James Murray , de acteur die de in ongenade gevallen portretteert Prins Andrew in seizoen 5 van De kroon , heeft commentaar gegeven op hoe het was om de rol te spelen in de Netflix serie.
Een van de vele controverses die de Britse koninklijke familie in de jaren negentig in de greep hield, was er een die bijna twee decennia later aan het licht kwam, toen de vriendschap van prins Andrew met een veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein en zijn partner Ghislaine Maxwell (die in december vorig jaar werd veroordeeld voor sekshandel) werd uiteindelijk in de pers ontmaskerd.
Virginia Giuffre, een van de slachtoffers van Epstein, daagde prins Andrew voor de burgerlijke rechtbank voor aanranding, waardoor zijn publieke reputatie werd vernietigd. Zijn moeder, koningin Elizabeth II , ontnam hem zijn vele bescherming en militaire titels voordat ze stierf, en ondanks het feit dat hij enig wangedrag ontkent en uiteindelijk genoegen neemt met Giuffre, wordt Andrew nog steeds effectief uit het openbare leven verbannen.
Ondanks de publieke fall-out van prins Andrew, zegt Murray dat er geen angst was om in de schoenen van de in ongenade gevallen koninklijke persoon te stappen. 'Mijn gedachten waren: 'Geweldig, fantastisch'', vertelde hij Verscheidenheid . 'Dit wordt heel leuk.'
'Het materiaal is briljant', voegde Murray eraan toe. 'En bezorgdheid over wat er in de pers met Andrew aan de hand is? Niet echt, want het eerste wat ik moest doen, was mezelf van dat alles scheiden en het gewoon behandelen als witte ruis en verder gaan met het materiaal dat voor me lag. Ik ben zeer vereerd en bevoorrecht dat ik de rol heb gekregen. En het was erg leuk om het te spelen.”
Murray zegt dat toen hij een e-mail ontving van zijn agent waarin hij hem vroeg om auditie te doen voor de rol, hij antwoordde: 'Ik denk dat je het naar de verkeerde persoon hebt gestuurd.' Nadat hij ervan overtuigd was dat hij inderdaad de juiste ontvanger was, filmde Murray zijn auditietape.
'De tape bestaat nog steeds', lacht Murray. “Het is eigenlijk heel grappig. We hebben het gedaan en ik liet het aan Robson zien en het eerste wat hij zei was: 'Je hebt daar aangebeld, maat. Aan het eind van de week wordt je gevraagd om naar Londen te gaan.' En hij had gelijk.'
Seizoen 5 van De kroon blijft volledig uit de buurt van Andrews tegenslagen, behalve voor een gesprek dat hij heeft met koningin Elizabeth II ( Imelda Staunton ) het bespreken van zijn mislukte huwelijk met Sarah Ferguson, de hertogin van York. Hij waarschuwt zijn moeder dat de pers foto's heeft van Sarah die haar tenen laat zuigen door haar 'financieel adviseur'.
Als Peter Morgan had besloten om de controverses van Andrew te dramatiseren, zei Murray dat hij de uitdaging aan zou gaan. 'Ik bedoel, veroordeel me hier niet op, maar ik speel graag uitdagende of polariserende rollen, of zeker scènes die een publiek kunnen verdelen, omdat ik dat leuk vind', zegt hij. “En ik denk dat, vanuit het oogpunt van een acteur, in mijn carrière, wanneer ik scènes heb gekregen die schokkend of verdeeldheid zaaien of controverse of reactie zullen veroorzaken, dit de leuke scènes zijn. Maar ik weet dat dat niet voor elke acteur is weggelegd.”
'Dus als ik die scènes had gekregen, of als die scènes in seizoen 6 verschijnen, zal ik ervan genieten. Ik zal van ze genieten', voegt hij eraan toe. “Omdat we tv-drama doen en het geen documentaire is. Dus vanuit het oogpunt van een acteur is het een genot om te spelen.'