Een peperkoek kerst is een van de vier originele vakantiefilms die zijn samengesteld door Discovery+. Deze beschikt over - wat nog meer? - een peperkoekhuiswedstrijd georganiseerd door niemand minder dan Food Network-ster Duff Goldman. Maar is Een peperkoek kerst een zoete traktatie van een kerstroman, of is deze film zo fris als een oude fruitcake?
EEN GEREBROODKERSTMIS : STREAMEN OF OVERSLAAN?
De kern: Tiya Sircar ( De goede plek , Star Wars-rebellen ) speelt Hazel, een architect in NYC die wacht op een spraakmakend optreden. Als dat optreden naar een smoezelige broer met de bijnaam Benji gaat, gaat Hazel terug naar huis naar de buitenwijken van Chicago om de vakantie door te brengen met haar weduwnaar vader (Sugith Varughese). Op dat moment ziet ze het enige dat geen enkel kind verborgen wil zien op de keukentafel wanneer ze met Kerstmis terugkeren om hun ouder, die weduwe is, te bezoeken: een uitzettingsbevel.
Blijkt dat de familiebakkerij het moeilijk heeft gehad nadat een nieuwere, hippere bakkerij aan de overkant van de straat werd geopend. Gelukkig heeft Hazel een idee: er is een jaarlijkse bakwedstrijd in het gebied die een prijs van $ 100.000 weggeeft! Het enige wat Hazel hoeft te doen is samenwerken met de klusjesman die bakker James is geworden ( Goede Heksen Marc Bendavid) en win het hele ding. Kan Hazel bakken? Nee. Maar weet Hazel wel hoe hij een structureel gezond gebouw moet ontwerpen? Ja . Wat zou er mis kunnen gaan - en wie zou er onder deze omstandigheden verliefd kunnen worden?
Aan welke films zal het je doen denken?: Elke vakantiefilm met een bakwedstrijd als middelpunt wordt meteen vergeleken met De prinses-schakelaar , ook al ging die film over eerst schakelen en als tweede bakken. Je krijgt ook een beetje Food Network's Vakantie Bakken Kampioenschap - letterlijk. Op een gegeven moment kijkt Hazel naar de laatste 30 seconden van een seizoensfinale, compleet met een shot IRL Bakkampioenschap keurmeester Duff Goldman. Dit roept de vraag op - is het personage van Duff, Mark Clemmons, een rechter in deze versie van? Vakantie Bakken Kampioenschap , of is Mark Clemmons een tweeling - of kloon?! — van Duff Goldman? Helaas zullen we het misschien nooit weten.
Prestaties die het bekijken waard zijn: Kyana Teresa ( goede heks ) heeft een ondersteunende rol als Shelby, de voormalige beste vriend van Hazel en eigenaar van de rivaliserende bakkerij. In plaats van van Shelby een eendimensionale vijand of een tweedimensionale vijand te maken, presenteren de film en Teresa een Shelby die volledig driedimensionaal is. Ze mag de helft van de film volledig onsympathiek zijn, en dan vindt er een omschakeling plaats en je ziet haar kant van de gebeurtenissen en - eerlijk gezegd, ik had niet verwacht Een peperkoek kerst om net zoveel schermtijd te geven als aan het centreren, onderzoeken en helen van een verbroken vriendschap tussen twee vrouwen. Deze film zit vol verrassingen!
Memorabele dialoog: “Het was een interessant telefoontje om te ontvangen. Ik heb nog nooit gehoord van iemand die een model van een peperkoekhuisje 3D printte.” Door dit soort regels ben ik dol op de feestdagen.
Een vakantietraditie: De film is opgebouwd rond Chicago's Christmas Bakeoff, wat in eerste instantie leek alsof het een echte reality-wedstrijdshow zou worden... al was het maar omdat Hazel die aflevering van Vakantie Bakken Kampioenschap in deze film. Maar de bakeoff is slechts een van die bakeoffs waarbij deelnemers hun peperkoekhuisjes de balzaal van een hotel in rijden, zodat een tv-bakker, gespeeld door Duff Goldman, ze kan beoordelen.
Twee Tortelduiven: Er komen dit jaar meer dan een paar films over bakken voor de feestdagen uit. Er is zoete kerst op Lifetime (17 november), Helemaal bakken op Lifetime (24 november), Een catastrofe met kerstkoekjes op Hallmark (27 november), en De Grote Vakantie Bak Oorlog op EIGEN (3 december).
Klopt de titel?: In de meest letterlijke zin. Eerlijk gezegd voelt het alsof ze misschien wat synergie hebben gemist door dit gewoon te noemen Vakantie Bakken Kampioenschap .
Onze mening: Als je bewijs nodig had dat Discovery+ in de vakantiefilmindustrie zou moeten zijn, dan is het hier. Een peperkoek kerst heeft absoluut niet het recht om zo goed te zijn als het is, en de kansen lijken er echt tegen te zijn als een van de eerste vier vakantiefilms die zijn geproduceerd voor een streamingdienst die bekend staat om thuisflippen en koekjesgevechten. Maar hier zijn we dan, in een wereld waar Discovery+ waarschijnlijk een van de beste vakantiefilms van het seizoen heeft.
Veel hiervan is te danken aan het casten van Tiya Sircar in de hoofdrol. Ze is geweldig in deze films, zelfs als het materiaal niet aansluit bij haar talent. Maar Een peperkoek kerst gooit veel naar Sircar om te spelen - teleurstelling, verdriet, vastberadenheid, romantiek, jaloezie, gratie - en ze beweegt zich door ze allemaal heen als de volledig gerealiseerde romcom-lead die ze is.
Maar wat ik echt verfrissend vond? Een peperkoek kerst is de manier waarop het zich evenzeer, zo niet meer, concentreerde op Hazels relaties met haar vrienden, oud en nieuw. De romance met alleenstaande vader James (Bendavid) is goed gedaan en komt met een paar kleine verrassingen, maar ik was geschokt toen ik zag dat het script om Hazels dynamiek gaf met niet één, niet twee, maar drie andere vrouwen. Haar gebroken vriendschap met Shelby, haar mentor/mentee-relatie met meter Nina (Karen Glave), en een oprecht lieve nieuwe vriendschap met een Iraanse bakker genaamd Yasmin (Fereshteh Samimi) die nieuw is in de stad.
Het enige dat deze film tegenhoudt van grootsheid, is de zwakke connectie met Food Network. Ik heb het niet eens over de rol van Duff Goldman; dat is precies het soort stuntcasting dat elk netwerk zou doen en het speelt net zo goed als ergens anders. Ik heb het over alle aanhoudende, liefdevolle, misschien zelfs gratis foto's van gebak. Als er eten in een scène is, zorgt de film ervoor dat we het eten laten zien. Dat is logisch tijdens de peperkoekhuiswedstrijd, maar moeten we echt kijken hoe Hazels vader Ted stap voor stap een bananensplit maakt, close-ups op de banaan, ijs, slagroom, enz.?! Het leidt net zo af als productplaatsing, behalve dat het product 'eten' is. Gewoon eten! Het concept van voedsel bestaat. Het is zo eigenaardig en ja, afleidend - maar welke vakantieromcom heeft geen delen die eigenaardig en afleidend zijn?
Onze oproep: STROOM HET. En waarom zou je niet een van Teds beroemde bananensplits bereiden om erbij te doen?