De eerste keer dat Reacher een man op zijn plaats moet zetten, is dat met een opgetrokken wenkbrauw in plaats van met een vuist. De imposante, eenzame voormalige marechaussee is net Margrave, Georgia binnengekomen, wanneer hij een jokel tegenkomt die een vrouw bedreigt buiten het plaatselijke restaurant. Het kaken escaleert, maar er is alleen een frons en een gefronste wenkbrauw nodig om de man te laten zoeken naar een verontschuldiging. De zaak is opgelost, Reacher komt de eetzaal binnen, zet zijn grote lijf in een hoekhokje en bestelt een stuk perziktaart. En dat is wanneer hij wordt gearresteerd voor moord.
Het Amazon Prime Video-origineel Reacher bewerkt Lee Child's roman uit 1997 Verdieping doden , die het Jack Reacher-personage introduceerde en sindsdien is uitgegroeid tot een serie van 27 boeken diep. De auteur fungeert ook als uitvoerend producent voor Prime's eerste seizoen van acht afleveringen, met Nick Santora ( Ontsnapping uit de gevangenis ) aan boord als schrijver en showrunner. Dit is een goed punt om te vermelden dat dit niet de eerste keer is dat Jack Reacher op het scherm is gestalkt. Tom Cruise speelde het personage twee keer, in 2012 en 2015, in films die serieus geld binnenhaalden en ook Werner Herzog speelde een schurk. Maar ze maken geen deel uit van deze versie met klein scherm, die wordt gedomineerd door de lichamelijkheid van Smallville veteraan Alan Ritchson als de titulaire roaming-hoofdpersoon.
Ritchson speelde Aquaman/Arthur Curry in het CW-universum, en hij is iemand die eruitziet alsof hij gewoon altijd superkrachten heeft. Maar dat is niet de stijl van Reacher. Hij is een reus die denkt, een voormalig lid van de wetshandhavingsgemeenschap die meer gerechtigheid heeft gediend met degelijk onderzoekswerk dan met het zakelijke doel van een geweer. (Hoewel dat ook gebeurde.) In Reacher , we leren al vroeg dat problemen hem gewoon lijken te vinden. Maar we begrijpen ook snel dat hij meer dan één manier heeft om het op te lossen, wat het ook is dat op hem afkomt.
Hoe dan ook, terug naar die moord rap. De Margrave PD staat op scherp na de dood van twee mannen aan de rand van de stad, bij de snelweg in het hoge riet onder het viaduct. En Reacher, een vreemdeling die net in de bus uit Tampa is aangekomen, wordt al snel als hoofdverdachte aangemerkt. Hij heeft geen bagage bij zich, alleen een paspoort, een reistandenborstel, kleingeld en een medaille van Franse militaire uitgifte. De Margrave-agenten kunnen hem niet achterhalen. Hij stond ook stil tijdens zijn hele snelle arrestatie en boeking in het hoofdkwartier. Kortom, Reachers hele zaak maakt hoofddetective Oscar Finlay (Malcom Goodwin) op zijn hoede, terwijl het agent Roscoe Conklin (Willa Fitzgerald) intrigeert. Reacher zegt alleen wat nodig is bij ondervraging; hij leest Finlay ook als een boek en heeft de werkwijze van de moorden beredeneerd op basis van afgeluisterde feiten en achtergrondinformatie. Tijdens een onderzoek, zegt Reacher tegen Finley, zijn details belangrijk. Maar dat is precies het - de details van deze moorden zijn in de war. Terwijl er een precisieschutter was die beschermende kleding droeg en zijn gebruikte hulzen oppakte, werd het lichaam postmortaal tot pulp geslagen. Een ijskoude professional die samenwerkt met een slordige amateur? Dat klopt niet. Finlay wil het nog steeds op Reacher pinnen, maar hij heeft er genoeg van. Ik heb niemand vermoord. In ieder geval niet recentelijk. En niet in deze stad...
Gefrustreerd brengt de hoofddetective Reacher uiteindelijk in opschudding met een andere verdachte, een rijke lokale valutamanager genaamd Hubble (Marc Bendavid), die ook de moorden heeft bekend, maar duidelijk iets verbergt. En dat is waar de formidabele vaardigheden van Reacher tot actie worden gedwongen, tijdens een waanzinnig vier-tegen-een gevecht in de gevangenis met oog-gutsen, onderarmrillingen, voorhoofden die van sanitair worden gestuit en enkels die terecht worden gebroken. Reachers aankomst in Margrave stoorde de politie zeker. Maar het heeft ook de lokale criminaliteit allemaal bugaboo. Hubble zegt dat hij werd gedwongen te helpen met een financieel plan in de onderwereld. Reacher, rustend na de slagen, fronst zijn wenkbrauwen in gedachten. Ik ben meer benieuwd waarom degene voor wie je werkt mij dood wil.
Voor het moment vrijgemaakt van enige betrokkenheid bij de recente moorden, maakt Reacher een wandeling door de stad samen met Roscoe, die nieuwsgierig is naar het leven van zijn ontwortelde zwerver. Te lang dicteerde het leger al zijn acties, zegt Reacher. Nu zie ik mijn land op mijn eigen voorwaarden. Het is een goed motto, maar voor een man die moeite lijkt te vinden, is het ook een middel om een doel te bereiken. En zodra de lokale zakenmensen over hem horen, een louche outfit genaamd de Kliner Foundation die onder een hoedje speelt met de burgemeester van Margrave, wordt Reachers onschuldige wandeling door de stad een mijnenveld. Cagey Kliner telg KJ (Chris Webster) heeft hem in het oog, en al snel is er weer een moord in de stad, waardoor Reacher weer in het vizier komt van rechercheur Finlay.
Reachers verblijf in Margrave is niet echt een verdachte, niet echt een wetshandhaver, maar desalniettemin pal op de kruising van geweld en gerechtigheid.
Johnny Loftus is een onafhankelijke schrijver en redacteur die in Chicagoland woont. Zijn werk is verschenen in The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media en Nicki Swift. Volg hem op Twitter: @glennganges