Relaties zijn valuta in Hertrouwen & Verlangens (Netflix), waar een matchmaking-service die zich voornamelijk richt op de hoogste regionen van de Koreaanse samenleving het slagveld wordt voor een persoonlijke oorlog tussen een vrouw die onrecht is aangedaan en de zwarte weduwe die haar huwelijk heeft vernietigd. Trouwen uit liefde is hier niet aan de orde. Trouwen voor winst? Dat lijkt er meer op.
HERTROUWEN & VERLANGENS : STREAMEN OF OVERSLAAN?
Openingsschot: Kang Nam-Sik staat op het dak van zijn kantoorgebouw. Moedeloos steekt hij een sigaret op en staart naar het nachtelijke stadsbeeld van Seoul.
De kern: 15 jaar lang had Seo Hye-Seung (Kim Hee-sun) het allemaal. Een comfortabel huis in het chique Gangnam-district van Seoul, een glanzend witte Audi-sedan en een dochter op weg naar de universiteit. Maar van de ene op de andere dag stortte haar huwelijk met executive Kang Nam-Sik, en daarmee het welvarende leven dat ze kende, volledig in elkaar. Hij had een affaire met Jin Yoo-hui (Jung Yoo-jin), een advocaat van zijn bedrijf; maar hoewel Jin hem had gezegd Hye-Seung te verlaten, zei Nam-Sik dat hij een onwetende dwaas was. Er is ook de kwestie van het geld dat hij heeft gereserveerd op een rekening op naam van Jin. Ze heeft het bewaard. En nadat Jin Nam-Sik vingerde tijdens een bedrijfsaudit en hem beschuldigde van aanranding, nam hij uiteindelijk een duikvlucht van het dak van zijn kantoorgebouw. Daarna kon Hye-Seung alleen maar door haar telefoontjes en sms'jes naar haar man scrollen en wenste dat het anders was geweest.
Ze werkt nu als lerares en voedt haar dochter alleen op. De moeder van Hye-Seung, bemoeizuchtig maar liefdevol, schrijft haar in voor een exclusieve matchmaking-service genaamd Rex. (In Korea worden ze huwelijksinformatiebedrijven genoemd.) Choi Yoo-Sun (Cha Ji-yeon) is de veelgevraagde huwelijksmaker van Rex - die van haar is een conciërgedienst voor Korea's één procent, en ze is erg goed in haar werk. Jin, die het leven en huwelijk van Nam-Sik voldoende heeft verscheurd, heeft zich aangemeld bij Rex om te matchen met een van zijn topleden - de CEO's, juridische partners en andere succesverhalen van de Koreaanse samenleving die op Choi vertrouwen om te vinden ze een partner. En daarvoor heeft ze haar oog laten vallen op Lee Hyung-Ju (Lee Hyun-wook), de knappe jonge baas van een succesvol videogamebedrijf. Hye-Seung is ondertussen boos dat haar moeder haar zelfs heeft aangemeld voor Rex. Maar ze is ook moe van hogerop in het schoolsysteem en hun ongewenste avances.
Hye-Seung dacht dat Jin Yoo-hui in haar verleden was. Maar hun wederzijdse betrokkenheid bij Rex heeft hen op ramkoers gebracht. Zal Choi Yoo-Sun Lee Hyung-Ju matchen met Hye-Seung, waardoor Jin's woede wordt aangewakkerd en een hernieuwde persoonlijke oorlog ontstaat? Zal Jin bij hem passen en toch het leven van Hye-Seung vernietigen? Dat zou niet anders zijn dan zij. Hertrouwen & Verlangens belooft veel pittigheid terwijl het zijn persoonlijke drama's opzet, alles in de schaduw van afgunst, hebzucht en klassenbewustzijn.
Aan welke shows zal het je herinneren? Netflix is ook aanwezig De mijne , die zijn eigen kijk heeft op het leven van het rijkste percentiel van Korea. En in Groene Moeders Club , een groep vrouwen die elkaar ontmoeten via de school van hun kinderen, navigeren door geheimen en snijden vendetta's.
Onze mening: Jin Yoo-hui is duidelijk, gelukkig, de grootste slechterik in Hertrouwen & Verlangens , en Jung Yoo-Jin speelt haar met een toegeknepen zijoog en een terughoudende halve glimlach die heerlijk klaar is voor al haar afschuwelijke indiscreties. Maar er is zo'n sinistere onderstroom in zoveel van wat hier gebeurt, dat het voelt alsof veel meer van deze personages het zullen rechtvaardigen om vreselijke dingen te doen omwille van een goed resultaat. Goed voor hen, tenminste. Hertrouwen & Verlangens draait om de opofferingen, erkenningen en motivaties van relaties, of in ieder geval hun structurele vereisten. En Choi Yoo-sun, gerespecteerde matchmaker voor de hoogste regionen van de samenleving, is op haar meest klinische als het gaat om de immateriële activa van het hart. 'Ik geloof niet in onschuldige liefde', zegt ze tegen Lee Yung-ju. 'Liefde is ook een materialistische aangelegenheid die wordt gerealiseerd met het oog op winst.' Wie is ze bereid op te offeren, zolang er maar een mooi rendement op haar investering is?
Seks en huid: Niets te ernstigs.
Afscheidsschot: Hye-Sung is gearriveerd op het hoofdkantoor van Rex, vastbesloten om het lidmaatschap van haar moeder terug te krijgen. En wie vertrekt er net van haar eigen afspraak bij het koppelbureau? Jin Yoo-hui. Hun ogen ontmoeten elkaar aan de andere kant van de lobby, terwijl Choi Yoo-sun toekijkt. 'Het was een worsteling, maar ik dacht dat dat het einde was', zegt Hye-Sung in voice-over, verwijzend naar de schade die Jin aan haar leven heeft toegebracht. 'Maar dit is nog maar het begin met die vrouw.'
Slapende ster: Jung Yoo-jin heeft hier het meeste plezier als Jin, vooral in een scène waarin ze Kang Nam-sik min of meer gas geeft om zijn huwelijk te vernietigen en toe te geven dat hij een verduisteringsplan heeft gedaan waar hij niets mee te maken had. Haar achterbakse manieren hebben al het leven van twee mensen geruïneerd. Wat heeft ze gepland voor Rex en haar mogelijke match met Lee Hyung-ju?
De meeste Pilot-y-lijn: “Vrouwen die te werelds zijn, een carrière hebben of beroemdheden zijn, dat zijn niet mijn type. Een meisje van een prestigieuze vrouwenschool zou volstaan.” De voorkeuren van de hooghartige moeder van Lee Hyung-Ju die worden beoordeeld voordat hij zelfs maar wordt geraadpleegd over wie hij het liefst zou willen ontmoeten, is een goede indicatie van de geldelijke en insulaire wereld waarin de Rex-service opereert.
Onze oproep: STROOM HET. Hertrouwen & Verlangens zet een aantal brutale, zeepachtige verhaallijnen op, omdat het de persoonlijke voordelen van zijn personages afzet tegen wat ze bereid zijn te doen om te winnen. Als liefde een spel is, spelen deze mensen met een geheel nieuw soort bal.
Johnny Loftus is een onafhankelijke schrijver en redacteur die vrij rondloopt in Chicagoland. Zijn werk is verschenen in The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media en Nicki Swift. Volg hem op Twitter: @glennganges