Het verhaal van de man genaamd Epps is een verhaal van verlies. Als we hem hier binnen ontmoeten Hen Aflevering 9 - hoewel we hem al eerder hebben gezien, bijna honderd jaar later - heeft hij zijn familie verloren door de ontberingen van een winter in de wildernis. Als gevolg hiervan is hij de ware overtuiging van zijn christelijk geloof kwijtgeraakt door woede op een God die zijn vrouw en zoon eiste als een offer voor onbekende doeleinden. Hij is het gevoel van gemeenschap met zijn kleine religieuze gemeenschap van Duitse immigranten kwijtgeraakt, wier gelukkige gezinnen en medelijden met hem hem woedend maken en walgen. Hij verliest zijn gezichtsvermogen. Hij verliest zijn verstand.
Maar deze verloren man begint weer dingen te vinden. Hij vindt een jongen (Kai Richard) in een struik bij de graven van zijn familie, en adopteert hem als de zijne. Hij vindt een paar pioniers (Cranston Johnson en Nona Parker Johnson) die hopen naar het noorden te gaan als hun wagenwiel kapot gaat, en heet hen welkom in zijn gemeenschap. Met de hulp van de man in het paar vindt hij water in een pas gegraven put die zijn medeoudsten bereid waren als vruchteloos achter te laten. Hij vindt zijn geloof hernieuwd.
Tot een fout.
Want hoewel Epps een tijdje voorbij mijn eigen afkeer kon kijken en mijn hart kon openen voor de nieuwkomers, zijn de andere leden van de gemeenschap dat niet. Ze geven hen de schuld dat ze het land verscheuren - een land dat ze van rechtswege heel erg als het hunne zien en niet dat van de nieuwkomers, ook al zien ze ze spreek met de vertrouwde accenten van zwarte zuiderlingen in plaats van de onbekende van Duitse immigranten. De anderen beginnen de nieuwkomers te bespotten en dwingen ze om te werken. Ze zien het succes van de put niet als het resultaat van goddelijke voorzienigheid, maar als zwarte magie.
Maar net wanneer hun racisme en achterdocht lijken Epps uit zijn positie als gerespecteerde, zij het lichtelijk kwalijk genomen leider te doen vallen, vindt Epps iets anders, iets dat hem door zijn nieuwe zoon wordt verstrekt: een passage uit Leviticus, waarin hij zegt dat degenen buiten de gemeenschap kan als eigendom worden behandeld. En hij vindt trots, niet de zondige trots waarvoor hij ooit bang was, maar de rechtvaardige trots van een trouwe dienaar.
Hij begint de nieuwkomers te zien als verwrongen en duivels. Hij begint zichzelf helemaal niet als een dienstknecht van God te zien, maar als een broeder van Hem.
Als het gebeurt, gebeurt het snel. De vrouw vindt een kruis dat Epps op de grond heeft laten vallen. Door zijn wazige blik ziet hij haar als een soort lijk. Hij hekelt haar, en ze gaat bevallen. Hij heeft haar en haar man samen met de andere dieren in de stallen opgesloten.
Zijn zoon laat ze vrij. Ze proberen te ontsnappen. Ze falen.
In een zo afschuwelijke reeks dat de camera zichzelf er niet toe lijkt te brengen het ons te laten zien - het scherm bevriest, wordt rood, met censuurlijke zwarte balken over elkaar heen - verblinden de ouderen de nieuwkomers met een gloeiend heet strijkijzer. Maar we zijn gemaakt om te kijken naar de vreselijke leegtes die zijn achtergelaten, voor een lange tijd, een pijnlijk lange tijd.
De vrouw, die door dit alles nog steeds aan het bevallen is, vervloekt Epps en al zijn makkers. Ze nemen wraak door het paar te lynchen, ze aan de balk van hun ontmoetingshuis te hangen en ze in brand te steken, zoals de Flamingo's 'I Only Have Eyes for You - misschien wel het mooiste nummer in de rock and roll / R & B-geschiedenis - op de soundtrack speelt. .
Bijna onmiddellijk barst het hele dorp in vlammen op. Iedereen sterft, behalve Epps en zijn zoon, die helemaal geen jongen is.
Deze entiteit in de vorm van een jongen - en dat is slechts een van de vele vormen die hij aanneemt - strekt zich uit tot Epps een deal, een verbond. Ik ben degene die je in je hart aanbidt, legt hij / het uit. Antwoordde ik toen Hij zweeg. Hij vervolgt: Je bad om de dood te zegevieren, en zo zal het zijn, zegt hij / het. U bad om de wereld vorm te geven, en dat zult u ook doen. Het enige dat Epps hoeft te doen om het eeuwige leven te claimen, is de gelofte om de levens van zwarte mensen te vernietigen, waar hij ze ook vindt. Hij accepteert de deal en sterft.
In East Compton wordt hij wederom geboren.
Geregisseerd in grimmig zwart en wit door Craig William Macneill ( Kanaal nul ) uit een script van Dominic Orlando, Covenant II doet soms denken aan De heks , De vuurtoren , Erfelijk , Er zal bloed zijn , aflevering acht van Twin Peaks: The Return . Leuk vinden zijn voorganger Covenant I, is een van de meest wrede dingen die ik ooit heb gezien in een leven vol horror. Het, zoals Hen , is een meesterwerk.
Sean T. Collins ( @devliegergeert ) schrijft over tv voor Rollende steen , Gier , De New York Times , en overal waar hij zal zijn , werkelijk. Hij en zijn gezin wonen op Long Island.