Oppas ( nu op Amazon Prime Video ) is het werk van Nikyatu Jusu, een veelbelovende nieuwe speelfilmregisseur, die een verhelderend verhaal verzint over een Senegalese immigrant wiens angstaanjagende dromen langzaam haar wakkere leven lijken binnen te sijpelen. Het huiselijke drama met een prikkelend laagje horror debuteerde op Sundance 2022, waar het indringende personagewerk van ster Anna Diop en de substantiële sfeer van de film de Grand Jury Prize opleverden. Maar zal het overgaan naar het reguliere publiek?
OPPAS : STREAMEN OF OVERSLAAN?
De kern: Het is officieel. Het is een beetje vreemd, maar het is officieel: Aisha (Anna Diop) heeft net een oppas-optreden binnengehaald, waarvoor ze zal zorgen voor de jonge Rose (Rose Decker), dochter van Amy (Michelle Monaghan) en Adam (Morgan Spector). De sfeer is... vreemd. Vriendelijk, maar zeker vreemd. Amy geeft Aisha een map vol nuttige informatie en een knuffel. Amy lijkt opgelucht dat ze wat hulp heeft gevonden, en gerustgesteld als Aisha snel een band krijgt met de schattige, aangename Rose. Dus wat hebben ze afgesproken dat Aisha zou blijven overnachten? $ 100? Nee, Aisha corrigeert haar, het is $ 150. Vreemd dat er gezeur zou zijn over 50 waardeloze dollars, vooral gezien het feit dat Amy en haar familie in een modern appartement wonen met een eigen privélift en een koelkast gevuld met nauwkeurig gestapelde bakjes voedsel dat Rose niet lekker vindt. Dus Aisha maakt haar Senegalese eten en ze eet het meteen op.
Aisha is een immigrant uit Senegal, haar zoontje thuis onder de hoede van een neef; binnenkort zal ze genoeg geld verdienen om naar New York te reizen, hopelijk op tijd voor de verjaardag van de jongen. Ze facetimet met haar jongen en doet duidelijk pijn om hem persoonlijk te zien, om hem aan te raken. Maar soms lijkt Aisha... verontrust. Door iets. Iets niet-lichamelijks, arriveert met onheilspellende drones op de soundtrack. Zoals wanneer ze droomt van verdrinking in bed, natte lakens die haar verstikken, of wanneer ze in het chique appartement is en de douche gaat aan en er is niemand in, en Rose verstoppertje speelt onder het bed van haar ouders. Amy nodigt mensen uit voor een gekostumeerd etentje om de terugkeer van Adam van een reis te vieren - hij is een oorlogscorrespondent - en leent Aisha een prachtige rode nauwsluitende jurk zodat ze dichtbij kan staan en niet kan deelnemen aan het gesprek over politieke strijd. Maar ze is tenminste gekleed voor de gelegenheid.
De vreemde dromen gaan door, soms overdag op ongelegen momenten - een andere oppas scheldt Aisha uit in het park nadat Rose van het terrein afdwaalt. De conciërge in het gebouw van Amy en Adam, Malik (Sinqua Walls), vraagt haar mee uit, en ze ontmoet zijn moeder (Leslie Uggams), die niet zo'n paranormaal begaafde is, maar meer dan een folkloriste, dus laten we zeggen dat ze een soort van... mysticus is ? Zeker. Ze stelt zich open voor Malik en hij voor haar. Er lopen spanningen op tussen Amy en Adam, die volgens mij aardige mensen zijn, behalve dat Amy Aisha's overuren niet betaalt, wat Aisha ertoe aanzet Adam lastig te vallen voor het geld. Ondertussen worden Aisha's hallucinaties steeds helderder, en ze worden erger als ze Rose een kinderverhaal leest over Anansi, een ondeugende figuur uit de West-Afrikaanse folklore. Hij is een spin, Anansi. Zeg niet dat je niet bent gewaarschuwd, arachnofoben.
Aan welke films zal het je herinneren?: Oppas zit in dezelfde soort verhoogde horrorcompetitie als Atlantische Oceaan , een romance met een verontrustende bovennatuurlijke rand.
Prestaties die het bekijken waard zijn: Diop - van DC TV-serie Titanen - is buitengewoon als een sterke, slimme vrouw wiens vertrouwen wordt geschokt door de schijnbare bovennatuurlijke elementen die haar leven binnendringen.
Memorabele dialoog: Een mede-Afrikaanse immigrantenvriend geeft Aisha perspectief op het zijn van een slaaf thuis of een slaaf in Amerika: 'Hier, als je werkt, zie je tenminste het geld.'
Seks en huid: Een door en door stomende seksscène doordrenkt met sappig paars licht.
Onze mening: Jusu heeft enorme controle over Oppas 's visuele compositie - de verlichting en het kleurenschema zijn suggestief en de surrealistische droom / droomachtige sequenties zijn subtiel en griezelig. Narratief gezien vindt de film echter niet genoeg grip op de enge dingen, en is hij aanzienlijk sterker in het dramatiseren van de strijd van een nog jonge immigrant die kampt met micro-agressies die aanvoelen als gewone agressie, en af en toe een gewone agressie die als een geweer toeslaat. ontploffing.
Helaas voelen de horrorcomponenten onderontwikkeld aan, vreemdheid gebruikt als kleurstof voor het verhaal, of een oppervlakkige extrapolatie van Aisha's worstelingen - mythische krachten van thuis die hun weg naar haar plaats vinden om haar te helpen of te waarschuwen of om de film in het algemeen interessanter te maken. . Het is meeslepend, maar zet nooit volledig de haak. Jusu vindt veel grotere provocatiemiddelen in de culturele en raciale dynamiek die suddert onder de oppervlakte van de uitwisselingen van Aisha en Amy, en cultiveert een tedere romance tussen Aisha en Malik die aan de kant wordt geschoven vanwege rondspringende spinnen en Aisha's frequente visioenen van haar verdrinking. Er is genoeg om van te houden en te waarderen Oppas , vooral de cast; Jusu inspireerde een performancevorm van Diop die de subtekst over de immigrantenervaring netjes uittekent. Vervreemding en schuldgevoel zijn misschien wel de meest aangrijpende verschrikkingen in dit verhaal.
Onze oproep: STROOM HET. Ondanks zijn gebreken Oppas is van een bekwame filmmaker die onze aandacht op haar werk verdient.
John Serba is een freelance schrijver en filmcriticus gevestigd in Grand Rapids, Michigan. Lees meer van zijn werk op johnserbaatlarge.com .