Netflix is geweldig ONVERTELDE reeks sportdocumentaires keert terug met een knal in UNTOLD: De vriendin die niet bestond , een tweedelige film die een van de vreemdste verhalen in de geschiedenis van het universiteitsvoetbal navertelt. In 2012 werden sportfans en het grote publiek gegrepen door het inspirerende verhaal van de Notre Dame-linebacker Manti Te'o, die naar voren kwam als een Heisman Trophy-kandidaat in het ongeslagen reguliere seizoen van de Fighting Irish. Te'o's succes werd geplaatst tegen de achtergrond van persoonlijke tragedie; zijn grootmoeder en vriendin waren allebei op dezelfde dag die september afzonderlijk overleden, en hij droeg zijn seizoen aan hen op. Het enige probleem? Zijn vriendin bestond niet.
UNTOLD: De vriendin die niet bestond : STREAMEN OF OVERSLAAN?
De kern: Een All-American football-speler in een van de meest legendarische teams in zijn sport. Een inspirerend verhaal over het overwinnen van een hartverscheurend verlies. Een geïnspireerd seizoen. Het was net iets dat rechtstreeks uit een verhalenboek kwam ... en misschien komt dat omdat, zoals later bleek, het allemaal fictie was. Dagen nadat het universiteitsvoetbalseizoen 2012 was geëindigd, kwam er een bericht naar voren dat de zogenaamd overleden vriendin van Manti Te'o, Lennay Kekua, nooit had bestaan. In een verhaal dat het concept van 'meerval' voor het eerst aan miljoenen mensen onthulde, hoorde het publiek uiteindelijk over een uitgebreide en verbluffende fictie geweven door een kennis van Te'o's, Naya Tuiasosopo.
Aan welke films zal het je doen denken?: De vriendin die niet bestond markeert het begin van de tweede golf van op zichzelf staande documentaires in Netflix's ONVERTELDE serie, na vijf afzonderlijke – en uitzonderlijk goede – films in 2021. Het is het antwoord van Netflix op ESPN’s langlopende 30 Voor 30 serie, maar het is op geen enkele manier een tweede viool; dit zijn terecht geweldige documentaires en behoren tot de allerbeste sportinhoud die Netflix te bieden heeft.
Prestaties die het bekijken waard zijn: We krijgen te horen van de twee centrale figuren in dit verhaal - zowel Manti Te'o als zijn meerval, Tuiasosopo (nu vrij als transvrouw, wat ze niet was op het moment dat het verhaal uitbrak of toen veel van de andere betrokken figuren geïnterviewd). Het hele verhaal bestaat tussen de acties van Te'o en Tuiasosopo, en het feit dat beide erbij betrokken zijn, maakt dit een bijzonder goed afgeronde hervertelling ervan. Te'o spreekt met pijn, ernst en ernst; hij klinkt als een man die het gewicht van de wereld op zijn schouders draagt sinds hij voor het eerst kon lopen.
Memorabele dialoog: 'Mijn vader vroeg me toen ik vijf jaar oud was, ' herinnert Te'o zich over zijn opvoeding, 'en ik vertelde hem dat ik de beste wilde zijn. Hij nam het letterlijk en hij trainde me.” Sportomroep Alex Flanagan herinnert zich de enorme last voor Te'o die als eerstejaarsstudent in de Notre Dame binnenkwam: 'Manti Te'o was een jongen wiens reputatie hem voorafging. De Notre Dame had grote verwachtingen van hem voordat hij zelfs maar de campus op stapte. De verwachting was dat hij indruk zou maken zodra hij in South Bend aankwam.'
Geslacht en huid: Geen; er zijn discussies over genderidentiteit, maar niets seksueels.
Onze mening: College football is een plek vol ongelooflijke personages, ongelooflijke verhalen en ongelooflijke dingen die gebeuren.
Zelfs in het licht daarvan was het verhaal van Manti Te'o en Lennay Kekau adembenemend.
Je moet echter eerst de context begrijpen. Notre Dame is misschien wel het meest bijzondere merk van universiteitsvoetbal; van Knute Rockne tot Rudy, de school is praktisch synoniem met de sport, hou van ze of haat ze. (Volledige openbaarmaking: ik val in het laatste kamp.) Tegen het einde van de tijd was het programma echter in een lange en frustrerende stilte gevallen; ze streden niet om titels, ze domineerden het nationale gesprek niet. Ze maakten de echo's niet wakker, zoals het gezegde luidt.
De komst van Manti Te'o op de campus luidde een nieuw tijdperk in; het team maakte zich op onder de nieuwe hoofdcoach Brian Kelly, en ze zouden snel hun middelmatigheid kwijtraken om opnieuw relevant te zijn. De zaken kwamen tot een hoogtepunt in het seizoen 2012 - Te'o's senior seizoen, waarvoor hij was teruggekeerd, ondanks dat scouts hem projecteerden als een eerste ronde NFL-trekking als hij vroeg was vertrokken. De Ieren begonnen het seizoen niet gerangschikt, maar wonnen en bleven winnen. Twaalf opeenvolgende overwinningen, een ongeslagen seizoen en een date met de Alabama Crimson Tide in de BCS National Championship-wedstrijd.
In vrijwel elke game hoorden kijkers over Manti Te'o, de beste speler en emotionele kern van het team. En bij elke bespreking van Manti Te'o hoorden we over de tragedie van Lennay Kekua, Te'o's vriendin die aan het begin van het seizoen was overleden. Te'o droeg zijn seizoen aan haar op, en het was een ongelooflijk seizoen. Het was een ongelooflijk verhaal. Zelfs het uiteindelijke verlies van de Ieren tegen Alabama in de titelwedstrijd dempte dat niet; Te'o speelde goed in het spel en zou naar verwachting in de eerste ronde van de NFL-trekking gaan.
Een week later brak het verhaal. Verslaggevers van de website Deadspin deden op basis van een tip wat onderzoek en ontdekten dat Kekua geen echt persoon was, maar een hoax die door een kennis op Te'o was gepleegd. Het was niet duidelijk wanneer - of of - Te'o van de waarheid had geweten en hoe actief hij was geweest in het voortzetten van de fictie, maar hij werd al snel het mikpunt van grappen op internet en laat op de avond tv.
Bijna tien jaar later is het verhaal nog steeds moeilijk te geloven, maar er was net genoeg afstand om de complexiteit ervan te waarderen, en The Girlfriend Who Didn't Exist is een tijdige en doordachte terugblik. Het behandelt het verhaal niet als een farce, zoals zovelen destijds deden, maar als de tragedie die het is. We leren over de druk waarmee Te'o zijn hele leven te maken had, en de worsteling die Tuiasosopo had met dysforie. Niemand wordt verontschuldigd voor hun acties in het verhaal, maar hier wordt een noodzakelijke dosis nuance en context geboden; dit zijn geen punchlines, het zijn mensen.
Onze oproep: STROOM HET. Netflix heeft nog geen enkele gemist ONVERTELDE documentaires, en ze zijn niet van plan om hiermee te beginnen. Het is een ongelooflijk verhaal en een meer dan waardige behandeling ervan.