Emancipatie (nu verder Apple TV+ ) is de eerste film van Will Smith sinds hij een Oscar won (voor Koning Richard ) en verdiende veel publieke minachting (voor het slaan van Chris Rock bij de Oscars). Dus het kan maar beter een GOEDE film zijn, toch? Rechts. Het is een BOTEN ( Gebaseerd op een waargebeurd verhaal ) film en twee uur durende achtervolging over een kerel die in de geschiedenis alleen bekend staat als Gordon, een voormalige tot slaaf gemaakte man die het onderwerp was van een beroemde foto waarop de littekens op zijn rug te zien waren van de zweepslagen. Hij werd een symbool van de abolitionistische beweging, maar daar gaat de film niet over; het is eerder een gefictionaliseerde versie van zijn ontsnapping uit een plantage in Louisiana, geregisseerd door de altijd productieve Antoine Fuqua ( Trainingsdag , Eindeloos , De gelijkmaker ).
EMANCIPATIE : STREAMEN OF OVERSLAAN?
De kern: Peter (Smith) wast de vermoeide voeten van zijn vrouw Dodienne (Charmaine Bingwa). Hun kinderen zitten in de buurt. Hij bidt. En dan komen de mannen hem halen – de arbeiders, de opzichters van de plantage. Ze slepen hem vechtend weg. Hij stampt op de ene man en bijt de andere, maar hij is in de minderheid. In de gekooide kar met de andere slaven gaat hij. Dodienne en de kinderen zullen doorgaan met het plukken van katoen in de velden, terwijl Peter en vele andere zwarte mannen spoorlijnen aanleggen onder toezicht van wrede blanken. Niet ver weg woedt de burgeroorlog. De legers van het Noorden dringen Louisiana binnen. Er vinden regelmatig explosies plaats in de buurt van Peter, maar die zijn niet het gevolg van een conflict tussen mens en mens, maar eerder tussen mens en natuur, aangezien arbeiders dynamiet gebruiken om paden door het bos vrij te maken. De treinen gaan door met bewapening voor het Zuiden.
De bewakers zijn mannen met vurige ogen, wreed en kwaadaardig. Peter is een diep spiritueel persoon die zijn tot slaaf gemaakte medemensen eraan herinnert dat 'God met ons is' tijdens donkere momenten, zoals wanneer hij zit en kijkt hoe de slavenhandelaar een zwarte man op zijn wang brandt. Hij huilt van de pijn totdat hij naar de pen wordt gebracht, waar hij tegen Peter gromt: 'God is niet met je. Hij is nergens!” Petrus antwoordt: 'Ik weet niet waarom God zich aan sommigen wel en aan anderen niet laat zien.' Dat wil zeggen, hij beweegt zich op mysterieuze manieren - genoeg om het geloof van de ene man verder te verankeren, genoeg om de desillusie van een ander te bevorderen.
hoe Southpark te kijken
De supervisor van dit streven is Fassel (Ben Foster), die veel rustiger is dan de andere mannen. Hij zit met gekruiste benen, puffend aan een maïskolfpijp, hond aan zijn zijde. Zijn ogen zijn koud. Hij is een sociopaat. Hij doodt een zwarte man met een kogel zonder erbij na te denken. Tijdens de drukte van de werkdag hoort Peter dat het Noorden Baton Rouge heeft ingenomen – vijf dagen trektocht door het moeras. Hij kijkt toe hoe een zwarte man omvalt, zich letterlijk dood heeft gewerkt. Peter heeft de opdracht gekregen om de dode man in een massagraf te slepen en loog in de stinkende put te scheppen. De eerste schep gaat erin en de tweede in het gezicht van een opzichter, wat een overhaaste opstand veroorzaakt. Hij vecht. Hij pakt een mes. Hij rent het bos in. Drie vluchters volgen hem, en achter hen Fassel en twee van zijn mannen en drie honden. Voor Peter ligt stilstaand moeras, alligators, muggenzwermen en god weet wat nog meer – andere verschrikkelijke mannen zeker – maar wat hij achterlaat is ongetwijfeld erger.
Aan welke films zal het je herinneren?: Emancipatie combineert de soms halsbrekende achtervolging door de wildernis van Apocalypto met de veldslagen van de Burgeroorlog van Heerlijkheid en biografieën uit het slavernijtijdperk Harriët en De geboorte van een natie .
Prestaties die het bekijken waard zijn: Het scenario geeft Smith niet veel om mee te werken, dus hij bagatelliseert, blijft aandachtig gefocust en karakteriseert Peter non-verbaal als een man van trots, uithoudingsvermogen en vastberadenheid.
Memorabele dialoog: Peter pleit voor een ontsnappingspoging met een tot slaaf gemaakte medemens:
manieren om Yellowstone te kijken
'Er zijn veel manieren om te sterven in het moeras.'
“Er zijn veel manieren om dood te gaan hier .”
Seks en huid: Geen.
Onze mening: Fuqua schiet Emancipatie uitgeloogd van bijna alle kleuren, bijna zwart-wit - bosgroen is grijs, bruin is gedempt en de enige bepalende kleuren zijn rood bloed van Peters wonden, gespat op gebladerte voor honden om te volgen, en het laaiend oranje van vuur. De esthetiek suggereert een dor, leeg moreel landschap, ondanks de natuurlijke schoonheid van het moerasgebied van Louisiana. Peter kruipt door de modder en sjokt door kniehoog moeras, waarbij hij de ene horrorscène na de andere bereikt: weer een plantage, waar de kinderen worden getraind om 'Runner!' en luid een waarschuwingsbel. Een huis dat in brand staat, het terrein bezaaid met lichamen van wat een nieuwe slavenopstand lijkt te zijn. Een slagveld waar de aarde aan flarden wordt gescheurd en rookt. Een wereld waarin de ene persoon de andere tot slaaf maakt, is verbleekt, lelijk en verscheurd.
Verder biedt de film weinig inhoud. Er is een moment waarop een alligator uit het water springt om Peter bij zijn hemd te grijpen en hem naar beneden te trekken, en het is volkomen schokkend omdat de film daarvoor geworteld leek te zijn in kunstig weergegeven realisme. Vanaf daar, Emancipatie verbreedt zijn karakters niet, maar vernauwt ze tot de parameters van uitbuiting: Peter als de rechtvaardige en nobele man die alles zal doen - hoe onwaarschijnlijk ook, zoals het verslaan van een moeraskrokodil met een mes - om vrijheid te verwerven en zich te herenigen met zijn familie . En Fassel is een slang van één noot, stil en oncharismatisch, Foster liet geen ruimte voor psychologische intimidatie of zelfs maar affectie. Een paar keer snijdt het verhaal weg van Peter naar Dodienne en de kinderen, en ze krijgen zo weinig relevante schermtijd dat je je afvraagt waarom de scènes niet helemaal zijn geknipt.
Het gebruik van de strijd om een einde te maken aan de slavernij in Amerika en de schaarse details van Gordons verhaal als excuus om een lauwe actie-achtervolgingsfilm op te voeren, laat een vieze smaak in je mond achter. Emancipatie verkwist Smith, een filmster wiens vermogen om personages volledig te bewonen in de loop der jaren tot bloei is gekomen, evenals Fuqua's instincten als een geïnspireerde visuele regisseur. Wat de film ons geeft, is dat Smith rent en rent en rent met een onveranderlijke uitdrukking van consternatie, en Fuqua die een B-film aan elkaar rijgt achter de façade van prestige. De foto van Gordon spreekt boekdelen; deze film 'over' hem heeft verdomd bijna niets te zeggen.
nieuwe Chucky film 2021 releasedatum
Onze oproep: SLA HET OVER. Emancipatie is een teleurstelling als een drama en een actiefilm.
John Serba is een freelance schrijver en filmcriticus gevestigd in Grand Rapids, Michigan. Lees meer van zijn werk op johnserbaatlarge.com .