In 2018 vertelde acteur Steven Yeun zijn vertegenwoordigers dat hij voor zijn volgende rol iets menselijks wilde doen.
In die tijd, vooral als Aziatisch-Amerikaanse acteur, krijg je grotendeels constructies om te spelen, vertelde Yeun aan RF CB in een recent interview via Zoom. Zijn volgende twee films zouden leveren wat hij zocht - Lee Isaac Chung's Dreigen , die Yeun een Oscar-nominatie opleverde, en, heel toepasselijk, de verfilming van het Tony-winnende toneelstuk van Stephen Karam, De mensen , die vandaag in theaters en op Showtime te zien is.
hoe lang is het is een prachtig leven
De mensen— die werd aangepast voor het scherm en geregisseerd door Karam in zijn regiedebuut - vertelt het verhaal van de familie Blake, die is samengekomen voor het Thanksgiving-diner in het vervallen appartement van hun twintigjarige dochter in Manhattan. Erik Blake (Richard Jenkins) en zijn vrouw Deirdre (Jayne Houdyshell) zijn blanke, arbeidersklasse boomers uit de Pennsylvania rustbelt. Yeun speelt ondertussen Richard, de rijke Aziatisch-Amerikaanse millennial die net is ingetrokken bij hun dochter Brigid (Beanie Feldstein). Brigid's oudere zus, Aimee (Amy Schumer), die net is gedumpt door haar vriendin, en Erik's bejaarde schoonmoeder, Momo (June Squibb), die door dementie haar hulpeloos heeft achtergelaten, verdringen zich ook in de waardeloze residentie in Chinatown.
Het is een cast die misschien, hoewel indrukwekkend, een beetje eclectisch aanvoelt. Maar als je ernaar kijkt, vergeet je hun eerdere credits en zie je alleen een gezin - en alle sudderende frustraties, disfuncties en drama die bij dat woord horen. Voor Yeun was het een kans om te werken met een groep acteurs die hij impliciet vertrouwde, om nog maar te zwijgen van het soort rol dat hij zocht: een mens.
Yeun sprak met RF CB over zijn benadering van het personage, zijn connectie met de cast en - omdat we het niet konden laten - dat Lopende dood referentie.
Beslisser: Hoe ben je betrokken geraakt bij de verfilming van De mensen ?
Steven Yeun: Ik was in San Francisco voor een vertoning van Brandend , eigenlijk. Mijn vertegenwoordigers vroegen me toen: Hé, wat wil je doen? Wat zoek je? en wat mensen je vragen, en ik had zoiets van, ik weet het niet. Ik wil gewoon iets menselijks doen. Wat ik daarmee bedoelde, is: ja, ik speel een mens in de films die ik aan het maken ben. Maar in die tijd, vooral als Aziatisch-Amerikaanse acteur, krijg je grotendeels constructies om te spelen. Je weet wel, apparaten plotten en dat soort dingen. En ik had zoiets van, ik wil gewoon een volledig mens zijn op iets. Maar dan, een week later, zoiets van: Hé, daar is een toneelstuk waar ze een film van maken. Ze willen je ervoor ontmoeten. En ik las het en dacht: dit is geweldig. Nou, toen vertelden ze me dat Richard Jenkins er was, en ik zei: Ja, ik zal het doen.
Een heel letterlijke interpretatie van je verlangen om in iets menselijks te zijn!
Te letterlijk. Tot het punt waarop ik dacht: Oh, ik moet dit accepteren.
Hoe heb je je karakter benaderd, Richard, die de buitenstaander is van deze familie?
Ik heb er veel aan moeten bouwen. Ik denk dat je veel mensen in de rol van Richard zou kunnen plaatsen, maar het verandert op basis van wie het is. Voor mij kan ik er niet aan ontsnappen om ook een Aziatisch-Amerikaans kind van de tweede generatie te zijn. Het was interessant om met eerbied te spelen, en hoe je geacht wordt je ouderen te behandelen, en de manier waarop Richard zijn ouderen, Erik en Dierdre, behandelde - de nonchalante manier waarop hij met hen sprak, op bijna non-status manier. Er was nooit dit gevoel - althans ik voelde - waar Richard onder Erik was. Het voelde altijd alsof Richard Erik spaarde van de dingen die hij wist omdat hij uit een rijke familie komt. En dus zijn er veel interessante statusdingen om te navigeren.
Richard voelt zich tegenwoordig veel millennial-mannen. Hij voelt zich een beetje verloren, een beetje op zoek naar zijn doel. In zijn geval is hij een beetje gearresteerd door zijn voorrecht. Hij is op zoek naar iets, wat wij allemaal zijn. Hij is zich bewust van zijn depressie. Hij is zich bewust van zijn vermogen om hulp te krijgen, wat eigenlijk heel zeldzaam is, vooral als een Aziatische Amerikaan of een Koreaans-Amerikaanse persoon in deze situatie.
Dus je zegt dat de manier waarop Richard het spreken met zijn schoonfamilie zou benaderen, niet is hoe je met je schoonfamilie zou praten in een Thanksgiving-situatie.
Ja. Ik denk dat wat hem grotendeels in staat stelt zichzelf van de status van dit alles te verwijderen, zijn rijkdom is. En dat zijn kleine, kleine, belangrijke punten waar we het over hebben. Zoals hij zo nonchalant vraagt: Hoe gaat het, Erik? De manier waarop hij nonchalant valt, oh, dus na de cruise, heb je de toeristische plekken vermeden? Niet wetende dat dat precies het soort mensen zijn dat op de toeristische plekken zou zijn. Je begrijpt echt hoe specifiek en waar Stephen het script had geschreven.
Foto: A24
Vertel me over het filmen in dat appartement. Was het voor jou net zo claustrofobisch als voor het publiek dat ernaar keek?
De ruimte was een eigen karakter. Onze productie-ontwerpers waren ongelooflijk. Ze hebben echt een Chinatown-appartement gereconstrueerd, tot aan elke stijl en watervlek en waterbel op de muur. De kilte van de vloeren - originele vloeren die hij volgens mij van bepaalde plaatsen heeft gekregen. Het was te gek om daar naar binnen te gaan, want ze hebben zelfs een binnenplaats gebouwd. Die binnenplaats bestond letterlijk! Je zou er bepaalde muren van kunnen verwijderen, zodat we hoeken kunnen krijgen die we niet zouden hebben kunnen als we het op locatie hadden geschoten. Het was echt goed doordacht om te bereiken wat ik denk dat Stephen probeerde te bereiken, namelijk dat voyeuristische gevoel.
Wat ik blijf zeggen is dat dit de eerste film is die ik ooit heb gezien en die echt aanvoelt als een toneelstuk. Ik heb andere films gezien die uit toneelstukken komen, en ze gaan ofwel verloren in de vertaling of ze voelen nooit zo meeslepend als wanneer je daadwerkelijk bij een toneelstuk bent. [Karam] wist wat de theaterervaring zo speciaal maakt en in plaats van één-op-één te gaan om dat over te brengen naar film, gebruikte hij filmtaal om datzelfde gevoel te bereiken. Dat is zo'n zeer bekwaam en ballend iets om te doen.
Dit is een ongelooflijke cast, inclusief jij, en jullie zijn allemaal samen in deze intieme ruimte. Hoe was het om zo nauw met hen samen te werken?
Weet je, het is gewoon vertrouwen, als je met dat niveau van talent werkt. Wanneer je werkt met iemand als June Squibb, die geen lijnen heeft maar gewoon energie en aanwezigheid lekt. Het feit dat ze van gehuil naar gejammer naar gegrom naar stilte kan gaan, en je voelt alles? Amy Schumer die binnenkomt en haar rol verankert, zoals gewoon het gezin bij elkaar houden, op de natuurlijke manier die ze weet te doen, terwijl ze kwetsbaar is. Muts, altijd ongelooflijk. En dan Jayne en Richard - net als titanen voor mij.
Ik denk dat als je met dit soort mensen werkt, het een zegen is, maar het is ook vertrouwen. Je weet dat ze gaan leveren. Je weet dat ze eerlijkheid in de rol zullen brengen. En dus voelde elke scène nooit echt moeilijk. Het voelde nooit als, oké, laten we dat nog eens proberen. Ik denk niet dat dat werkte. Het voelde echt alsof je echt bent, ik zal echt zijn, dit zal echt zijn, en laten we het gewoon filmen. We schoten het in 28 dagen, en ik weet niet hoe. Maar we zijn er doorheen gegaan, en er waren nooit echte momenten die verloren aanvoelden. Het geheel voelde echt heel meeslepend. Op een gegeven moment hadden we het gevoel dat we gewoon Thanksgiving hadden.
Dat komt echt door op het scherm, vooral in de scène waar iedereen aan die tafel zit voor het varken breken. De camera draait rond en de chemie klikt gewoon. Kun je me door die scène leiden, van repetitie tot filmen?
Dat is wat ik bedoel, toch? Dat was een reeks van ongeveer acht minuten - hij schoot dat elke keer in één keer. Hij vertelde me dat andere filmmakers zeiden: Ben je gek? Je hebt dekking nodig voor het geval je naar de montageruimte gaat en het past niet of werkt niet. En Stephen zou zeggen, ik weet niet hoe jullie het hebben gedaan. Ik weet niet hoe jullie me elke keer negen minuten waarheid hebben gegeven. Voor mij was het niet zo moeilijk omdat iedereen een stuk had om te dragen. Nogmaals, dat vertrouwen dat je weet dat iedereen het zal dragen, en op dat moment moet je je gewoon onderwerpen aan het feit dat we allemaal zo hard in het moment geloven dat je het gewoon leeft. Het zou leuk zijn om al die afzonderlijke opnames te gaan bekijken, omdat ik het gevoel heb dat ze allemaal goed en echt en waar zouden voelen, maar ze zouden allemaal een beetje anders zijn. Niemand deed steeds dezelfde overname. Het was gewoon, hoe zal deze nieuwe versie aanvoelen? Oké, cool, laten we er nog een doen, hoe zal dat voelen?
Het kwam mooi uit. Mijn favoriete deel is waar je grapt dat het personage van Beanie Feldstein is gecremeerd.
Dank je, dat was eigenlijk een harde regel! Het was moeilijk omdat het op zich niet per se een zelfgemaakte grap is. Het is niet alsof Oh dat is een hilarische grap. Het is bijna - althans voor mij, hoe ik het rechtvaardigde - met opzet bijna saai was. Er is bijna niets, maar de context biedt het. Dus ik was altijd in oorlog met zoiets als, verkoop ik het harder of laat ik het verder zakken? Maar ik ben blij dat mensen erop reageren, dat is cool.
Foto: A24
Ik moet het vragen - er is een regel die Dierdre in de film heeft over zombieshows die haar de kriebels geven. Is dat Stephen Karam die doelbewust verwijst naar de show die je carrière lanceerde?
Ik bedoel, hij verwijst duidelijk naar De levende doden. Maar ik herinner me dat toen we aan het repeteren waren, ik dacht, eh, jongens, ik wil hier niet raar over doen... - want ik kom ook van een plek waar ik niet wil veronderstellen dat mensen het iets zouden kunnen schelen of weten of er zelfs over nadenken. Maar ik had zoiets van, Uh, dit is een beetje raar ... en trouwens, ik ben in een oefenruimte met Richard Jenkins, Jayne Houdyshell, June Squibb, Amy Schumer en Beanie. Ze zijn enorm! Niet om mezelf naar beneden te halen, maar ik ga niet zijn als, jongens, ik denk dat iedereen hier boos over zal zijn, of mensen zullen dit opmerken. Ik hief gewoon terloops mijn hand op, en ik had zoiets van Um, ik was in deze show. Je weet het toch? En ze waren als Ohhh, ja! Daar is nooit een cross-over geweest. Niemand heeft ooit echt geweten wat er aan de hand was. Dus ik had grotendeels zoiets van, oké, laten we eens kijken wat er gebeurt!
Natuurlijk, dan zetten ze het in de trailer. Dat was bewust, zoveel weet ik. Ik wist niet dat dat zou gebeuren. Ik heb de trailer tegelijkertijd met jou bekeken, dus ik had zoiets van, oh. Dat hebben ze erin gezet. [ lacht .]
Geweldig. Nou, de Blakes hebben varkensslachterijen - heb je Thanksgiving-tradities die je met je familie doet?
We gingen elke keer na de maaltijd films kijken met onze neven en nichten, tot ongeveer middernacht. Maar, weet je, nieuwe realiteit - ik weet niet of iedereen dit jaar op dezelfde plek zal kunnen samenkomen. Dus ja, dat was een traditie. In onze familie spelen we ook Yut Nori, zoals dit traditionele Koreaanse spel. Het is een beetje zoals Sorry, maar met stokjes in plaats van de bubbel. Het is super competitief en ze gokken en er wordt veel geschreeuwd en geschreeuwd. Het is goed.
hoe het spel van de opperhoofden te bekijken?
Je gaat in de nieuwe film van Jordan Peele zijn, Nee , waar ik zo enthousiast over ben. Kun je daar iets over delen?
Ik kan vrijwel niets delen. [ lacht .] Het spijt me zeer! Het wordt wel leuk. Hier is wat ik zal zeggen over Nee - één, ik denk dat Jordan een genie is. Niet alleen voor wat hij al heeft gemaakt, maar ik denk dat hij begrijpt dat in deze tijden waarin we, denk ik, toegang en inclusie in het filmmaken uitbreiden, dat het gemakkelijk kan worden begrepen als een inclusiemandaat. Het kan worden gezien als gewoon aardig zijn, het verspreiden en iedereen binnenlaten. Wat ik denk dat hij begrijpt, is dat het een moment is waarop de mensheid en de samenleving verhalen te zien krijgen die ze nog nooit eerder hebben gezien. En het is niet alleen omdat ze zijn geconstrueerd met verschillende soorten mensen erin, het is dat nu verschillende realiteiten en verschillende blikken en de perspectieven van verschillende mensen het lexicon van de alomtegenwoordige menselijke filmperiode zullen binnenkomen. Om te weten dat hij dat is, en om te zien dat hij zo bouwt, schrijft en zijn films maakt, maakt me echt opgewonden. Ik denk dat dit iets zal zijn waar mensen nog nooit eerder op zijn gekomen.
Laatste vraag: er komt weer een spannend nieuw project aan, je leidt een Netflix-serie met Ali Wong genaamd Rundvlees . Wat kun je daarvan zeggen?
Het is ook een beetje topgeheim, ik kan niet te veel verklappen. Ik zal zeggen dat we zijn begonnen met casten en het was echt geweldig. Het was leuk om te zien wat er allemaal mogelijk is. De mensen die we hebben kunnen vinden en waarmee we contact hebben gehad en die we hebben opgenomen in de reis van die show ... we gaan gekke, domme dingen doen. Ik ben opgewonden.