Dingen zijn veranderd.
Een abrupte afwijking van de moeizame, niet aflatende oplopende spanning die de show sinds het begin kenmerkte, aflevering 8 van Hen Het verbazingwekkende eerste seizoen (dag 9) voert ons weg van het huis van de Emory's naar een asiel voor crimineel gestoorden. Na de verpletterende conclusie van aflevering zeven, is Livia gepleegd, beschuldigd van het doden van het zoontje wiens lichaam haar man Henry ontdekte - ondanks zijn protest dat ze onschuldig is. De eveneens getroffen mevrouw Beaumont is er nog steeds; zo is mevrouw Johnson, zo verontrustend vrolijk als altijd. De verantwoordelijke arts (Kate McNeil) liegt tegen Livia en beweert dat haar familie bang voor haar is en niets met haar te maken wil hebben, tenminste totdat ze genezen is. Dit betekent lobotomie , een behandeling die de dokter de negervrouwen onder haar hoede lijkt toe te passen (die ze onderscheidt van normale vrouwen) naar believen.
Livia is niet de enige vrouw uit haar buurt die in de gevangenis zit. Betty Wendell wordt nu opgesloten in een ondergrondse kamer door de door en door krankzinnige melkboer George, die zich eeuwenlang op dit moment lijkt te hebben voorbereid. (De bunker heeft zelfs hetzelfde behang als de woonkamer van Betty; geen enkele show in mijn herinnering is zo uitgebreid behangen als Hen .) Hij regelt een leuk romantisch diner voor hen; ze steekt hem in zijn nek met een kurkentrekker, een volkomen zinloos gebaar waar hij niet eens boos op lijkt te zijn, alleen verdrietig dat de dingen niet zo meeslepend verlopen als hij had gehoopt. Je zou kunnen zeggen dat Betty Wendell heeft geneuzeld, en nu komt ze erachter.
Terug thuis maken Henry en zijn dochters nog steeds voorbereidingen om te vertrekken en bij zijn neef Hazel te blijven, die gelukkig niet alleen de half gesmolten geest is die Livia een paar afleveringen geleden bijna ertoe bracht Gracie te vermoorden. Maar ze worden gedwarsboomd door Marty (Pat Healy) en Earl (John Patrick Jordan), de twee buren die zichzelf er min of meer van hebben overtuigd dat Henry of Livia iets te maken hadden met Betty's verdwijning. (Clark, haar stiekem homoseksuele echtgenoot, is niet eens in de aflevering.) Ze sloegen Henry. Ze houden een pistool tegen Gracie's hoofd. Ze snijden een van Henry's vingers af, terwijl Da Tap Dance Man zijn eigen verminkte hand ophoudt en lacht. Ze eten een kip die ze Ruby dwingen om voor hen te koken. En ten slotte hangen ze Henry aan een balk in de kelder, terwijl zijn dochters toekijken en wanhopig proberen hem te bevrijden.
Cue the Black Hat Man, die transformeert van zijn gedaante als een vriendelijke ordentelijke en treiterende Livia terwijl ze schreeuwt vanaf het bed waaraan ze is vastgebonden voordat haar eigen lobotomie moet plaatsvinden. Gesneden tot zwart.
Met iets meer dan een half uur, de aftiteling niet meegerekend, is dit een korte, keelschrapende aflevering, een bui voor de storm. De details zijn, zoals altijd, onberispelijk: George's nonchalante seksistische aandringen dat zijn gevangene Betty meer roze draagt; de maskers op Marty's shirt en het IJzeren Kruis op de auto die hij probeert te repareren in zijn garage; de broche op de revers van de dokter die past bij die gedragen door Helen de makelaar en, denk ik, de bloemen die Livia plukte om in die vreselijke bloederige kussensloop te stoppen; de parallelle kipdiners die George en Betty aan de ene kant en Marty en Earl aan de andere kant consumeren. En misschien is het dwaas om hoop te hebben bij het kijken naar een show als deze, maar die ondraaglijke kelderscène eindigde wel toen Ruby die bijl uit de hoek van de kelder haalde. Het zal in iemand worden begraven voordat dit allemaal eindigt - als het al eindigt voor de Emorys.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) schrijft over tv voor Rollende steen , Gier , De New York Times , en overal die hem zal hebben , werkelijk. Hij en zijn gezin wonen op Long Island.