Monster High: de film ( nu op Paramount+ ) is het nieuwste product dat is geproduceerd – met INTENSE PASSION, dat weet ik zeker – door de bedrijfsentiteiten achter de miljardendollar Monster High fashion-doll/multimedia/diverse-merch imperium. Hoera voor bedrijfsconglomeraten en hun marketingteams! Wat niet wil zeggen dat dit specifieke werk meer van hetzelfde is - het markeert twee franchise-primeurs, door af te wijken van animatie en volledig op te gaan in het rijk van live-action musicals, en omdat het een speelfilm is. Aan de andere kant zal niemand bij zijn volle verstand beweren dat het iedereen aanspreekt behalve de vooraf ingestelde tween-demografie, bij voorkeur degenen wiens families het zich kunnen veroorloven om een hoop merkrommel te kopen tijdens de volgende reis naar Wal Mart.
MONSTER HIGH: DE FILM : STREAMEN OF OVERSLAAN?
De kern: Waarschuwing: REBOOT IN AFWACHTING. We ontmoeten Clawdeen Wolf (Miia Harris) terwijl ze een aantal totaal buisvormige trucs doet in een skatepark. Dit komt omdat ze een weerwolf is en weerwolven een grotere behendigheid en fysieke kracht hebben dan mensen! En dat verschil maakt haar een outcast in de mensenwereld. Waarom leeft ze in de mensenwereld? Nou, wijlen haar moeder was een weerwolf en haar vader is een mens - maar dan wordt ze toegelaten tot Monster High, waar haar moeder een gewaardeerde student was. Dit is geweldig! Behalve dat het betekent dat ze haar menselijke kant moet verbergen, anders wordt ze verdreven. Aldus vastgesteld is een raadsel van een augurk van een raadsel: op Monster High mogen monsters hun volledige zelf zijn, maar mensen niet. Is dit een metafoor voor institutionele diversiteitsuitdagingen? Legt het de noodzaak bloot dat daar dingen moeten veranderen? Zal Clawdeen daar iets mee te maken hebben? GEEN SPOILER.
Hoe dan ook. Clawdeen loopt op haar eerste dag Monster High binnen en iedereen begint te zingen. Dan ontmoeten we een stel personages: Frankie Stein (Ceci Balagot), een 16 dagen oude creatie met zij/hen voornaamwoorden en lichaamsdelen van verschillende genieën, en Draculaura (Nayah Damasen), dochter van de gewaardeerde aluin Dracula, zijn haar kamergenoten. Cleo De Nile (Jy Prishkulnik) is een uitgepakte Egyptische mummie, en ook het lokale gemene meisje. Deuce Gorgon (Case Walker), zoon van Medusa, is Cleo's suuuuper cuuuuuute ex. Lagoona (Lina Lecompte) is een soort visachtige kieuwpersoon, denk ik? Ghoulia (Lilah Fitzgerald) is een zombie, en Mr. Komos (Kyle Selig) is een demon en hello-collega-kinderen cool-teacher wannabe, en Directrice Bloodgood (Marci T. House) runt de hele kreng en heeft een afneembaar hoofd, SNAP JE? HOOFD-meesteres? Oh golly, de woordspelingen in deze film. Zoveel woordspelingen. Zonder de woordspelingen zou het instorten in een zwart gat.
Er gebeuren dingen in deze film. Een deel ervan houdt in dat Clawdeen terugkeert naar de menselijke vorm wanneer ze boos of bang wordt, wat een probleem is. Bloodgood vraagt haar om een toespraak te houden tijdens een alumnidiner. Deuce toont interesse om vrienden met haar te zijn, oh boy. Draculaura beoefent in het geheim hekserij, wat verboden is op school. Frankie is totes socs awkws en probeert vrienden te maken door lid te worden van acht sociale-mediaplatforms. Komos geeft een geschiedenisles over meneer Hyde, die de enige halfmenselijke, halfmonsterlijke student van de school was, wat Clawdeen ertoe bracht wat onderzoek te doen naar de man, die een verborgen laboratorium op de campus had en een drankje verzon dat zichzelf permanent zou veranderen in een monster en hotdog! Zie je wat ik zie? Na veel fertin 'rond, hebben we hier eindelijk een perceel! Zal Clawdeen zichzelf 100 procent monster maken voordat haar uitvlucht wordt onthuld, of zal ze leren zichzelf te accepteren voor wie ze is, of wat? Ik zeg tegen jou, ik zeg, GEEN SPOILERS.
Aan welke films zal het je doen denken?: Monster High: de film is als Bratz gekruist met High School Musical als het zich afspeelde op Zweinstein en een keer kort in dezelfde kamer was terwijl een Guillermo del Toro-film werd afgespeeld.
Prestaties die het bekijken waard zijn: Ik vond Belagot leuk als Frankie — ze vinden een beetje grip in een personage dat naïef is maar ook ongelooflijk slim (ze hebben de hersenschors van Turing), en hun optreden leunt in al deze dwaasheden zonder al deze kreunende grappen met een balpenhamer naar huis te slaan.
Memorabele dialoog: Drie Cleo-gerelateerde humdingers:
'Ze heeft mummieproblemen.'
'Kleopatroniseer me niet.'
'Oh mijn gaas!'
Geslacht en huid: Geen.
Onze mening: Het spijt me te moeten melden dat de segregationistische metafoor hier niet bijzonder diep wortel schiet. Nee, Monster High: de film is een ondiep moeras om rond te klotsen in basisideeën over zelfacceptatie, diversiteit en het accepteren van andermans verschillende overtuigingen zonder ooit bijzonder inhoudelijk te zijn. Je zult niet geschokt zijn om te horen dat grote conflicten worden opgelost met genoeg ophef om het bijna interessant te maken, maar niet genoeg om het te maken te interessant. Zou nergens een te sterk standpunt over in willen nemen als je zoveel productlijnen hebt om te verkopen tijdens het spookseizoen en de consumentencorridors tijdens de feestdagen!
Niet dat iemand meer verwacht van een Monster High joint, want dit alles wordt hoe dan ook geconceptualiseerd, gemaakt en gepolijst in de directiekamers van marketing. De uitvoeringen en het schrijven zijn Very TV; de muzikale stukjes zijn prima, prima; het karakter en het decorontwerp zijn goofy en kleurrijk; er is een wending in de derde akte die je NOOIT zult zien aankomen, zoals OOIT. Dat is het fatsoenlijke spul. Dat geldt minder voor de net-zwijg-al pratende schurk, genoeg goddelijke woordspelingen om klodders kittens in koelen bloede te doden, en die vervelende vervolgplaag. Ik heb niet de kennis of context om eventuele verschillen tussen deze live-action inspanning en de originele animatieserie aan te pakken, de reboot van de animatieserie, de reboot van de reboot van de animatieserie (binnenkort beschikbaar voor Paramount+!), de video games of de boeken, maar het is voldoende om te zeggen dat het anders is en dat sommige fans het goed zullen vinden, en andere niet. Degenen die het niet goed vinden, worden aangemoedigd om een klacht in te dienen en kunnen een lijn vormen langs het linkerpad.
Onze oproep: Dit is nog steeds beter – en de grappen verfijnder – dan Rob Zombie's De Munsters . STREAM HET, tenzij je niet tussen de 9 en 14 jaar oud bent of nog nooit hebt gecosplayd als Lagoona of Bloodgood op Comic-Con.
John Serba is een freelance schrijver en filmcriticus gevestigd in Grand Rapids, Michigan. Lees meer van zijn werk op johnserbaatlarge.com .