Een beetje een virale plons maken rond de tijd van Avengers: Endgame ‘S release, het nulbudget van schrijver / regisseur / redacteur Brendan Steere De VelociPastor -nu beschikbaar om te streamen op Amazon Prime - landt ergens op de schaal van het eenvoudige metabewustzijn van Quentin Dupieux's Rubber en de onaangename uitbuiting van Stewart Raffill's Tammy en de T-Rex . Het is echter verstandig om te bedenken dat cultfilms zelden tot stand komen. Mensen die een middernachtfilm wilden maken, eindigen vaak met het maken van boogvormige, neerbuigende rotzooi. Het is de verdienste dat Steele's film niet helemaal dat is (of, dichter bij de kern, dat is het niet altijd). Met een vloot van 71 minuten, is het voorbij tegen de tijd dat het echt onuitstaanbaar begint te worden. Als het is meer aandacht krijgen dan films als deze over het algemeen verdienen, geef dan de schuld aan een socialemedialandschap dat dagelijks gouden kalveren vindt om te aanbidden, en met dezelfde duim heilige koeien om te vernietigen. Het is deze korte aandachtsspanne Sharknado . Het is zo voorbij.
Met een titel die is gescheurd uit de portmanteau-brainstormsessies van het SyFy Network, volgt de film de heldendaden van pater Doug (Greg Cohan) die, nadat hij zijn ouders aan een exploderende auto heeft verloren, om de een of andere reden naar China gaat waar hij een mysterieuze totem verwerft die verandert hem af en toe in, ja, een velociraptor. Naar China gaan voor een magische doodad is natuurlijk zeer beledigend en maakt deel uit van een lange traditie van oriëntalisme waarin een oude Chinees een mogwai verkocht in Gremlins en een drakendame in de Gekke vrijdag remake met het aanbieden van magische gelukskoekjes. Denk aan een moment halverwege wanneer een (Erik Oh) van de groep kwaadaardige ninja's een monoloog houdt over een verloren liefde in het Koreaans, terwijl anderen van hun aantal spreken in Engels en Kantonees zonder accenten, terwijl zijn teamleider een plan uitstippelt in een zware Aussie-accent. Zijn onbekwaamheid in representatie is de grap, maar wanneer de leider van de slechteriken een kaal Yellow Peril-stereotype uit het Eisenhower-tijdperk is (Yang Jiechang), staat het op het punt om zich over te geven aan precies datgene dat het beweert te spotten. Met andere woorden, de liefdadigheidsinstelling zou dit mogelijk kunnen excuseren als een satire van racistische uitbeeldingen in plaats van gewoon, weet u, racistisch. Voor mij denk ik dat het rond de 0,500 slaat.
Foto: Amazon Prime
De reddende genade van De VelociPastor is dat tijdens het proces van de vreselijke Mel Brooks-film die Troma Pictures nooit heeft gemaakt, het eigenlijk een paar grappen oplevert. Nadat hij naakt wakker is geworden in het bed van een vreemde vrouw, vraagt pater Doug of ze iets heeft dat hij kan dragen. Ga naar de volgende scène en hij draagt een korte gebreide jurk. De vrouw in kwestie is een hoer met een hart van goud Carol (Alyssa Kempinski - het sprekende beeld van Jennifer Lawrence), studeert voor dokter / advocaat en moedigt Doug aan om zijn Jurassic shapeshifting-krachten te omarmen om klootzakken zoals haar pooier Frankie Mermaid (Fernando Pacheco De Castro). Hij heet Frankie Mermaid omdat ... nou ja, het is beter om een aantal van de punchlines een verrassing te laten. Ook goed is de standaard flashback-reeks van War Buddy, waarin Dougs mentor Father Stewart (Daniel Steere) vertelt over zijn geliefde Adeline thuis en iemand meteen een Sweet Adeline barbershop-kwartetreferentie maakt. Ik vind de film het leukst als hij aan het oubollige blijft; wanneer het doelwit van de jabs zelf idioten zijn en geen sociale problemen die het niet is ontworpen om aan te pakken, of de high-camp klassiekers die het probeert te vleien.
Meer:
Wanneer het dino-pak eindelijk zijn volledige lichaam verschijnt tijdens een climaxstrijd, is het zo glorieus onbekwaam dat het transcendent wordt. Op het moment dat dat slecht passende, onduidelijke, zelfgemaakte kostuum de armen uit de lege mouwen begint te scheuren, De VelociPastor daagt zijn publiek uit om rekening te houden met een film die volledig gewijd is aan bespotten en bespotten. Het is bijna agressief in het aantrekken van weerhaken en zijn motieven beginnen betuttelend, zelfs vijandig te voelen. Het centrale probleem is dat het foto's maakt van films die al ritueel belachelijk worden gemaakt tijdens vertoningen in rep-theaters en in ontelbare YouTube-kanalen die door Mystery Science Theatre worden afgeslagen, wat betekent dat het uiteindelijk foto's maakt van films die iemand serieus heeft gemaakt die om wat voor reden dan ook niet goed aflopen. Er zijn aanwijzingen dat Steele een slimme jongen is, maar hij besteedt het grootste deel van die intelligentie hier aan het afkraken. Wanneer het een iconische scène uit Lam Ngai Kai's kweekt Riki-Oh: The Story of Ricky Het heeft er bijvoorbeeld niets over te zeggen, behalve dat het effect er goedkoop uitziet en het acteerwerk te hysterisch is.De VelociPastor overschrijdt maar al te vaak de grens van satire naar pesten. Het is jammer. Geef echter de cast van een aantal professionals, meestal vrienden en familie, de eer om op te komen en van ganser harte te investeren in wat in de kern voelt als een liefdesarbeid. Als vooral de verrassend mooie uitvoeringen van Gohan en Kempinski zelfbewust of zelfvoldaan waren, zou de hele oefening onbeschikbaar zijn. Zoals het is, en ondanks al zijn duidelijke gebreken, De VelociPastor is niet zonder een paar idiote charmes.
Walter Chaw is de Senior Film Critic voor filmfreakcentral.net . Zijn boek over de films van Walter Hill, met inleiding door James Ellroy, komt uit in 2020. Zijn monografie voor de film MIRACLE MILE uit 1988 is nu beschikbaar.