Vooruitlopend op de verwachte release van De Fabels , Steven Spielberg deelde zijn mening over direct-to-streaming releases.
In een interview met De New York Times , zei de beroemde regisseur: 'De pandemie creëerde een kans voor streamingplatforms om hun abonnementen naar recordniveaus te verhogen en ook enkele van mijn beste filmmakersvrienden onder de bus te gooien, aangezien hun films zonder pardon niet in de bioscoop werden uitgebracht.'
Hij vervolgde: “Ze werden betaald en de films werden plotseling gedegradeerd naar, in dit geval, HBO Max. De casus waar ik het over heb. En toen begon alles te veranderen.”
Spielberg verwijst naar een incident dat zich voordeed in 2020 toen Warner Bros., als reactie op de COVID-19-pandemie, aankondigde dat ze hun leisteen voor 2021 zouden vrijgeven gelijktijdig in theaters en op HBO Max . Regisseurs houden van Christoffel Nolan en Patty Jenkin terugslaan tegen de beslissing.
Nolan destijds gezegd , 'Sommige van de grootste filmmakers en belangrijkste filmsterren in onze branche gingen de avond voordat ze naar bed gingen, denken dat ze voor de beste filmstudio werkten en werden wakker om erachter te komen dat ze voor de slechtste streamingdienst werkten.' Hij beschuldigde de studioreuzen er verder van dat ze niet 'begrijpen wat ze verliezen'. Jenkins echode het sentiment, noemde de beslissing 'hartverscheurend' voordat hij het de 'beste keuze in een heleboel slechte keuzes' noemde. Veel van deze pleidooien waren in dovemansoren gericht, aangezien ze werden gedaan op het hoogtepunt van de pandemie (die momenteel wereldwijd 6,6 miljoen mensen het leven heeft gekost) en tijdens een grote piek in nieuwe gevallen als gevolg van vakantiereizen.
Spielberg voegde eraan toe dat hij denkt dat 'het oudere publiek opgelucht was dat ze niet op plakkerige popcorn hoefden te stappen', en drong er vervolgens op aan dat diezelfde personen de 'magie' van het zien van een film in de bioscoop misten. Hij legde de algehele verantwoordelijkheid bij filmmakers en zei: 'Het is aan de films om goed genoeg te zijn om al het publiek dat tegen elkaar te laten zeggen als de lichten weer aangaan.'
De regisseur bleef vertellen dat hij zijn eigen films gewoonlijk niet met een publiek bekijkt, maar door zijn vrouw werd aangemoedigd om te kijken De Fabels tijdens de première op het Toronto International Film Festival eerder dit jaar. 'Ik was doodsbang, maar de film speelt voor een groot publiek van 2.000 mensen, en in de grappige delen speelde het als een grote komedie', vertelde hij.