflevering dat we een glimp opvangen van Jeff die op een grote manier zijn kalmte verliest. Hij raakte in contact met Derrells verhaal en waardeert het niet dat zijn zoon - die hij ziet als een verlengstuk van zichzelf - zo koud heeft. Hij trekt hem apart in het restaurant, en in een prachtig gefilmde reeks brengt Carrey het neer op acteur Cole Allen. Deze twee hebben het hele seizoen samen geweldig werk verricht, en ondanks dat Allen hier een ander personage speelt, blijven de resultaten hetzelfde.
Uiteindelijk komt Jeff (eerder verteld dat Derrells vader alleen maar wilde horen dat Jeff dacht dat hij een goede cartoonist was) de executie bijwoont, waar de microfoon bedoeld was om de laatste woorden van de misdadiger te versterken. Terwijl de drugs binnenkomen, precies op het punt van een tekenfilmvliegtatoeage (vermoedelijk die hij zelf heeft ontworpen), wisselen de vader van Jeff en Derrell een blik uit. Een look die een glimlach wordt. Een goedkeurende blik.
Jeff ontmoet Derrell daarna tijdens een diner. Hij is zo zelfverzekerd en vertederend in de manier waarop hij anderen aanspreekt; Net als de acteur die hem speelt, is Jeff Pickles een personage dat op de een of andere manier het beste van iedereen in zijn baan naar boven haalt. Mr.Pickles loopt de wandeling op tv, als iemand naar wie je kunt opkijken, die er zal zijn in een tijd van moeilijkheden, en op wat het allerergste moment in Derrell's leven moet zijn, daar is hij dan: hem in de ogen en bood hem een diner naar keuze aan.
Zoals we weten dat het uiteindelijk zou gebeuren, ontmoet Jeff Derrell en nodigt hem uit voor de set van de show. Hij ontmoet Seb, die hij uiteindelijk zou helpen. Hij ziet Picklebarrel Falls, de poppen en alles. Mr. Pickles hielp hem in een ongelooflijk moeilijke tijd; bijna onmiddellijk zijn we terug op het moment van meneer Pickles. Iedereen heeft zijn breekpunt, vertelde Jeff eerder aan Derrell, een verstandige, weloverwogen verklaring voor de vraag die ongetwijfeld altijd al op zijn hoofd had gelegen: waarom?
En nu, nu meneer Pickles die gunst dringend nodig had, was het er. Derrell stak zijn arm uit om Jeff overeind te helpen. Kom op, ik neem je mee naar huis, belooft hij - er zijn geen uitspraken gedaan. Jeff kijkt even toe, maar wanneer hij Derrells tatoeage op zijn arm ziet - dezelfde tekenfilmvlieg als zijn vader - springt hij weer naar binnen. Hij grijpt Derrells arm en begint hopelijk aan zijn reis terug naar gezond verstand.
Enkele aanvullende opmerkingen:
- De op zichzelf staande aflevering van de aflevering loont hier echt. Toen Jeff helemaal aan het einde van de aflevering Derrells tatoeage van de kunst van zijn vader zag, voelde het alsof iemand in mijn appartement uien begon te snijden (let op: niemand sneed uien in mijn appartement)
- Alex Raul Barrios was een beetje speler geweest op zijn best, tot nu toe, maar zijn werk in deze aflevering was ronduit verbluffend. Ik ben erg opgewonden om te zien waar dit personage en de verhaallijn de rest van het seizoen heen gaat (er blijven nog twee afleveringen over).
- In deze aflevering staan een aantal lopende thema's van de ‘huidige’ verhaallijn centraal. Phil's verliefdheid die hij schreef op de rug van fortuinkoekjes (zoals beïnvloed door zijn grootvader), evenals Jeff die tegen Phil schreeuwde om zijn veiligheidsgordel om te doen; De eerste ontmoeting tussen Jill en Peter, onder de notabelen.
- Catherine Keener krijgt deze week een lichte lading, aangezien DiDi een groot deel van de aflevering geen wiet rookt in Belize.
- Honkbal kan ook een contactsport zijn - gewoon glijden met je spikes omhoog is misschien wel de beste Seb-lijn tot nu toe.
- Dit was de tweede aflevering van het seizoen, geregisseerd door Minkie Spiro, die ook aan het hoofd stond van aflevering 7. De show had misschien niet elke week Michel Gondry, maar ze hebben verdomd goed werk geleverd door regisseurs te selecteren die nauwkeurig kunnen matchen en zelfs overstijgen soms zijn stijl.
Evan Romano is een freelanceschrijver uit Brooklyn. Hij was eerder redacteur voor Brooklyn Magazine , waar hij ooit in Las Vegas zat met Hannibal Buress. Volg hem op Twitter op @EvanRomano en controleer zijn werk hier .
Kijk maar Grapje Aflevering 8 ('Philliam') op Showtime Anytime