Terwijl Angelina Jolie haar langverwachte terugkeer maakt als actieheld in Taylor Sheridans Degenen die me dood wensen , is het een goed moment om eens te kijken waarom dat reden is voor een niet geringe mate van opwinding. Jolie is een afstammeling van Hollywood-royalty (haar ouders zijn Jon Voight en Marcheline Bertrand, haar peetouders Maximillian Schell en Jacqueline Bisset), maar toen ze naar voren kwam als haar eigen ding - en het volgende grote ding - halverwege de jaren '90, was ze dat meteen gebrandmerkt als een pittig, gevaarlijk, punkrockfeestmeisje. Haar vertolking van Gia Carangi in HBO's Familie (1998), waarvoor Jolie zowel de Golden Globe als de SAG-prijs won, met de slogan Too Beautiful to Die. Too Wild to Live werd de gemakkelijkste en breedste kwast waarmee Jolie in de volksmond werd geverfd. Gia, een model dat stierf aan complicaties door aids, is een tragische figuur die poëtisch wordt gemaakt door een cultuur die schoonheid vereert en tegelijkertijd gefascineerd is door het soort roekeloosheid dat ze hypocriet veroordeelt. Haar bloedige toewijding aan haar eerste echtgenoot (en Hackers co-ster) Jonny Lee Miller en toen haar tweede, Billy Bob Thornton, werd beschouwd als de afwijkende perversies van een of ander verzinsel van een verwrongen collectieve fantasie. Het dragen van een flesje met Billy Bob's bloed om haar nek deed meer om haar persoonlijkheid te exotiseren dan Billy Bob die een flesje met Jolie's droeg.
Jolie werd een bonafide actiester met Weg in 60 seconden , onmiddellijk gevolgd door haar opname in een studio tentpole-franchise met aanpassing van videogames Lara Croft: Tomb Raider en het vervolg De bakermat van het leven . Het was tijdens het fotograferen van de eerste van deze foto's op locatie in Cambodja dat Jolie hoorde over de armoede in dit deel van de wereld, inspireerde haar werk als Goodwill Ambassador voor de Verenigde Naties en resulteerde uiteindelijk in haar adoptie van een zeven maanden oud kind. Cambodjaans vluchtelingenkind (Rath Vibol, geboren Maddox) in 2002. Vervolgens adopteerde ze nog twee kinderen uit twee andere landen (Zaharia uit Ethiopië in 2005 en Pax uit Vietnam in 2006) en kreeg ze drie biologische kinderen met haar ex-man Brad Pitt. Ik herinner me dat ze werd bekritiseerd vanwege het toerisme en haar keuze om te adopteren als verwant aan een beroemde en lege persoon die modieuze accessoires aanschaft. Het beeld van Jolie als louter een product van vriendjespolitiek; als enige gelukkige winnaar van de genetische loterij; als Gia het feestmeisje, snel en losjes leven; en tot slot, aangezien slechts de helft van het machtspaar Elizabeth Taylor / Richard Burton van deze generatie, informele gesprekken over haar is blijven kleuren. In mijn ogen heeft Jolie ongewoon veel goeds gedaan met haar macht en rijkdom, en toch blijft ze voor velen kwikachtig en, hoogst onvriendelijk, gek.
De wreedheid waarmee Jolie werd behandeld en de bekrompenheid waarmee ze werd gezien, strekte zich uit tot haar eerste regie-inspanningen: het controversiële Bosnische verkrachtingsmelodrama In het land van bloed en honing (2011) en vervolgens haar matig succesvolle biopic van Louis Zamperini Ongebroken (2014). De consensus was dat de dingen die ze had, ze niet verdiende: haar roem, haar kansen, zelfs haar successen. Ze wekt wrok op. Ze sloeg haar pas achter de camera met 2015's Aan Zee echter, een prachtig, met goud verlicht, spookdagboek van de pestjaren als een onmogelijk mooi stel dat uit liefde valt in een landschap dat Thomas Mann zich ooit had kunnen voorstellen. Het is een film die haar imago als de belichaming van lege beroemdheid ondermijnt en het herschikt haar gedoemde huwelijk met Pitt als niet zozeer een Disney-sprookje als een Grimm-sprookje. Haar bewerking van Loung Ung's Eerst hebben ze mijn vader vermoord in 2017, haar meenemen naar Cambodja om de ervaring van een kind van het schrikbewind van de Rode Khmer te vertellen, in de eenvoud en duidelijkheid van de menselijkheid ervan, is zonder meer een van de beste films van dat jaar.
Voor de camera werd ze Maleficent in de proloog van Disney Schone Slaapster , de verkeerd begrepen schurk in een ronduit opmerkelijke uitvoering, een die ik verbluffend zou noemen. Malafide een dialoog aangegaan over een vrouw die een trauma heeft overleefd en haar leven wijdt aan de bescherming van een geadopteerde dochter terwijl ze te maken kreeg met de gevolgen van een gruwelijke aanval die in de film wordt gecodeerd als verkrachting door een machtige patriarch. Het is moeilijk om de rol voor Jolie niet als persoonlijk te zien: een sterke vrouw, vervloekt om er op een bepaalde manier uit te zien en misbruikt door krachtige mannen die haar verhaal definiëren voor een wrokkige bevolking die klaar is om in een hokje te stoppen.
Maar Jolie is moeilijk te formuleren. Zij is de onrustige, chaotische Lisa in een Oscar-winnende beurt in James Mangold's Meisje, onderbroken - een versie van arme Gia. Mijn eerste indruk van haar was echter de onstuitbare, briljante Kate van Iain Softley's Hackers - een lissome en gevaarlijke persona die haar meteen een meeslepende actiester maakte in de overtreffende trap van Doug Liman Meneer en mevrouw Smith , Gezocht en Zout . Je realiseert je dat het dezelfde energie is die beide soorten uitvoeringen voedt: het Barbara Stanwyck-melodrama aan de ene kant, de Anne Baxter-lichamelijkheid aan de andere kant. Haar aanwezigheid is fascinerend en ze is een van de weinige acteurs in de Verenigde Staten die net zo goed lijken te zijn als een vuurspringende bosbrandweerman, een eeuwige in Chloe Zhao's uitstapje naar het Marvel Cinematic Universe, of zoals verschillende gewone vrouwen heldendom plegen door buitengewone omstandigheid ( Changeling , Een machtig hart ). Wat ik echter vooral voor haar wil, is de kans om haar droomproject te leiden, wat het ook mag zijn, want ondanks alle voordelen die ze in het begin had, heeft ze het eindelijk verdiend.
Walter Chaw is de Senior Film Critic voor filmfreakcentral.net . Zijn boek over de films van Walter Hill, met inleiding door James Ellroy, komt uit in 2020. Zijn monografie voor de film MIRACLE MILE uit 1988 is nu beschikbaar.
Kijk maar Degenen die me dood wensen op HBO Max