Nieuwe details over het ontslag van kindster Fred Savage als uitvoerend producent en regisseur bij de ABC-reboot van De Wonderjaren komen aan het licht. Verschillende vrouwelijke bemanningsleden, die in februari hun eerste rapport aan Disney HR maakten, beweren dat hij 'manipulatief en grillig' was.
Terwijl Disney simpelweg 'ongepast gedrag' noemde als de reden voor het ontslag van Savage, detailleerden de vrouwen, die ervoor kozen anoniem te blijven, gebeurtenissen variërend van verbale intimidatie tot aanranding in een interview met The Hollywood Reporter . Ze beweren dat acteurs en leidinggevenden 'het beste gezicht van [Savage] zouden zien', maar als het ging om 'ondergeschikte werknemers die geen macht hebben', zou hij een knop omzetten.
Een van de vrouwen, die zei dat ze Savage aanvankelijk 'erg charmant' vond, zei dat ze zich vreemd begon te voelen over de 'vreemdheid' van de relatie van de 46-jarige met een jongere vrouw op de set. Ondanks getrouwd te zijn en drie kinderen te hebben, vertelden bronnen THR dat de vrouw zijn huis in de buurt van de filmlocatie betrok voor De Wonderjaren , bewerend dat hij 'extreem controle had over haar dagelijkse gedrag.' Toen een van de vrouwen de jonge vrouw probeerde te beschermen, zou hij haar opzij hebben getrokken en haar verbaal hebben lastiggevallen.
Ze zei dat wanneer dit gebeurde, 'zijn ogen dood zouden gaan', maar dan 'hij zet een schakelaar om en hij is Fred Savage.'
Een andere vrouw, met wie Savage bevriend raakte terwijl ze aan de show werkte, zegt dat hij stappen heeft gezet om haar te helpen met haar carrière, haar diner kocht en dure cadeaus aanbood (die ze afsloeg). Hoewel de zaken naar verluidt naar het zuiden zijn gedraaid, waardoor de vrouw 'voor het eerst bang voor hem was'.
Volgens haar, terwijl de twee in december 2021 met een groep op pad waren, volgde Savage haar naar de badkamer en duwde haar tegen een muur.
'Ik zei: 'Alsjeblieft, doe dit niet'', zei ze. “Ik bedoelde het verpesten van de vriendschap. Ik smeekte, niet zozeer uit angst, maar dit was geen weg terug.”
Ze vervolgde: 'Hij legde zijn mond heel krachtig op de mijne. Hij ging voor de bovenkant van mijn broek. Ik veegde hem weg. Toen legde hij zijn mond weer op de mijne, greep mijn hand en trok die over zijn liesstreek. Ik trok me terug. Hij stopte heel boos. Ik hield hem in de gaten zodat ik eruit kon komen.”
De vrouw zegt dat hij haar verschillende keren probeerde te sms'en om elkaar te ontmoeten, en na een paar weken stilte liet Savage een voicemail achter waarin hij zich verontschuldigde voor het feit dat hij een 'enorme klootzak' was.
In een verklaring aan THR, de acteur zei: 'Sinds ik 6 jaar oud was, heb ik met duizenden mensen aan honderden sets gewerkt en heb ik er altijd naar gestreefd bij te dragen aan een inclusieve, veilige en ondersteunende werkomgeving. Het is verwoestend om te horen dat er collega's zijn die vinden dat ik deze doelen niet heb gehaald.'
Hij vervolgde: “Hoewel er enkele incidenten worden gemeld die absoluut niet hebben plaatsgevonden en niet hadden kunnen gebeuren, is elke persoon die zich gekwetst of beledigd voelt door mijn acties er één te veel. Ik zal werken aan het aanpakken en veranderen van elk gedrag dat iemand negatief heeft beïnvloed, want niets in deze wereld is belangrijker voor mij dan een ondersteunende collega, vriend, echtgenoot, vader en persoon te zijn.
Savage werd op 16-jarige leeftijd door een kostuumontwerper aangeklaagd wegens seksuele intimidatie De Wonderjaren en had een klacht ingediend tegen hem in het Los Angeles Superior Court in 2018 door een kostuumontwerper op Fox's de molen wegens vermeende fysieke en verbale intimidatie. Hoewel beide rechtszaken werden geregeld, maakte het onderzoek van het bedrijf hem vrij van de laatste.
Als u of iemand die u kent contact moet opnemen over seksueel misbruik of aanranding, is RAINN 24/7 beschikbaar op 800-656-HOPE (4673) of online op RAINN.org .