In zekere zin is dit Station Elf ’s oorsprongsverhaal. Niet de oorsprong van de griep die de mensheid uitroeit, noch de oorsprong van een van de personages waar we om zijn gaan geven in de vorige twee afleveringen van de serie. Nee, dit is de oorsprong van Station Elf zelf - de graphic novel die de serie zijn titel geeft. In deze aflevering (Hurricane) brengen we tijd door met de maker, cartoonist en logistiekexpert van het boek Miranda Carroll (Danielle Deadwyler), terwijl ze navigeert over leven, liefde, kunst en dood - de Big Four van alle menselijke inspanningen, zou ik zeggen . Geschreven door Shannon Houston en geregisseerd door Hiro Murai, de aflevering die het resultaat is, is een klein meesterwerk.
Van tevoren moeten we erkennen dat het ook een duidelijke breuk is met de vorige twee afleveringen. Jeevan, Kirsten, Frank, de Traveling Symphony - ze zijn nergens te vinden, of in het geval van Kirsten zijn ze slechts een cameo-optreden. Deze gaat helemaal over Miranda, de vrouw die een exemplaar afleverde van Station Elf aan acteur Arthur Leander in de première. Het was haar boek, zo blijkt - een boek waarvan zowel zij als Arthur op verschillende punten zeggen dat het hun leven misschien wel heeft verwoest.
Waarom? Het is ingewikkeld, zoals menselijke connecties meestal zijn. Miranda is gewoon een logistiek expert met een artistieke hobby wanneer ze wordt opgepikt in een restaurant door Arthur, een charismatische filmster die zich verstopt in de relatief paparazzi-vrije omgeving van Chicago. Als hij haar tekening in een restaurant ziet, mengt hij zich onstuimig in haar leven en biedt hij aan een van haar tekeningen tegen een meerprijs te kopen, zodat hij een verjaardagscadeau heeft om te geven aan zijn vriend Clark (David Wilmot), een ander personage dat kort in de film verscheen. première. Hij nodigt haar uit voor het feest; ze weigert, geeft toe en volgt hem naar binnen.
Er volgt een hele relatie - en het rare is dat het Miranda is, meer dan de bonafide beroemdheid Arthur, die getrouwd lijkt met haar werk. Ze blijft zowel haar logistieke optreden als haar artistieke nevenactiviteit nastreven, werkend aan de wereldwijde toeleveringsketen (nu er is een zin om elke overlevende van 2021's ruggengraat te doen rillen) overdag, schrijven en tekenen 's nachts. Ze navigeert ook aan de eisen van haar ontluikende relatie met Arthur, met wie ze samenwoont, hoewel ze tot zijn ergernis het grootste deel van haar tijd geïsoleerd doorbrengt in zijn poolhouse, werkend aan haar twee roepingen.
Alles wordt rampzalig tijdens een etentje met Arthur, Clark (kanttekening: de originele roman van Emily St. John Mandel, waarop de show is gebaseerd, won in 2015 de Arthur C. Clarke Award. Toeval? Ik heb geen idee), en verschillende van hun high-rolling vrienden, waaronder zijn glamoureuze co-ster Elizabeth (Caitlin FitzGerald). Wanneer Elizabeth een koosnaampje voor Arthur gebruikt en onthult dat hij haar Miranda's werk in uitvoering heeft laten zien, citeert Miranda een van zijn afschuwelijk ogende blockbuster-films - Burn elke parasitaire klootzak levend - gooit haar glas rode wijn weg en schiet. Na bevestiging van Arthur en Elizabeth's affaire van zijn oude Rosencrantz & Guildenstern acteermaatje Clark, pakt ze in en vertrekt, maar niet voordat ze het poolhouse en de pagina's van haar graphic novel in brand heeft gestoken.
Dat brengt ons op het punt waar we bij de première zijn beland, toen een toen niet-identificeerbare Miranda een kopie afleverde van een volledig opnieuw getekend Station Elf aan Arthur toen de jonge Kirsten in zijn kleedkamer aan een kleurboek werkte. Hier leren we dat ze zeker meer dan één kopie heeft gemaakt, wat zou kunnen verklaren hoe andere personages een boek hebben geciteerd waarvan alleen Kirsten dacht dat ze er toegang toe had. (Nog een kanttekening: een van de lijnen van de strip, Survival is inadequate, is versierd met een van de door paarden getrokken voertuigen van de Traveling Symphony.)
Maar uiteindelijk slaat Miranda de uitnodiging van Arthur af om zijn productie van te zien Koning Lear en reist voor zaken naar Maleisië. Terwijl ze daar is, begint het einde van de wereld. Ze krijgt een telefoontje van Clark dat Arthur is overleden en ze valt prompt flauw en laat de sleutels vallen van haar enige manier om van het vasteland te ontsnappen. Ze gaat weer aan het werk en stort haar hart uit voor haar potentiële klanten als een Don Draper uit het late seizoen van Gekke mannen , sluit vervolgens haar hotelkamer af met ducttape die door de receptie is geleverd. Dan wordt er op de deur geklopt, en wie zou het anders moeten zijn dan de ruimtevaarder uit de première en haar eigen graphic novel. Het einde.
Op dit punt Station Elf is rijk genoeg dat het bijna te gemakkelijk is voor aangrijpende, puntige details om in de shuffle te verdwalen. Neem als voorbeeld het personage van Leon (Chike Johnson), de baas van Miranda. Wanneer we hem voor het eerst ontmoeten, lijkt hij een mechanisme voor het afleveren van grappen, rechtstreeks uit Het kantoor , met potlood en pen om te illustreren hoe logistiek een reis door ruimtetijd is of zoiets. Maar tegen het einde van de aflevering - met zijn aanwezigheid gedegradeerd tot een stem aan de andere kant van de telefoon - blijkt hij zowel vindingrijk als fel toegewijd te zijn aan Miranda's overleving van de aanstormende grieppandemie. Hij stuurt haar de informatie en items die ze nodig heeft om het Maleisische vasteland te ontvluchten voor een vrachtschip dat haar meer dan een jaar veilig op zee zal houden. Zelfs als hij hoest, een teken van zijn eigen naderende dood, is hij dankbaar om Miranda's leugen te horen dat ze het vrachtschip heeft gehaald en veilig is.
Jim, Miranda's collega, is een ander voorbeeld. De torenhoge hoogte en het slungelige frame van Veep acteur Tim Simons maakt van de man een wandelende clou, een slungelig hagel-fellow-well-met type wiens reactie op het nieuws van het einde van de wereld 18 holes golf is. Maar zijn enthousiasme bij het horen van het bericht dat hun geannuleerde pitch-bijeenkomst weer is begonnen - de draagvleugelboot van hun potentiële klant is kapotgegaan tijdens zijn ontsnappingspoging - maskeert een diepgewortelde angst.
We gaan allemaal dood, hè? zegt hij tegen Miranda.
Ik denk het wel, Jim. Het spijt me, antwoordt ze. Een paar tellen later viel zijn golfuitrusting op de grond, ze omhelsden elkaar, een clinch die ongemakkelijk werd door het hoogteverschil, maar daarom niet minder een ontroerend vertoon van menselijke verbondenheid.
Ik ben zo bang, zegt hij tegen haar.
Ik ben ook bang, Jim, antwoordt ze. Is hier, nu, eind 2021, een meer herkenbaar sentiment te vinden?
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) schrijft over tv voor Rollende steen , Gier , The New York Times , en overal die hem zal hebben , echt. Hij en zijn gezin wonen op Long Island.
Yellowstone waar kan ik kijken