Er zit geen greintje vet in het klassieke meesterwerk uit 1987 van Jack Sholder Het verborgen , een film ondersteund door zijn optredens die begint met een uitzonderlijke achtervolging in het centrum van LA (die een Ferrari 308 GTS uit 1978 vernietigt); pronkt met een hoogstaand sci-fi uitgangspunt dat het eeuwig eigentijds maakt; en dient ook als stealth-auditie voor Kyle MacLachlan bij het landen van zijn rol als Agent Cooper in Twin Peaks .
mis universum 2021 datum en tijd
In Het verborgen , speelt MacLachlan FBI-agent Lloyd Gallagher, die vanuit het filiaal in Seattle naar Hollywood komt op het spoor van een seriemoordenaar die zo vaak van identiteit verandert dat hij onmogelijk te traceren is. De grijze rechercheur Moordzaken Beck (Michael Nouri) krijgt de opdracht hem te helpen, wat hij slechts met tegenzin doet. Hij is het soort politieman dat er een hekel aan heeft dat zijn jurisdictie wordt aangetast; vroeg zijn gezag. Er zijn verhalen over hoe Nouri en regisseur Jack Sholder tijdens de opnames met elkaar in botsing kwamen - Sholder noemde hem 'onzeker' en vond het vervelend dat hij hem het leeuwendeel van de aandacht moest geven, zodat MacLachlan grotendeels aan zijn lot werd overgelaten. Voor wat het waard is, MacLachlan had de hulp niet nodig. Welke wrijving er ook achter de schermen was, vertaalt zich op het scherm als een man in Beck die zijn best doet om goed werk te leveren, zich zorgen maakt dat hij faalt en wanhopig een held wil zijn in de ogen van zijn vrouw (Katherine Cannon) en jonge dochter Juliet ( Kristen Clayton). Hij is agressief en onaangenaam tot het moment dat Gallagher hem vertelt hoe zijn partner is vermoord door de man die hij volgt; zijn vrouw en jonge dochter ook. ‘We halen hem wel,’ zegt Beck. Al zijn vragen over waarom Gallagher in een Porsche rijdt en zegt dat hij uit een stad komt waar nog nooit iemand van gehoord heeft, beantwoordden hij toen Gallagher hem vroeg wat Beck in zijn plaats zou doen. Niet als agent, maar ‘als man’.
De vraag heeft een dubbele betekenis en vanaf hier, als je de film niet hebt gezien, moet je dat onmiddellijk verhelpen en terugkomen voor de rest.
Wanneer Gallagher in zijn vraag aan Beck 'als man' specificeert, vraagt hij dat niet als een beroep op en een uitdaging voor Becks mannelijkheid, maar omdat Gallagher zelf misschien geen mens is. Gallagher beweert dat hij een seriemoordenaar genaamd Jack DeVries (Chris Mulkey) op het spoor is, maar Jack heeft geen strafblad gehad en was geliefd bij zijn collega's en buren voordat hij een twee weken durende moord pleegde en diefstal-spree culminerend in Het verborgen 's superieure openingsvolgorde. En, toevallig, in Jacks dodelijke verwonding. Beck vertelt Gallagher dat hij het moet vieren, maar in paniek vertelt Gallagher aan Beck dat hij nu op jacht is naar de geniale huisvader Jonathan Miller (William Boyet), de ontvanger van een recente triple-bypass en lijder aan acute gastritis die zichzelf op mysterieuze wijze uit het ziekenhuis verlaat, steelt een Ferrari, en knuppels dood een platenwinkelbediende voor een boombox en zijn zakken vol haarmetaal en Concrete Blonde-cassettes. Gallagher, zo blijkt, jaagt op een buitenaards wezen dat mensen kan besturen zoals de slakken in de roman van Robert Heinlein uit 1951 The Puppet Masters . Het doet dit totdat zijn gastheer te beschadigd is om verder te gaan en dan springt het naar de volgende dichtstbijzijnde, gezondste gastheer. Jack naar Jonathan, en dan Jonathan naar een stripper ( Babylon 5 's Claudia Christian) en dan van haar naar... volstond om te zeggen dat het een uitdaging maakt om het ding te vangen. Maar dan besluit het ding dat het de omvang van zijn kwaad wil vergroten door senator Holt (John McCann) te bezitten en 'zijn' ambities om de president van de Verenigde Staten te worden te verklaren. Het klinkt belachelijk, maar Het verborgen is zo minutieus in elkaar gezet dat het allemaal zo snel en zo soepel gaat dat het nooit anders is dan absoluut meeslepend: een crackerjack-actievoertuig boordevol provocerende ideeën.
Ik bezat de VHS van deze film toen ik een kind was en ik heb deze film meer dan honderd keer bekeken in de laatste moeilijke jaren van de middelbare school. Ik kan niet beginnen uit te drukken hoeveel ik van deze film hou. Het verborgen nagels is een bepaalde treurige eigenschap van een man die probeert iets te zijn wat hij niet is om een leegte in hem te vullen die hij nooit helemaal zal kunnen vullen. Sholder zag een kans in Jim Kouf's (geschreven als 'Bob Hunt') standaard actiethrillerscript om een existentieel stuk te maken dat nieuwsgierig is naar wat het betekent om mens te zijn. Sholder transformeerde een schietpartij die in het scenario wordt beschreven in een schoenenfabriek in een mannequin-magazijn om de thema's van de film te benadrukken: verstoppen in menselijke vermommingen en de gerelateerde filosofische vragen over de aard van de maskers die mensen op het werk dragen versus degene die ze thuis of tijdens het spelen dragen. Ik moet meteen denken aan een korte, wegwerpreeks in Terminator 2 (1991) waar de vloeibare terminator een vreemd moment van herkenning heeft terwijl hij een zilveren mannequin in een winkelcentrum aanschouwt; van een auto die tegen een etalagepop botst in Miracle Mile (1988); en van daaruit terug naar de dood van de replicant Zhora, die een reeks etalages doorbrak in Blade Runner (1982). Vergelijkingen met het concept 'bug' in Mannen in zwart zijn onvermijdelijk; een scène waarin een agent geen kogels meer heeft en de slechterik in een keuken neerschiet, wordt bijna precies door John Woo opgetild voor zijn Hard gekookt (1992). Er is zelfs een echo in een minder bekende Dean Koontz-novelle genaamd 'Hardshell' (1974) in het verhaal van een buitenaardse agent in menselijke vermomming die een andere buitenaardse dreiging neutraliseert, compleet met een verrassend tedere resolutie.
Fans van genrefictie zullen ongelooflijk veel vinden om in uit te pakken Het verborgen , van het traceren van de bronnen tot het stroomafwaarts volgen van alle zijrivieren die het heeft gevoed, terwijl het zelf een soort 'verloren' film blijft. De filmografie van Sholder is als geheel aan een algemene heroverweging toe. Hij is de regisseur van de horrorklassieker Alleen in het donker , ruziënde Donald Pleasance en Jack Palance in een verhaal over een zeer slechte nacht in een psychiatrische inrichting; van het vervolg op Een nachtmerrie op Elm St. die een subtekst heeft vol met queer bewustzijn en pijn; van massale reshoots voor Walter Hill's Supernova dat resulteerde in een beruchte boondoggle die ik nog steeds fascinerend en vitaal vind; naar een smerige, cult buddy-politiefilm afvalligen met Kiefer Sutherland, Lou Diamond Phillips en Jami Gertz.
alle Disney Plus-shows
Sholder is een onderschatte regisseur van actie, dat is waar, maar wanneer hij de tijd en de middelen krijgt, is hij ook een ongewoon empathische waarnemer van menselijk gedrag. Het verborgen is een superlatieve sciencefiction-foto van een buddy-agent, maar het zou niet werken zonder momenten van lichtzinnigheid, zoals wanneer Gallagher probeert een Alka-Seltzer-tablet te eten, wordt gecorrigeerd en een scène later wordt getoond waarin aspirine in water wordt opgelost. Ook niet zonder momenten van echte tederheid zoals wanneer Gallagher oogcontact houdt met de jonge Juliet voor haar bedtijd terwijl ze woordeloos communiceren (zij van zijn verlies, hij van haar erkenning van hem) op een manier die op de meest mooie manier zal renderen in de finale momenten van de film. Sholder neemt ook de tijd om te laten zien hoe Beck thuis wordt afgezet de ochtend nadat hij is neergeschoten, terwijl zijn vrouw op hem wacht in haar badjas bij de voorste trede en hem omhelst als hij de wandeling opkomt. Sholder let op, en omdat zijn oog zo scherp is, letten we beter op hoe de slechte alien zijn aanwezigheid verraadt door zijn lippen op een ongewoon doelbewuste manier te likken.
Becks geleidelijke begrip van wat er gebeurt, is absoluut overtuigend. Hij is een man van verstand die gaat geloven wat absoluut onmogelijk is. Laat in de film, terwijl hij Gallagher vraagt om hem te helpen, neemt Beck even de tijd om te vragen of een vriend die bezeten is, gered kan worden. Het is de juiste vraag, de empathische vraag op het juiste moment. Sholder laat zelfs de verre, vreemde Gallagher even knielen voor een gevallen kameraad en zijn voorhoofd tegen de hand van zijn vriend leggen: een hint vlak voor het einde dat dit ander is misschien niet zo emotioneel vreemd als hij lijkt. I denk Het verborgen sprak ook met mij - niet anders dan die van John Carpenter Sterrenman (1984) - van neurodivergentie en hoe onze uiterlijke uitingen van emoties soms moeilijk te verwerken zijn voor de 'normalen', maar dat betekent niet dat de emoties niet zo diep gevoeld zijn. En terwijl al deze korrelige details, dit karakterwerk bloeien, houdt Sholder het pedaal op de grond ingedrukt, het tempo van het ontrafelen van het plot is meedogenloos... en adembenemend. Het is het soort film, zoals die van Steve De Jarnatt Miracle Mile , dat zelfs mensen die van films als deze houden, geschokt zijn dat ze het op de een of andere manier hebben gemist en onmiddellijk opnemen als hoofdbestanddeel van hun comfortfilmdieet. Het is op die manier niet anders dan zijn parasitaire buitenaardse helden: het overbrengen van de ene host naar de andere. Het is een klassieker die op zoek is naar een groter publiek, en de opname ervan als onderdeel van de '80s Horror' -collectie van The Criterion Channel zal hopelijk helpen om er een te vinden. Het verdient het.
Walter Chaw is de senior filmcriticus voor filmfreakcentral.net . Zijn boek over de films van Walter Hill, met inleiding door James Ellroy, is nu beschikbaar voor pre-order . Zijn monografie voor de film MIRACLE MILE uit 1988 is nu beschikbaar.