Geen enkele periode van het leven is dramatischer, transformerend of zo eindeloos raar als je middelbare schooltijd. Het is die universele waarheid die PEN15 begrepen, keer op keer. Hoewel het leuk is om te weten dat de Hulu-komedie van Maya Erskine en Anna Konkle eindigde op zijn eigen voorwaarden , het is moeilijk om niet verdrietig te zijn over de finale. Net als je beste vriend die medeleven met je huilt tijdens je domste driftbui, PEN15 net ontvangen.
PEN15 ′ s kijk op preteenjaren is altijd wat het onderscheidde. Er is een ontelbaar aantal shows ontworpen om een beroep te doen op 11- tot 13-jarigen, alles van De Babysitters Club tot de veel meer schandalige Riverdales en Roddel Meisjes van de wereld. Er zijn zelfs meer instructieve shows geweest over deze periode, shows zoals Grote mond die tegelijkertijd de spot drijven met deze leeftijd voor volwassenen terwijl ze preteens een grappige gids bieden voor hun eindeloos veranderende lichamen. PEN15 nooit geprobeerd om met moderne middelbare scholieren om te gaan of ze op te leiden. In plaats daarvan was het doel om een heel specifieke tijd in het leven van Erskine en Konkle te vieren, een tijd die evenzeer werd bepaald door intense liefde, een wijde jeans met lage taille en diep liefdesverdriet.
Foto: Hulu
Het is een tijd die ik goed ken. Net als Maya en Anna heb ik de jaren 2000 op de middelbare school doorgebracht. Ik was geobsedeerd door onheilspellende berichten op AIM. Ik droeg felblauwe oogschaduw en nog helderdere roze lipgloss, ervan overtuigd dat ik een voorbeeld was van het toppunt van mode. Ik schreeuwde tegen mijn moeder en verloor mijn verstand over rare impulsen, zoals een coole vriendin een te dure ketting willen kopen voor haar verjaardag. En ik had een beste vriend die het universum voor me betekende, een vrouw die de belangrijkste persoon in mijn leven blijft. Naar mij, PEN15 heeft er altijd een beetje uitgezien als een funhouse spiegel. Het beeld is misschien een beetje afwijkend, maar de belangrijke details waren er altijd.
De belangrijkste van deze details, en waar PEN15 altijd heeft uitgeblonken, is de uitbeelding van beste vriendschap. Toen we Maya en Anna voor het eerst ontmoetten, bevonden ze zich tussen de openhartige aard van de kindertijd en de angstaanjagende afgronden van de naderende volwassenheid. Hun vriendschap was nooit een perfecte vriendschap. Anna heeft het racisme waarmee Maya te maken kreeg nooit helemaal begrepen, en ze was ook niet sympathiek genoeg in de nasleep van Maya's diep verontrustende pijpbeurt. Evenzo was Maya vaak egoïstisch en probeerde ze zelden te begrijpen hoe Anna zich voelde toen haar ouders scheidden. Maar door dit verdriet en deze rommeligheid werd hun vriendschap mooi. Het feit dat ze elkaar steunden en zich bij de heup voegden ondanks dat ze nooit volledig begrepen wat de ander doormaakte, gaf zelfs de donkerste momenten in deze show een sprankje hoop. Dit duo begon hun reis vast aan elkaar. Ze hebben misschien af en toe hun greep losgelaten, maar in de finale van seizoen 2 wordt duidelijk dat ze nooit volledig zullen loslaten.
Het is die zoete, rustige stelling die deze Hulu-komedie in twee seizoenen zo'n opmerkelijke show heeft gemaakt. Het leven, zo betoogde de serie, zal altijd verwarrend en moeilijk zijn. Maar zolang je iemand van wie je houdt aan je zijde hebt, kun je bijna alles aan. Door zijn optimisme, PEN15 was in staat om onze meest gênante jaren niet alleen grappig te maken, maar ook in een tijd die trots is. Op welke andere leeftijd houden mensen zo openlijk, loyaal en intens als de middelbare school? Er is geen andere tijd. Er is iets kostbaars en geweldigs aan het zo dragen van je hart op je mouw.
Ik zal mijn tijd op de middelbare school nooit missen. Maar ik zal missen PEN15.