Op de juiste timing voor de 50e verjaardag van de historische Apollo 11-missie, zendt HBO de veelgeprezen biopic van Neil Armstrong uit, Eerste man , deze zaterdagavond. Van La La Land regisseur Damien Chazelle, Eerste man speelt Ryan Gosling als de beroemde astronaut die op 20 juli 1969 de allereerste mens werd die voet op de maan zette.
Het script, van Spotlight schrijver Josh Singer, opent in 1961. Armstrong, dan een testpiloot, ervaart een ongeluk met een raket en wordt gedwongen een noodlanding te maken in de Mojave-woestijn. We leren snel dat, hoewel hij wordt herinnerd als een van de grootste prestaties van de mensheid, een groot deel van Armstrongs leven werd geplaagd door tragedie. Hij krijgt huisarrest nadat zijn twee jaar oude dochter een hersentumor ontwikkelt, en ondanks verwoede pogingen van Armstrong en zijn vrouw Janet (gespeeld door De kroon ‘S Claire Foy, die voor de rol was genomineerd voor de Golden Globe), sterft. Armstrong is verdrietig en investeert opnieuw in zijn carrière, verhuist naar Houston en wordt geselecteerd voor een bemanning. Maar hij verliest nog meer mensen wanneer zijn vrienden en mede-astronauten Elliot See (Patrick Fugit) en Ed White (Jason Clarke) bij afzonderlijke ongelukken om het leven komen.
Het is een film die ons eraan herinnert dat er achter elke kop een persoonlijk verhaal schuilt, en het is niet altijd een gelukkig verhaal. Maar ondanks het grote talent en de hereniging van Gosling en Chazelle na hun kritische lieveling, La La Land , kreeg de film niet zoveel onderscheidingen als verwacht. De vier Oscar-nominaties waren allemaal technisch, en het nam alleen de prijs voor beste visuele effecten mee naar huis. Aan de kassa verdiende het een teleurstellende $ 16 miljoen, vergeleken met La La Land ‘$ 151 miljoen. Misschien had de kortstondige controverse rond de Amerikaanse vlag daar iets mee te maken - voortkomend uit een misleidend bericht dat Chazelle de vlag uit de film had gelaten, ondanks het feit dat hij duidelijk zichtbaar was in verschillende shots - had daar iets mee te maken. Of misschien is de marketing van Universal Pictures de schuldige, waardoor de film eerder een actiegericht historisch drama was dan een persoonlijke, intieme biopic.
Maar nogmaals, misschien was het gewoon een geval van de verkeerde plaats, de verkeerde tijd voor Eerste man ‘Theatrale release. Nu het wordt gestreamd op HBO - en niet minder op de 50e verjaardag van de maanlanding - hebben we het gevoel dat deze film zijn tweede leven zal vinden.
Waar te streamen Eerste man