Het is net kerstochtend, als kerstochtend 500 uur lang zou zijn! Ja, acht maanden na het nieuws dat hun geliefde Kingdom Scrolls-game de uitbreidingspakketbehandeling kreeg en Meg (Alexa Davies) en Nicky (Will Merrick) kunnen niet wachten om de heerlijke inhoud in hun mond te lepelen. Tot hun verpletterende teleurstelling echter, bevat deze nieuwe, verbeterde versie verbijsterende halfmannen/half koi-karpers, wordt overspoeld met beledigende TikTokers en veroorzaakt zowel een existentiële crisis als een kostbare verslaving aan hilarisch zinloze loot boxes.
Gelukkig, de terugkeer van de Britse import van The CW Dode pixels ’ laat niet zo’n zure smaak achter. Het geesteskind van voormalig gamejournalist Jon Brown, zijn eerste seizoen leverde de meest authentieke en minst veroordelende weergave van de MMORPG-cultuur sinds de webserie van eind jaren '00 De Gilde . Natuurlijk, de personages zijn volledig betaalde nerds, en vaak egocentrische, asociale en - in het geval van Sargon Yelda's sardonische piloot Usman - gevaarlijk nalatige. Maar in tegenstelling tot de luie stereotypen van De oerknaltheorie en South Park ’s game-centric verhaallijnen, lacht de show meer met dan Bij hen.
Het tweede seizoen blijft bewijzen dat nerds ook veelzijdig kunnen zijn. De twee flatdelers en hun transatlantische online buddy bevinden zich onmiskenbaar aan het uiterste einde van het rollenspelspectrum. Usman brengt enkele dagen vrij om zich voor zijn familie in de garage te verstoppen om maximale schermtijd te garanderen en later zweept hij zichzelf met een scart-lead elke keer dat zijn personage in het stof bijt: zijn therapiesessie voor de vierde aflevering lijkt al lang geleden. Ondertussen is Meg zo gewend geraakt aan haar headset-levensstijl dat ze haar toevlucht neemt tot zittend op een stoel tijdens het douchen.
Foto: De CW
jungle cruise gratis streaming
Desalniettemin zijn het allemaal nog (zo ongeveer) volledig functionerende volwassenen: derde keer vaderschap, opeenvolgende baanpromoties en nieuwe relaties spelen allemaal een rol in deze pittige zes afleveringen. Meg vertoont zelfs tekenen dat ze zich voorbereidt op een leven zonder haar gebochelde avatar, op pad gaat voor een echte plattelandswandeling (zij het de kortste in de geschiedenis) en, tot Nicky's afschuw, lid worden van een sportschool. Davies blinkt uit in het overbrengen van deze push-pull tussen de behoefte aan zelfverbetering en afhankelijkheid van haar comfortzone, niet meer dan wanneer ze wordt gedwongen te kiezen tussen knuffelen met haar ontroostbare nieuwe vriend en het verpulveren van een gigantische digitale panda.
Interessant is dat, terwijl Meg kleine stappen zet in de richting van volledig normo, de typische stem van de rede van de show in de tegenovergestelde richting lijkt te gaan. Snel een van de beste komische actrices van Groot-Brittannië worden, Charlotte Ritchie ( Geesten , Goed voelen ) had aanvankelijk de taak om de heterovrouw te spelen: iedereen die hun pull-timers niet uit hun pre-pots kent, had ongetwijfeld te maken met haar permanente staat van verwarring over de obsessie van haar huisgenoten. Maar nu is Alison net zo disfunctioneel als ze probeert een vakantieromance te verlengen, waarbij ze onderweg een overvloed aan duidelijke rode vlaggen negeert. Er is een verrassend mooi moment waarop dingen onvermijdelijk uit elkaar vallen, wat niet alleen de genezende kracht van gamen illustreert, maar suggereert dat het misschien een nieuwe bekeerling heeft gevonden.
Dode pixels maakt het gemakkelijk om de oproep te begrijpen. Hoewel het werd gefilmd vóór de pandemie (waardoor de verwijzingen naar isolement en plagen geheel toevallig zijn), herinnert het tweede seizoen er tijdig aan hoe belangrijk puur escapisme kan zijn. Als de buitenwereld naar de pot is gegaan, waarom zou je dan geen troost zoeken in het verdedigen van kastelen en het verslaan van orcs? De in Londen gevestigde studio Keyframe heeft ook geweldig werk verricht door hun overtuigingskracht uit te breiden World of Warcraft -achtig universum: een glimp van de originele versie die de ware omvang van Meg en Nicky's toewijding onthult, maakt ook slim gebruik van de geneugten van gamenostalgie.
Niet dat het bang is om de nadelen van een gamer te benadrukken. Verre van de spannende mythische zoektocht die de makers beloven, lijkt Kingdom Scrolls nog steeds te draaien om een eindeloze reeks van steeds monotone taken. Oneindig lange downloadtijden, uitbuitende programma's voor het genereren van inkomsten, onmogelijk moeilijke niveaus - deze worden allemaal ook de vloek van Meg en Nicky's leven op verschillende punten, waarbij de laatste een irrationele zelfdiagnose van vroege Parkinson veroorzaakt.
Dan is er het giftige deel van de scène, belichaamd door een internationale bende griezelige kerels die de 12 discipelen worden genoemd. Vastbesloten om een letterlijk hartverscheurende koningin genaamd Daisychainsaw (Rose Matafeo) te stalken en haar verrassend zoete band met Nicky in gevaar te brengen, is hun gedrag grotendeels van het onvolwassen schooljongenstype (bijvoorbeeld een virtuele picknick onderbreken met een strap-on Bratwurst), maar toch er zijn ook tinten van Gamergate in hun gebruik van meppen en irritante alt-right leider.
Natuurlijk, zelfs als je nog nooit een joypad hebt opgepakt, dan Dode pixels ’ indrukwekkende en snelle hit-to-miss-verhouding van grappen moet nog steeds entertainen. Het is vooral goed om het absurde uit het alledaagse te halen: bekijk de forse kalfsflanken en gepureerde yamsdiner waarvan Nicky denkt dat ze Daisy zullen nastreven tijdens hun eerste persoonlijke ontmoeting. Of Megs ondragelijke, maar onverwacht succesvolle poging om te flirten met een reparateur (Hoeveel van jouw kennis van centrale verwarmingssystemen is op mij overdraagbaar?). En nogmaals, David Mumeni dreigt regelmatig de show te stelen als Russell, de gormless beginnende gamer nu in de opwelling van een geile Uber-chauffeur van middelbare leeftijd en haar voyeuristische Duitse herder.
door Joel Keller( @joelkeller )zie ook
Stream het of sla het overStream het of sla het over: 'Dead Pixels' op de CW, een schunnige Britse komedie over vier mensen die hun rollenspel-videogame heel serieus nemen
Vier spelers van een MMORPG gaan echt aan de slag om de...
seizoen 3 verloren in de ruimte netflix
Jon O'Brien ( @jonobrien81 ) is een freelance schrijver van entertainment en sport uit het noordwesten van Engeland. Zijn werk is verschenen in onder meer Vulture, Esquire, Billboard, Paste, i-D en The Guardian.