De eerste film in wat later Universal Studios werd mama franchise, toen films met sequels niet regelmatig franchises werden genoemd (en in dit geval gaan we terug naar 1932), was om verschillende redenen een steenklassieker. Ten eerste was het het regiedebuut in de geluidsfilm van Karl Freund, de geïnspireerde in Duitsland geboren cameraman die oogverblindende dingen als De laatste lach en Metropolis in het stille tijdperk en met angst doordrenkte horrorklassiekers zoals de 1931 Dracula en Moorden in de Rue Morgue . (Hij beëindigde zijn carrière door te innoveren in de televisie, waarbij hij toezicht hield op de lenzen van, ja, Ik hou van Lucy .) Dus De mummie heb er naar gekeken. En het had ook een spookachtig optreden van de grote Boris Karloff, een intrigerende vrouwelijke hoofdrol in Zita Johann, en een werkelijk huiveringwekkend verhaal over gruwelijke dood en onsterfelijke liefde. EN het liep een stevige 73 minuten. Dit alles camoufleerde een fundamentele potentiële tekortkoming met betrekking tot het vermogen van dit filmmonster om angst aan te jagen. Dat is het feit dat vrijwel elk niet-ondood mens hem zou kunnen ontlopen.
Het monster van Frankenstein was zelf behoorlijk aan het logeren, maar hij kon snelheid maken als hij geïnspireerd was, en hij had ook een vaak toegegeven dwang om eigendommen te vernietigen, samen met de spierkracht om dat te doen. Dracula zou je kunnen hypnotiseren. Weerwolven zijn, weet je, weerwolven. Als je eenmaal de nieuwigheid van een gemummificeerd lijk hebt overwonnen dat weer tot leven komt (en toegegeven, dit kan wat moeite kosten), is het niet echt een truc om te voorkomen dat je door zo'n wezen wordt gedood. Dit is de reden waarom er niet zo veel echt effectieve films met mama of mama-thema zijn. En waarom hedendaagse mummiefilms sneller bewegende mummies hebben. De vijf hieronder hebben allemaal iets extra's.
5
'Bubba Ho Tep'
(Don Coscarelli, 2003)
Foto: Everett-collectie
Gonzo was de term die nogal vaak werd gebruikt bij het bespreken van dit meer vergezochte dan gewoonlijke verhaal. De opzet: Elvis is niet dood, hij verwisselde zijn identiteit met een imitator die toen stierf; de echte Elvis mocht een tijdje een prestatiecarrière hebben zonder de last van de koning te zijn. En toen hij klaar was om terug te komen, vond hij de documentatie waaruit bleek dat hij in vlammen was opgegaan. Dus hij zit hem nu op de hielen in een afbrokkelend bejaardentehuis. Zijn beste vriend is een zwarte man die beweert JFK te zijn. Zijn redenering is iets vergezochter dan die van Elvis. Gigantische insecten - grote kakkerlakken in de term van de koning - plagen de residentie, en de twee vrienden ontdekken dat dit de voorboden zijn van een zielzuigende mummie waarmee ze moeten strijden.
Co-schrijver en regisseur Coscarelli is een echte genre-guerrillafilmer (zie fantasma en Beastmaster ) met veel hart, en als Elvis en JFK spelen de stoere artiesten Bruce Campbell en Ossie Davis hun rollen recht. Het spul voor bejaardentehuizen is bijna somberder dan wat erin zit de Ier, en de mummie, hier een wandelend skelet met heel weinig verband, is behoorlijk dreigend - en behoorlijk opgewassen tegen twee traag bewegende senioren.
Waar te streamen? Bubba Ho-tep
4'Graven van de blinde doden'
(Amando de Ossorio, 1972)
Dit is de meest pittige en bloederige van het stel, zelfs na bijna 50 jaar nog steeds niet voor zwakke magen. Deze Spaans/Portugese foto introduceert een kader van gemummificeerde 14e-eeuwse ridders. Tempeliers, ze worden genoemd in het scenario, maar ze hebben weinig connectie met de historische Tempeliers. In de 14e eeuw waren hun ketterijen en vervloekingen zo verschrikkelijk dat ze verblind werden voordat ze werden opgehangen. Daarom zouden ze zelfs nog meer een ondode nadeel moeten hebben dan het zien van mummies, maar hier is de deal: de blinde dode aanval op massa, vandaar de knoestigheid en bloederigheid van hun aanvallen. Ze zijn een griezelig en verontrustend stel als je het kunt uitstaan. Vroeger zeiden de liner notes van een dvd-boxset (de film bracht verschillende meer-van-de-zelfde follow-ups voort) over de Blind Dead, lang mogen ze rijden! Een vreemd gevoel om te hechten aan verkrachtende, moordende horrorfiguren. Maar fans zijn grappig op die manier.
Waar te streamen? Tombes van de blinde doden
3'Bloed uit het graf van de mummie'
Foto: Everett-collectie
Mummies zijn niet sexy. Tenzij ze dat zijn. In het begin van de jaren '70 nam Hammer een uithaal naar een obscure Bram Stoker-roman waarin een hedendaagse vrouw een beetje verward raakt door haar oude dubbelganger, ene Tera. Valerie Leon speelt de dubbele rol van Tera en van Margaret Leon, de dochter van een archeoloog wiens onnadenkende vader Tera's voormalige graf in de kelder van hun huis bouwt. Margaret moet sterven zodat Tera weer kan leven, en dit leidt tot bloedige complicaties. Leon rent verwoed rond in allerlei deshabille. Het is goed luguber plezier. Helaas stierf regisseur Holt vijf weken na de opnames aan een hartaanval en Hammer-producer Michael Carreras maakte het plaatje compleet.
2'De mummie'
(Terence Fisher, 1959)
Foto: Everett-collectie
De onafhankelijke Britse filmstudio Hammer was altijd op zoek naar schema's om snel rijk te worden, en een van de betere, zo bleek, was het recyclen van klassieke horrormonsters in lugubere kleuren en het opvoeren van het bloedige geweld tot niveaus die niet mogelijk waren in de jaren '30 en '40. De monsters zelf waren eerlijk spel, qua copyright, maar de klassieke make-up voor Frankenstein's Monster was toen en is waarschijnlijk nog steeds eigendom van Universal, dus toen Hammer zijn eerste Frankenstein-film maakte, creëerde het een geheel nieuwe look, die in de toekomst steeds weer veranderde vervolg/aflevering.
Mummies zijn echter mummies, dus toen Hammer langskwam voor deze foto, gingen ze voor de zwaar verbonden look. In de verbanden, Christopher Lee, die na het spelen van zowel Dracula als het monster van Frankenstein in rollen met weinig dialogen, hier zijn stentoriaanse tonen kan toepassen op griezelige riten in de flashback-scènes die laten zien hoe de mummie op die manier kwam. Er is hier veel horror eye-candy: de kamer van de mummie, overgoten met pooltafelgroen, en het stinkende moeras waaruit de nieuw leven ingeblazen Egyptische hot-shot tevoorschijn komt. Een boek over de horrorfoto's van Hammer noemt dit structureel weinig meer dan een reeks pittoreske en mooi belichte moorden, maar wat is daar mis mee?
Waar te streamen? De mummie (1959)
1'Abbott en Costello ontmoeten de mummie'
(Charles Lamont, 1955)
Foto: Everett-collectie
Bud Abbott en Lou Costello waren in de eerste helft van de jaren veertig en daarna het grootste comedy-team in de bioscoop. Hun geklets, waarbij de absurdistische Lou no-nonsense Bud in een razernij van non-sequitur misverstanden dreef, heeft de Amerikaanse komedie tot op de dag van vandaag op de hoogte gebracht. Seinfeld en verder. Tegen het einde van hun decennium waren de verhaallijnen voor het duo dun; tegelijkertijd werden de monsterfilmfranchises in hun studio, Universal, ook een beetje oud. Dus waarom niet, dacht de studio, pindakaas en chocolade bij elkaar?
De eerste poging, 1948 Abbott en Costello ontmoeten Frankenstein , was een monsterbrij die ver buiten de limieten lag die in de titel werden geïmpliceerd. Bela Lugosi als Dracula! Lon Chaney, Jr. als Larry Talbot, de Wolfman! Glenn Strange als het monster van Frankenstein! (OK, Strange is niet zo'n indrukwekkend personage als Karloff, die tegen die tijd definitief klaar was met het aantrekken van de bouten.) Het is een definitieve klassieker en zette de sjabloon voor horror-teamups in de jaren vijftig.
1955's Ontmoet de mummie is de laatste film van het eerbiedwaardige duo voor Universal en gezien het feit dat het volgde Maak kennis met de Keystone Kops , kun je afleiden dat deze periode er niet een was van grote creatieve vruchtbaarheid. Nog altijd. Het ouder wordende duo is hier op een speelse manier, het scenario waarin ze per ongeluk de verzorgers van de ondoden krijgen, klaart de klus, B-filmsirene Marie Windsor pronkt met haar demonterende spullen, en terwijl de mummie hier er niet uitziet als veel, als dit je vintage horror/comedy-boot drijft, ga dan naar Ontmoet Frankenstein voor nog meer plezier. Maestro Joe Dante pleit voor de film in dit Trailers uit het Hell-segment.
Veteraan criticus Glenn Kenny recenseert nieuwe releases op RogerEbert.com, de New York Times en, zoals het iemand van zijn hoge leeftijd betaamt, het AARP magazine. Hij blogt, heel af en toe, op Sommigen kwamen aanrennen en tweets, meestal voor de grap, om @glenn__kenny . Hij is de auteur van het veelgeprezen boek voor 2020 Made Men: Het verhaal van Goodfellas , uitgegeven door Hanover Square Press.
Oliver Stone nieuwe Jfk-documentaire
Waar te streamen? Abbott en Costello ontmoeten de mummie