In veel opzichten is Hulu's Negen volmaakte vreemden voelt als een treinwrak waar je niet kunt stoppen met kijken. Als een groep mensen zich wijdt aan een wellness-retraite in de misplaatste hoop dat de zelfbenoemde goeroe hen zal genezen, worden ze meer en meer naar het werkelijke gevaar getrokken. Geen personage illustreert deze misselijkmakende vlucht naar een onvermijdelijke ramp beter dan de Napoleon van Michael Shannon.
Napoleon, de patriarch van de familie Marconi, reageert op de tragische zelfmoord van zijn zoon met meedogenloze, schokkende positiviteit. Als gevolg hiervan wordt hij al snel het meest irritante lid van Tranquillum House en een van de grappigste gasten. Het is een manisch blije, borderline losgeslagen uitvoering die op prachtige wijze de pijn die rouwende vader verbergt, laat zien. RFCB sprak met Shannon over waarom hij aarzelde om de altijd opgewekte Napoleon te benaderen en hoe hij zich mentaal en emotioneel voorbereidde op deze afwijking van zijn typische rollen.
RFCB: Je personage Napoleon is zo'n briljant voorbeeld van giftige positiviteit bij verlies. Hoe ben je in die headspace terechtgekomen?
Michael Shannon: Ik voelde me er in het begin niet prettig bij, ik ga niet liegen. Ik bleef mezelf gebruiken als referentiepunt en dacht dat dit in geen miljoen jaar mijn reactie zou zijn als mij zoiets zou overkomen. Ik ging online, deed wat lezen en wat onderzoek en probeerde mensen te vinden die dit echt hadden meegemaakt en verslonden alles wat ze erover wilden delen met hun geschriften.
Maar ik had een vriend, en ik vertelde hem over de show, en ik zei: ik voel me hier zo ongemakkelijk bij. Dit lijkt me gewoon niet echt. En hij zei: Oh, ik ken zo'n vent. Ik ken een man die precies hetzelfde overkwam met een van zijn kinderen, je weet wel, zelfmoord pleegde en hij had een heel vlotte, vreemde reactie. En ik herinner me dat ik hetzelfde dacht: waarom? Waarom gedraagt hij zich zo? Dit is zo ongepast. Gewoon iemand anders horen zeggen dat de wereld echt bestaat, het was een soort scheur in de muur die ik nodig had. Toen was ik in staat om het voor mezelf te engineeren, in mijn gedachten. Op een gegeven moment was er een basisvergelijking die voor mij heel logisch was. Als je in zo'n overweldigende staat van pijn verkeert, elke glimp van iets dat als rustgevend kan worden beschouwd, ga je het gewoon verslinden, zoals Pac-Man. Je bent gewoon wanhopig op zoek naar iets dat niet als pijn voelt. Toen begon het me ineens heel logisch te worden, die reactie.
hoe kan ik de voetbalwedstrijd kijken?
HULU
Het is fascinerend en hartverscheurend om de reactie van Napoleon te zien naast de reacties van zijn vrouw Heather [Asher Keddie] en Zoe [Grace Van Patten]. Zijn behoefte om te proberen alles goed te maken, doet hen alleen maar meer pijn.
Ja, en het gaat over het ongeldig maken van hun ervaring door te zeggen: jongens, kom op, je zou hier overheen moeten kunnen komen. En ze zeggen: nee, dat zouden we niet moeten doen. Dat is een fundamenteel iets. Ik denk dat dat helaas een van de dingen is die mensen doen als ze zelfmoord plegen, is dat ze mensen in die positie brengen om te zeggen: ben je bereid mijn dood te boven te komen? Ben je bereid om hiermee verder te gaan? Of ga ik ook jouw leven nemen? Het is een gruwelijke en zeer moeilijke vraag.
Napoleon is een van de grappigere personages in Negen volmaakte vreemden. Probeer je altijd deze kern van verdriet en trauma in gedachten te houden en daar dan de komedie omheen te werken?
Nee, het is er. Dat hoeft niet - dat wordt vastgesteld voordat ik naar mijn werk ga. Ik had een interessante ervaring met deze baan waarbij we allemaal twee weken in quarantaine moesten voordat we aan het werk gingen. Dus ik had deze periode van twee weken alleen in een hotelkamer waar ik me daarop kon concentreren. Ik moet me concentreren op het creëren van die geschiedenis en dat trauma. Ik bedoel, twee weken is niet zo lang, maar het was lang genoeg om mijn psyche in bedwang te houden of zo, zodat ik mezelf er niet per se aan hoefde te herinneren de hele tijd dat het er was.
We waren erg bang. Hal [Cumpston], die Zack speelt, we waren erg bang. Hij kwam pas aan het einde, en dus schoten we het meeste van wat we doen zonder hem daar. Ik had een foto van hem die ik vond, zoals de headshot, en ik keek er de hele tijd naar. Toen kwam het dicht bij de tijd dat hij zou komen en we gingen met hem aan de slag. En ik was doodsbang. Ik had zoiets van, nee, nee, je kunt me niet bellen. Ik kan het niet aan omdat ik deze relatie had gecreëerd, eigenlijk met een foto, en hij zou komen. Ik was op een dag met Asher aan het praten, ik dacht: moet ik met ze omgaan of niet? Ik weet niet wat ik moet doen.
Maar hij kwam daar, en ik had zoiets van, oh, dit is dom. We gingen uit, en we brachten een dag samen door, gingen wandelen en gingen naar het strand en we aten en leerden elkaar kennen. En het was intens, het was echt trippy. Zijn gezicht brak mijn hart.
HULU
Op dat punt gesproken, natuurlijk, Negen volmaakte vreemden is een werk van fictie, maar de cast moest tijdens het filmen zoveel intense beproevingen doorstaan. Ik denk aan de scène waar je in je eigen graf moest liggen. Heb je iets over jezelf ontdekt tijdens een wellnessretraite?
De hele ervaring voelde heel buitenaards voor mij, eerlijk gezegd, grotendeels, omdat we in Australië waren. Ik kom net van vier maanden in mijn huis in Brooklyn, niets doen, vanwege COVID. En dan ineens ben ik in deze prachtige Byron Bay, Australië, op het strand... het voelde alsof ik op een andere planeet was. Het voelde alsof ik niet eens mezelf was. Ik had het gevoel dat ik ergens anders heen was gegaan en iemand anders was geworden, omdat het gewoon zo was - er was geen kruising tussen de rijken. En toen kwam mijn familie naar Australië nadat ik daar een paar maanden was geweest. Toen was er een soort fusie van Oh, ja, dit is mijn echte familie. En dit zijn de echte mensen. Ik zou moeten jongleren, zoals naar mijn werk gaan bij de Marconis en dan terugkomen, en dat bracht me een beetje terug naar de aarde. Maar ja, lange tijd voelde het niet echt alsof er een verband was tussen waar ik was en wat ik in mijn eigen leven aan het doen was.
Dit interview is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Nieuwe afleveringen van Negen volmaakte vreemden première woensdag op Hulu.