Stream het of sla het over: ‘The Woman King’ op VOD, een historisch drama/strijd-epos rijker gemaakt door Viola Davis

Welke Film Te Zien?
 

Oscar-buzz gebeurt meestal niet met actiefilms, maar De vrouwenkoning (nu verder VOD-streamingdiensten zoals Amazon Prime Video ) is de uitzondering. Het belangrijkste onderwerp van dat gebabbel is ster Viola Davis, die een slot lijkt voor haar vijfde nominatie voor het spelen van de generaal van een volledig vrouwelijk leger in West-Afrika. De film staat bekend als de opvolger van de Netflix-hit uit 2020 van regisseur Gina Prince-Bythewood De oude garde , met een brutowinst van $ 91 miljoen aan de wereldwijde kassa en gebaseerd op de echte Dahomey Agojie. Gezien de weloverwogen mix van historische dramatische fictie en gewelddadige botsingen, is het gemakkelijk in te zien waarom het zo'n kritische en populaire bijval geniet.



DE VROUW KONING : STREAMEN OF OVERSLAAN?

De kern: In West-Afrika aan het begin van de 19e eeuw zijn mensen de meest waardevolle valuta. Vrouwen uit het koninkrijk Dahomey worden opgesloten in kooien die worden bewaakt door mannen van het Oyo-rijk - mannen die geen schijn van kans maken tegen een hinderlaag van de Dahomey Agojie, geleid door de onverschrokken Nanisca (Davis). De vrouwen hakken met kapmessen door de mannen heen en steken hun ogen uit met klauwachtige vingernagels, maar aangezien het nacht is, bevinden we ons nog steeds stevig in het extreme einde van een PG-13. De Agojie worden met eerbied begroet als ze naar huis terugkeren. Ze wonen op het terrein van het paleis van de koning, versierd met de hoofden van hun vijanden op pieken. Ze menen het.



Nawi (Thuso Mbedu van De Ondergrondse Spoorweg ) ervaart de weg van de Agojie uit de eerste hand. Ze weigert haar vader haar te laten uithuwelijken aan een wrede, grijzende man, dus wordt ze gedeponeerd bij de paleispoorten, om binnenkort te worden opgenomen in de nieuwe Agojie-rekruten. Nanisca bevestigt hun krijgerscode: ze zullen niet trouwen. Ze zullen geen kinderen baren. Ze zullen worden vereerd, betaald voor hun diensten en gehoord . 'We vechten of we sterven,' blaft Nanisca. “Vechten is geen magie. Het is een vaardigheid.” Nawi past er precies in - 'Ik zal de jager zijn, niet de prooi', zegt ze. De rekruten stellen zich op. Ze leren vechten met zwaarden, speren, hun vuisten, hun kracht, hun momentum. Ze oliën hun lichaam zodat hun tegenstanders moeite zullen hebben om ermee te worstelen. Er zullen harde lessen worden geleerd. Ze zullen hun littekens verdienen en ze bezitten.



En ze hebben hun werk voor hen uit handen. Het Oyo-rijk is enorm, het leger is veel groter dan dat van Dahomey. Maar koning Ghezo (John Boyega), geadviseerd door Nanisca, verklaart de oorlog; hun volk zal niet meer worden gestolen en verkocht als slaaf. De ervaren krijger Izogie (Lashana Lynch) helpt Nawi bij de Agojie te passen. Nanisca heeft een nachtmerrie en wordt getroost door haar naaste vertrouweling, de mystieke krijger Amenza (Sheila Atim). Slavenhandelaar Santo Ferriera (Hero Fiennes Tiffin) en zijn cohort Malik (Jordan Bolger), wiens moeder uit Dahomey kwam en misschien geen vreselijk persoon in hart en nieren is, arriveren aan de kust om zaken te doen met Oyo-generaal Oba Ade (Jimmy Odukoya). ). De twee mannen nemen de Agojie op: 'Ze zijn de bloedigste teven in Afrika', zegt Ferriera. Nou, hij heeft nog niets gezien.

Bron: Everett-collectie

Aan welke films zal het je herinneren?: De vrouwenkoning neemt de historisch-epische visuele ambitie en we zijn in de minderheid-dus-wat plotten van mannelijke dingen zoals Dapper hart en 300 en geeft het soms een frisse, vrouwelijke uitstraling Wonder Woman lijk standpunt. ( De oude garde deed soortgelijke dingen met de formule van superheldenfilms.)



Prestaties die het bekijken waard zijn: Davis natuurlijk. Ze zorgt ervoor dat Nanisca een complex personage is met complexe emoties, angstaanjagend maar ook gewond. Davis is de meester van de commando-aanwezigheid. Weet je, naar wie gaan je ogen als eerste op het scherm en waar blijven ze? Op Davis. Dat is commando-aanwezigheid. Ze houdt ook een maar-het-is-niet-deze-dag/ze-kunnen-ons-levens-maar-ze-kunnen-onze-vrijheid niet-nemen pre-battle speech die Mel Gibson vloeibaar zou maken.

Memorabele dialoog: Nanisca denkt na over een aanvalsstrategie: 'Soms kan een termiet een olifant neerhalen.'



En een regel die het beste links kon worden gedecontextualiseerd: 'Je noten waren eindelijk goed.'

Seks en huid: Precies de scène waarin Nawi een pas gewassen en zorgvuldig gewaxte Bolger tegenkomt, die zijn ondeugende delen bedekt.

Onze mening: Voor al zijn formele plotten en voetgangersdialoog, De vrouwenkoning is op alle andere manieren fris: het visuele palet, de setting en art direction, de stem en het perspectief. Het is net zo mooi om naar te kijken als tonaal fel – en het is voorspelbaar. Maar dat is OK, want waar het Nawi-personage aanvoelt als rote girl-of-destiny-voer, is Davis 'karakterisering van Nanisca rijk en fascinerend, een mengelmoes van gewonde vermoeidheid, onontkoombare melancholie en rechtschapen vertrouwen. Davis overstijgt een zeepachtige draai door er een regelrechte opera van te maken.

Cruciaal is dat Prince-Bythewood en scenarist Dana Stevens ( Coyote lelijk en Een geschiedenis van geweld actrice Maria Bello heeft een verhaalkrediet) bouw niet alleen op voor de grote strijd in het derde bedrijf; dat zou een verspilling zijn van de onberispelijke vaardigheid van Davis, een vaardigheid die ervoor zorgt dat de film op een complexe toon eindigt, een moment van schoonheid met een vermoeide, lang pijnlijke nasmaak. Dit, concludeert Davis zonder een woord te zeggen, is het leven van een krijger.

Onze oproep: STROOM HET. De vrouwenkoning wint de vertegenwoordigingsstrijd - en het kan zeker geen kwaad om een ​​badass Viola Davis in je hoek te hebben.

John Serba is een freelance schrijver en filmcriticus gevestigd in Grand Rapids, Michigan. Lees meer van zijn werk op johnserbaatlarge.com .