Grappig hoe Peter Farrelly overging van taboe-taunting comedy like Kingpin naar feelgood BOTEN ( Gebaseerd op een waargebeurd verhaal ) moosh like De grootste bierrun ooit (nu op Apple TV+). Het werkte de eerste keer goed voor de ervaren filmmaker - zijn simplistische parabel over racisme in Amerika, 2018's Groen Boek , leverde hem een Best Picture-overwinning op, dus waarom zou je het niet nog een keer doen door de dilemma's van patriottisme tijdens de oorlog in Vietnam aan te pakken via het verhaal van een man die helemaal naar het oorlogsgebied schoof om bier aan zijn vrienden te bezorgen? Zac Efron speelt de hoofdrol, en Russell Crowe verschijnt hier een beetje en daar wat langer, en Farrelly zorgt ervoor dat er scènes zijn met veel plakkerige warme gevoelens, ten koste van het feit dat ze überhaupt gedenkwaardig zijn.
DE GROOTSTE BIERRUN OOIT : STREAMEN OF OVERSLAAN?
De kern: Chickie Donohue (Efron) heeft niet veel te doen. Hij heeft een baan als olieman op koopvaardijschepen; hij gaat de hele tijd uit met de jongens, verzamelt tabs bij de lokale bars die hij niet kan betalen; hij slaapt altijd uit. Hij woont bij zijn ouders en wanneer zijn vader (Paul Adelstein) zegt: 'Hé, word wakker, luie zwerver', Chickie's antwoord is: 'Ik blijf wakker als ik dood ben.' Hij woont in Inwood, een volksbuurt in NYC waar de vertegenwoordiging van grunts-soldaten in de oorlog in Vietnam behoorlijk hoog is. Zijn zus (Ruby Ashbourne Serkis) gaat naar anti-oorlogsprotesten. Zijn norse barmanvriend de kolonel (Bill Murray) denkt dat de media de Amerikaanse soldaten een slechte dienst bewijzen door te berichten over de brutaliteit en morele misselijkheid van de oorlog - Onze jongens doen gewoon hun patriottische plicht en vechten voor de Amerikaanse manier, toch?
En al wat Chickie doet, is eigenlijk niets. Hij bracht enige tijd door in het leger, maar verliet Massachusetts nooit. Hij maakt ruzie met zijn ouders, ruzie met zijn zus en krijgt steeds slecht nieuws over zijn vrienden, die ofwel in een doodskist thuiskomen of vermist worden. Hij zou willen dat hij iets kon doen. Op een dag grijpt hij een koude PBR met de jongens en verklaart hij zijn voornemen om gewoon daar naar Vietnam te gaan en zijn vrienden een biertje te brengen. Dat zou ze opvrolijken, laat ze weten dat mensen thuis aan ze denken. Iedereen lacht behalve de kolonel, die het serieus neemt: 'De man is steennuchter - dat is zijn vijfde biertje, tops!' Natuurlijk is Chickie hier halfslachtig over. Maar zijn vrienden herinneren hem eraan dat hij nooit iets doorzet, en de mensen in de buurt bereiken het bericht, die willen dat hij sokken en rozenkransen en wat al niet meer aan hun zonen en broers bezorgt. En het toeval wil dat er een schip naar Vietnam sjokt met een lading munitie, en dat het een olieman nodig heeft.
Dus zomaar, Chickie is toegewijd. Hij propt een plunjezak met blikjes een 'PBR' en gaat naar 'Nam. Er gaan twee maanden voorbij zonder zelfs maar een montage of iets dergelijks, en Chickie zoekt zich een weg naar zijn vrienden, zegt dat een van hen zijn stiefbroer is, en misschien gaat hij zelfs door voor een CIA-agent die niet over zijn shit kan praten. Ik weet niet hoe hij het doet, maar hij doet het. Hij heeft hier geluk en is daar een beetje slim en voor je het weet, maakt hij een lauwe met ouwe Wojohowitzskistein of wie dan ook, en ontwijkt kogels, en rijdt met helikopters, en valt in met een oorlogscorrespondent (Crowe), en slapen in een loopgraaf in een regenbui die overgaat in een shitstorm, en hij bevindt zich midden in het Tet-offensief en – dit is het belangrijkste deel – misschien leert hij het een en ander over deze oorlog en de wereld en zichzelf.
Aan welke films zal het je doen denken?: We horen Wagner in ieder geval niet donderen op de soundtrack als Chickie whup-whup-whups over de jungle. Bier Run leent een vingerhoed vol voer uit films over de Vietnamoorlog zoals: Peloton en Volledig metalen jack en een Nyquil-kop met spullen uit verhalen over gedesillusioneerde soldaten a la Alleen de dappere of Amerikaanse sluipschutter – of misschien zelfs de meesterlijke van Hal Ashby Het laatste detail en de ondergewaardeerde zusterfilm van Richard Linklater Laatste vlag vliegt , die beide de militaire ervaring van de gemiddelde dienstplichtige behandelen met de complexiteit die het verdient.
Prestaties die het bekijken waard zijn: Efron strekt zich de laatste tijd uit ( Goud maakt hem iets fels, en Extreem slecht, schokkend slecht en gemeen castte hem als Ted Bundy), en Bier Run zet die trend voort. Hij is een minzame aanwezigheid, in staat om komedie en pathos te leveren binnen een paar beats, en toont flitsen van diepte ondanks de frustrerende beperkingen van het script.
Memorabele dialoog: Een sergeant kijkt naar Chickie terwijl hij in het zand zit te jagen op PBR's die uit zijn tas zijn gevallen: 'Maak je geen zorgen om hem. Af en toe kom je een man tegen die te dom is om vermoord te worden.”
Geslacht en huid: Geen.
Onze mening: Dus een heleboel van wat er in dit verhaal gebeurt, is eigenlijk waar, op een manier die vreemder is dan fictie. Maar Farrelly plaatst een fineer van kunstgrepen over Chickie's gekke ervaringen in het nastreven van waterige waarheden: dit alles VERANDERT Chickie VOOR ALTIJD. Hij leert dat de oorlog in Vietnam ingewikkelder is dan dat, 'dat' is wat je dacht dat het was helemaal hier in Amerika. Er zijn harde lessen te leren. De conclusie die hij trekt? 'Ik ga wat minder drinken en een beetje meer nadenken', zegt hij, terwijl hij de oorlog in Vietnam samenvat door het op het oppervlak van een geborduurd sierkussen te proppen, het in een gelukskoekje te proppen, het te vullen in een wenskaart. Alsjeblieft - kreun weg, kreun weg.
Nogmaals, kritiek De grootste bierrun ooit is als het uitschelden van een puppy omdat hij niet de middelen heeft om een schop te pakken en zijn eigen hondje op te scheppen. Chickie springt in het rond, met grote ogen en naïef, grijnzend, verstopt onder een zeil om de jongens te verrassen, zijn hoofd schuin houdend en een oor laten vallen als hij een merkwaardig tafereel ziet, ravottend door het vuil en hijgend in de hitte, dauw wordend en verdrietig als het gewicht van de wereld zwaar wordt, zit en blijft als de trainer gespeeld door Russell Crowe dat zegt. En dan komt hij thuis, zindelijk in de gewoonten van de wereld. Het zou gemakkelijker zijn om gewoon op het tapijt te plassen, maar het leven is hard en soms moet je de koude, harde wereld in en rillen terwijl je zoeft.
Excuses voor het martelen van de metafoor, maar wie houdt er niet van een puppy? Ze zijn schattig en vervelend, net als deze film. Nou ja, misschien is het niet schattig - beminnelijk, soms knuffelbaar en verdient het een kopstoot voor het opwarmen van een kokkel. Maar het voegt niet veel toe aan een groter discours over Vietnam, of een van de moreel dubieuze oorlogsdebacles die de VS in de decennia daarna hebben gevochten. Het scenario heeft niet veel te zeggen dat geen centimeter diep en duidelijk is, en Efron worstelt om een solide voet aan de grond te krijgen met zijn personage. Chickie is een soort Goofus die een Gallant wordt, behalve zonder echte extremen in zijn gedrag, of enige passie voor wat dan ook. Hij gaat er gewoon mee door als een bloedarme Forrest Gump. Het is alsof hij gemodelleerd is naar de ideale middenweg van de gewone Amerikaanse man - een letterlijke Joe Six-Pack, zou je kunnen zeggen.
Onze oproep: SLA HET OVER. De grootste bierrun was een acceptabel middelmatige mix van doofus-komedie en oorlogsdrama - maar de schmaltz gaat een beetje te diep door. Sommigen zullen het waarderen vanwege zijn warmte, maar het is uiteindelijk te dom voor zijn eigen bestwil.
John Serba is een freelance schrijver en filmcriticus gevestigd in Grand Rapids, Michigan. Lees meer van zijn werk op johnserbaatlarge.com .