Twitter sterft misschien een langzame dood door duizend huil-lach-emoji's, maar de filmwaarnemers van de app zijn scherper dan ooit. Het zou wild zijn als Barbenheimer de geschiedenis ingaat als de ‘Smells Like Teen Spirit’ die een einde maakt aan het superheldentijdperk, dat zich al een tijdje in de hairmetal-fase bevindt, merkte schrijver Aaron Hammond op in een nu vergrendelde tweet terug in juli. Meer recentelijk, in een tweet die sindsdien is verwijderd en opnieuw is gepost op het grotendeels nazi-vrije Xitter-alternatief Bluesky: merkte schrijfster Jessica Ritchey brutaal op Als ik erover nadenk, is het nog steeds een beetje krankzinnig dat de revolutionaire, paradigma-verpletterende ideeën van Greta Gerwig die tot een hitfilm hebben geleid, dingen zijn als 'We zullen een echte set bouwen'. Wij vullen het met rekwisieten. Ieders kostuum zal fysiek bestaan en niet per post worden aangetrokken. Elke techniek die Ritchey opsomt, is een eenvoudig tegengif voor het bijna muur-tot-muur gebruik van postproductie-CGI door het cape-contingent.
En die capes zien er met de dag gehavender uit. Sinds het einde van fase drie – het hoogtepunt van de tien jaar durende opbouw van een grote strijd tussen al zijn helden, geleid door het kernteam van Avengers, en zijn grote slechterik, de gekke titan Thanos, ook bekend als wat lezers van superheldenstrips noemen een startpunt: het Marvel Cinematic Universe heeft afnemende box-office-opbrengsten, kritische mededelingen en belangstelling van fans gezien. Films zoals Eternals, Thor: Liefde en donder , En Ant-Man en de wesp: Quantumania ondermaats gepresteerd, terwijl de reeks televisieshows op Disney+ van de dakspanen is afgegleden van de meeslepend ontvangen maar insulaire Wandavisie voor de alom verafschuwden Geheime invasie , bedoeld als lanceerplatform voor de volgende film van de MCU, De wonderen . Dit voorspelt weinig goeds.
Ondertussen is het DC Extended Universe helemaal kapot gegaan, met de ene film na de andere bomaanslag. De een na de ander, Zwarte Adam, Shazam! Woede van de goden, de flits , En Blauwe Kever hebben allemaal gruwelijke resultaten opgeleverd aan de kassa. Om eerlijk te zijn is het mogelijk dat dit minder over de dood van superhelden gaat en meer over een DCEU-specifiek fenomeen. Misschien doen DC-fans gewoon wat hen is opgedragen en wachten ze op de herstart van de lijn door de nieuwe directeur James Gunn voordat ze weer inchecken. Maar het is moeilijk om dit soort financiële en kritische kraters zo goed te maken voor het bedrijfsleven, zowel op de korte als op de korte termijn. langetermijn.
Maakt het echter uit? Ik haat het om te zijn dat het hele superheldengenre dood is, lang leve het superheldengenre, vooral omdat ik denk dat het genoemde genre een onheilspellende invloed heeft uitgeoefend op blockbusters, B-films, sciencefiction en fantasy, actie en alle films in het algemeen. Je zou echter verbaasd zijn hoe snel dit specifieke genre zich kan herstellen.
Carrie Brian Palm
Foto: Everett Collection ;.webp'https://.com/movie/batman-robin/'>Batman en Robin , de campy Joel Schumacher/George Clooney-joint die alom wordt gecrediteerd voor het doden van de superheld als een lopende onderneming in het theater, werd uitgebracht in 1998 – precies hetzelfde jaar dat de relatief geaarde en gruizige Blad diende als proof of concept dat, gegeven het juiste script, de juiste esthetiek en de juiste hoofdrolspeler, zelfs het meest obscure stripboekpersonage (Blade is een Marvel-superheld en zal binnenkort als zodanig opnieuw worden opgestart via de komende reboot met Mahershala Ali in de hoofdrol) geld kan verdienen op de kassa. Er is een directe lijn van de vampierjager van regisseur Stephen Norrington naar de zwartleren badassness van Bryan Singer’s X-Men – de film die in 2000 voor de eerste vonk zorgde voor de opkomst van superhelden – en die van Jon Favreau Ijzeren man – waar op werd gerekend Blad 's bewijs dat het publiek een relatief onbekende held zou gaan zien als die held op een voldoende bitchin-manier zou worden gepresenteerd, waarmee de MCU acht jaar later werd ingehuldigd.
Dus ondanks het feit dat het superheldengenre zoals we dat nu kennen nu richting het graf lijkt te hinken, is het niet te vroeg om een wedergeboorte te overwegen. En het toeval wil dat de perfecte vroedvrouw al een eeuw in de coulissen wacht.
Jack Kirby is de visionaire kunstenaar en schrijver die het Marvel-universum zijn uiterlijk, scherpte en energie gaf, en (hoewel dit grotendeels wordt betwist door de aanhangers van het bedrijf en zijn redacteur en mascotte Stan Lee) veel van zijn kernpersonages en baanbrekende verhalen. Kirby, geboren in 1917 in een joods gezin aan de Lower East Side van Manhattan, was een legitieme antifascist – hij stond bekend om zijn bereidheid om Amerikaanse nazi-sympathisanten in de straten van New York te bevechten voordat hij werd verscheept om te helpen bij de bevrijding van een concentratiekamp tijdens de Tweede Wereldoorlog. II. Hij had een voorliefde voor melodrama, vond in de jaren vijftig effectief de romantische strip uit, en een hand voor kunst die was getekend met maximale impact in gedachten, of het nu gaat om wilde gevechten of zelfs wildere sciencefiction-/fantasieconcepten. Voeg de twee samen en je hebt Marvel.
Kijk eens naar Kirby's ruige situatie Fantastische vier , de eerste van de bonafide Marvel Universe-strips. De storm en stress van de conflicterende, conflicterende familie van helden. De onmenselijke vreemdheid van hun krachten. (Geen elegant vliegen in Superman-stijl voor hen - het lichaam van de vliegende man staat in godsnaam in brand). De met puin bezaaide kracht van hun anti-monstergevechten. Zet het naast de gelikte en bezadigde kunst die te vinden is in de titels van de Distinguished Competition met in de hoofdrol Flash, Batman et al., en je begrijpt waarom zowel basisschoolleerlingen als universiteitskinderen op de krankzinnige manier op de dingen reageerden.
Bovendien zijn de kosmische vergezichten van Kirby te vinden in Marvel-titels als FF En De machtige Thor evenals zijn latere solowerk voor DC, nu gezamenlijk bekend als de Fourth World Saga – weerspiegelden de opkomst van psychedelica, ondanks het feit dat hij een familieman uit Long Island was en helemaal geen drugs in zijn systeem had. Van zijn surrealistische collages naar zijn kosmische entiteiten naar zijn kenmerkende energiebubbels, bekend als Kirby Krackle Zijn werk bruist van de energie van een vervlogen tijdperk waarin gigantische wetenschappelijke, politieke en culturele krachten met elkaar in botsing kwamen met de kracht van atomen, resulterend in een fusie-achtige explosie van felgekleurde waanzin.
Het auteurschap van het Marvel-universum blijft misschien een fel bediscussieerde vraag, hoewel boeken van schrijvers als Tom Spurgeon, Sean Howe en Josie Riesman al lang de bewering van Kirby en zijn erfgenamen ondersteunen dat hij een veel grotere rol speelde in de schepping van de gedeelde wereld. en voortzetting dan zijn voormalige medewerker Stan Lee – en de bedrijfshagiografie die onlangs werd gepresenteerd door Marvel’s huidige eigenaar, Disney – ooit zou toegeven. Maar zelfs de films die het meest direct over Kirby-zware concepten gaan, Thor En Zwarte Panter en de Vierde Wereld-elementen van DC’s zogenaamde Snyderverse lijken en voelen weinig op de strips van de Koning. Jaren doorgebracht in de superheldenkomische loopgraven hebben mij geleerd dat veel hedendaagse lezers Kirby’s cartoons als gedateerd en zelfs onhandig beschouwen in vergelijking met de huidige beoefenaars van het genre.
Weet je wat nog meer als gedateerd en zelfs onhandig werd beschouwd, vergeleken met de technieken van de huidige beoefenaars? Fysieke sets. Werkelijke kostuums. Kleur en belichting op de set vaststellen in plaats van via de post. Een esthetiek uit vroegere tijden nieuw leven inblazen.
Barbie , met andere woorden. Alles dat Barbie deed het, terwijl het stroomopwaarts zwom tegen een 15 jaar oude stroom van CGI-slop, losgelaten door de oprichting van het Marvel Cinematic Universe en de komst van zijn vele klonen en knock-offs. Ik denk dat het eerlijk is om te zeggen dit is gelukt Barbie , Nee?
En het gebeurt gewoon zo dat de Phase Six van het Marvel Cinematic Universe is gepland om van start te gaan met een door Jack Kirby mede gecreëerd superheldenteam – de Jack Kirby was mede-oprichter van het superheldenteam, genaamd de Fantastic Four, met een film geregisseerd door tv-veteraan Matt Shakman. Met het risico dat ik zelf als Kirby klink, moet ik hier een tekening voor je maken?
Met nog bijna twee jaar te gaan Fantastische vier zou debuteren – en waarschijnlijk langer, aangezien de weigering van de filmstudio’s om schrijvers en acteurs te betalen en eerlijk te behandelen vertraging na vertraging veroorzaakt in hun productie- en releaseschema’s – Marvel Honcho Kevin Feige en zijn bedrijf hebben de perfecte gelegenheid om hun computergegenereerde films opnieuw te kalibreren rommel in iets dat de gedurfde, gestileerde, tastbare uitstraling van benadert Barbie . En ze kunnen dit doen door te profiteren van de onnavolgbare gevoeligheden van Kirby zelf: de Kirby Krackle, de complexe sciencefictionmachinerie, de gedurfde throwback-kostuums, het gevoel van bombast en grootsheid dat miljoenen kilometers verwijderd is van Whedonesque. Dat gebeurde gewoon nonchalant.
Dit zou niet zonder precedent zijn in de superheldenwereld. De geliefde jaren zestig van William Dozier en Lorenzo J. Semple Batman Tv-series en de bijbehorende speelfilm gebruikten kamp- en pop-arttechnieken om iets te creëren dat zo dicht mogelijk bij een ontroerend stripboek lag. van Richard Donner Superman stijgt op de kracht van Christopher Reeve’s briljante, gesplitste optreden als de Man of Steel en zijn alter ego Clark Kent, maar ook op zijn ijver voor het creëren van scherpe en kleurrijke superheldenactie die een doelbewuste terugkeer is naar een vervlogen tijdperk van avontuur en romantische verhalen. Tim Burton en Anton Furst creëerden in 1989 een bewoond gotisch stadslandschap Batman dat leek gescheurd uit de pagina's van een graphic novel van Frank Miller; de aanpak leidde tot daaropvolgende artistieke triomfen, van Burton zelf nog gestileerder Batman keert terug naar het komische kleurenexperiment van Warren Beatty Dick Tracy naar die van Bruce Timm en Paul Dini nieuw-zwart tekenfilm Batman: de animatieserie .
Er zijn ook recentere precedenten waar we op kunnen wijzen. Snelheidsracer mag dan een flop zijn geweest en een soort esthetische doodlopende straat, maar het hyperunrealisme en de sensationele kleuren die de Wachowski Sisters bij de totstandkoming ervan hebben gebruikt, hebben een onmiskenbare invloed op wat Gerwig deed met haar Mattel-heldin. Alleen dit jaar, Jeff Rowe en Seth Rogen Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Chaos en de vervolgfilm Spider-Man: Over het Spider-Vers (geregisseerd door Joaquim Dos Santos, Kemp Powers en Justin K. Thompson, in samenwerking met onder meer co-schrijvers en co-producenten Christopher Miller en Phil Lord) bewees dat de honger naar superheldenverhalen met een unieke visuele signatuur die teruggrijpt op meer analoge, kleurrijkere vormen van cartoons en animaties zijn reëel.
Het is niet zo dat Marvel veel te verliezen heeft bij het experimenteren. Geen van de vier Fantastic Four-speelfilms die tot nu toe zijn uitgebracht, worden allesbehalve als een schande beschouwd. Kirby’s zoon Neal, ooit gerustgesteld door een deal met Marvel die werd bereikt nadat Disney het bedrijf had gekocht en een einde maakte aan jaren van juridische conflicten onder toezicht van Isaac Perlmutter, de beruchte cent-knijpende, Trump-liefhebbende CEO van de uitgever, is onrustig sinds de vrijlating van die griezel Stan Lee documentaire ; een passend eerbetoon brengen aan het visuele en verhalende genie van hun patriarch zou waarschijnlijk een grote bijdrage leveren aan het herstellen van een belangrijke relatie. (Niet zolang je de man daadwerkelijk de eer en wettelijke erkenning geeft waar hij recht op heeft, maar het zou hoe dan ook iets zijn.) En alles over deze aanpak, van de retroproductietechnieken en de algehele uitstraling tot het eindelijk geven van Kirby zijn bloemen (op voorwaarde dat het vergezeld van een echte aanpassing aan het officiële historische record), zou critici voor zich winnen die al lang afgemat waren door de MCU-stijl.
Foto: ©Warner Bros/Courtesy Everett Collection
Maar het komt erop neer Barbie . Barbie is het bewijs dat je miljardenzaken kunt doen door een universeel bekend kinderpersonage aan te passen met behulp van een combinatie van uitgesproken, risicovolle visuele gevoeligheid en traditionele filmmagie. Jullie Ant-Men en Blue Beetles kunnen niet hopen te concurreren met dat soort artistiek en esthetisch vertrouwen, en dat hebben ze ook niet gedaan. Fantastische vier geeft Marvel, en het superheldengenre in het algemeen, een kans om zowel het slimme als het goede te doen: een visueel unieke en verbluffende film maken die de artistieke bijdragen eert van mannen en vrouwen achter zowel de camera als de tekentafel. De belangrijkste onder hen: Kirby zelf, de man zonder wie de hele superheldenboom niet mogelijk zou zijn geweest. Een film baseren op zijn unieke esthetiek zou het eerbetoon zijn – zo niet het geld en de eer – die de zogenaamde King of Comics al lang verdient.
waarom zuigt disney plus
Het gerucht gaat dat de aanpak van Shakman wordt gevolgd Fantastische vier film, die momenteel in 2025 uitkomt, is niet zo ver verwijderd van de visie die hier wordt verwoord. Naarmate de tekenen aan de muur over de evoluerende publieksvoorkeuren in de loop van de tijd het metselwerk erachter volledig dreigen uit te wissen, kan de film zelfs nog dichter komen bij wat het uitstervende superheldengenre echt nodig heeft: een Barbie van iemands eigen. Greta Gerwig en Jack King Kirby hebben de weg voorwaarts aangegeven. Zal Marvel, en de Hollywood-studio's in het algemeen, de moed hebben om zijn grote superheldenlaarzen aan te trekken en in die roze voetstappen met hoge hakken te treden?
(Dit stuk is geschreven tijdens de WGA- en SAG-AFTRA-stakingen van 2023. Zonder de arbeid van de schrijvers en acteurs die momenteel staken, zouden de films en shows die hier worden besproken niet bestaan.)
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) schrijft over tv voor Rollende steen , Gier , De New York Times , En overal waar hij zal zijn , Echt. Hij en zijn gezin wonen op Long Island.