Meer:
Dick Clark had een buitengewoon lange aanloop in het nieuwe jaar Oudejaarsavond Rockin ’Eve. Van 1972 tot aan zijn dood in 2012 organiseerde hij de bal drop op Times Square - eerst twee jaar op NBC, daarna op ABC - en in 2005 miste hij slechts één jaar, direct nadat hij een beroerte had gehad. Veertig jaar is lang, maar weet je wie een even had? langer rennen? Guy Lombardo.
Lombardo en zijn bigband Royal Canadezen organiseerden 48 jaar lang oudejaarsfeesten, eerst op de radio en daarna op televisie. Denk eens aan die tijdspanne: toen hij in 1929 in het Roosevelt Hotel begon, stond de radio nog maar in de kinderschoenen; tegen de tijd dat hij de band voor de laatste keer leidde, in 1976 (hij stierf in november 1977), zond CBS de festiviteiten door het hele land in levende kleur uit.
De show is vrijwel nooit veranderd. Veel elegante mensen dineren en dansen, waarbij Lombardo de Royal Canadiens leidt om klassieke walsen en andere dansbare liedjes te spelen. Om middernacht leidde hij de band in Auld Lang Syne. De introductie van de show gaf zelfs aan dat het misschien eind jaren '40 zou plaatsvinden: en nu, vanuit het wereldberoemde Waldorf Astoria-hotel aan het modieuze Park Avenue, waar de glamoureuze high society van New York oudejaarsavond viert in de Grand Ballroom, het zijn de Royal Canadezen, en meneer oudejaarsavond zelf, Guy Lombardo!
Vergelijk dat met wat er waarschijnlijk aan de hand was op Times Square een paar straten verderop terwijl mensen wachtten tot de bal viel: kinderen in bell bottoms die wiet roken en uit flessen trekken (beveiliging was toen niet zo strak) terwijl ze dicht bij elkaar in de kou zaten tegen een achtergrond van pornotheaters, peepshows en prostituees (jij deed zien De Deuce , Rechtsaf?). Het was zo ongerijmd; een afbrokkelende New York City stevig in de greep van de jaren '70 in contrast met de vermeende high society feesten zoals het is in 1949.
Toch was CBS 'uitzending van Lombardo’s show tot aan zijn dood nog steeds de meest bekeken NYE-show. Clark schrok Oudejaarsavond Rockin ’Eve als reactie op Lombardo, die het gevoel had dat de CBS-show meer was gericht op mensen die vóór de Eerste Wereldoorlog waren geboren dan op de jonge boomers van die tijd. De eerste editie in 1972 werd bijvoorbeeld georganiseerd door Three Dog Night en George Carlin, met rapportage van Clark vanuit Times Square. Maar NIER werd pas de dominante show na de dood van Lombardo in 1977 (CBS probeerde in 1977 een show van Royal Canadezen uit te zenden met Lombardo's broer als leider van de band, maar het was niet hetzelfde). Waarschijnlijk is de reden daarvoor dat het afstemmen op de show van Lombardo in de hoofden van mensen was ingebakken de iets te doen op oudejaarsavond, ook al voelde het een beetje ouderwets.
Het is echter een goede illustratie van twee dingen: 1) dat de jaren '70 een decennium waren waarin de strijd tussen het oude en het moderne het scherpst was, en 2) de popcultuur is een wispelturig beest, waar zelfs mensen die dominant waren decennia gaan verloren in de mist van de tijd.
wie gaat meghan mccain op het uitzicht vervangen?
Laten we zeggen dat, nu Ryan Seacrest zeven jaar alleen op de hostingplek van Clark staat, het niet lang zal duren voordat The World's Oldest Teenager net zo verloren gaat in de tijd als Guy Lombardo. Gelukkig nieuwjaar?
Voor poept en gegiechel, hier is de eerste bal van Dick Clark op NYE 1972:
Joel Keller ( @joelkeller ) schrijft over eten, entertainment, ouderschap en techniek, maar hij houdt zichzelf niet voor de gek: hij is een tv-junkie. Zijn schrijven is verschenen in de New York Times, Slate, Salon, VanityFair.com, Playboy.com, Fast Company's Co.Create en elders.