Nu beschikbaar op Hulu nadat het begin 2021 op aanvraag is uitgebracht, Een soort van hemel is geen politieke documentaire, althans niet opzettelijk. Regisseur Lance Oppenheim's onderzoek naar gepensioneerden die in een gemeenschap van 130.000 mensen in Florida wonen die bekend staat als The Villages, de film debuteerde op het Sundance Film Festival 2020, maanden voordat het een beruchte hotspot voor politieke onrust werd - de Dear Leader Tr*mp heeft zelf een video geretweet van een van zijn toegewijden die White power schreeuwde! te midden van een vervelende verbale uitwisseling tijdens een golfkarparade. Tot zover de alomtegenwoordige slogan van de plaats, die zichzelf aanprijst als de vriendelijkste geboorteplaats van Amerika, hoewel het duidelijk niet de bedoeling van Oppenheim was om een promotioneel bladerdeegstuk te produceren, maar om zijn boomer-utopia-fineer af te pellen om een beetje waarheid te vinden.
EEN SOORT HEMEL : STREAMEN OF OVERSLAAN?
De kern: Een vrouw leidt een rij golfkarretjes naar een uitbundig gechoreografeerd display. Een boot vol senioren peddelt synchroon onder leiding van een coach. Een groep vrouwen coördineert een synchroonzwemmachine. In voice-over vertelt een man hoe geweldig de gemeenschap van The Villages is; het heeft geen sloppenwijken of kinderen, en je hoeft niet buiten de dorpen te socializen, zegt hij. We zien beelden van zwembaden en pickleball-velden, nachtclubs met dansvloeren en live bands, groepen buikdanseressen die ronddraaien op kerstliederen, supermarkten en winkels, bruisende trottoirs en restaurantpatio's, een club die geheel uit vrouwen bestaat genaamd Elaine, een kerkdienst met een luide prediker op een podium bevolkt met gekke mannequins. Het is een boomer-bubbel en heel, heel Kaukasisch. De zoon van de oprichter van The Villages noemt het Disneyland voor gepensioneerden. Een burger met gekke ogen noemt het nirvana. Het is geen gated community, zegt een poortwachter, maar een community met poorten. Dit zijn allemaal openbare wegen, zie je. Gotcha op een technisch detail daar!
We ontmoeten de hoofdrolspelers in de film, bewoners van deze pre-Hemelse onderwijk van mensen die hun jeugd achtervolgen in de schemering van hun leven. Anna en Reggie zijn 47 jaar getrouwd, maar rooskleurig is het niet; hij klaagt dat ze te toegewijd is aan haar atletische activiteiten, maar ze heeft de excentriciteiten verdragen die inherent zijn aan zijn quasi-spirituele verkenningen, geïnspireerd door zijn regelmatige drugsgebruik, wat leidt tot zijn arrestatie en daaropvolgende juridische problemen. Barbara is een exportproduct uit Boston, onlangs weduwe, eenzaam en zeker nog steeds in de rouw; ze neemt deel aan een acteerworkshop, tamboerijnlessen en singlemixers, in de hoop misschien een partner te vinden. Dennis woont niet in The Villages, maar in zijn busje op een parkeerplaats in The Villages, als hij niet wordt weggejaagd; hij zegt dat hij een rijke vrouw wil binnenhalen en een aantal kwalificaties heeft voor de manier en het uiterlijk van die vrouw, ondanks dat hij zelf niet zo'n vangst is, aangezien hij veel kenmerken heeft van een seriële vezel en oplichter.
Oppenheim volgt deze mensen een deel van hun leven. Het is onvermijdelijk dat ze meer worden dan de stereotypen die we van ze verwachten. Ze worden zelfs sympathiek. Anna's ogen glazig als Reggie thuiskomt, hun verjaardag niet erkent, en haar vervolgens vraagt hem met rust te laten terwijl hij naar de andere kamer gaat om te mediteren en zich af te trekken; ze vertrouwt een vriend toe dat ze wordt verscheurd tussen het verbreken van het huwelijk of bij de man blijven. Barbara ontmoet een geniale kerel, een golfkarverkoper die bekend staat als de Margarita Man; ze hebben een geweldige tijd samen minigolf te spelen, maar ze ziet er beteuterd uit als ze een Parrothead-feestje bijwoont en hij interesse toont in andere vrouwen. Dennis onthult dat hij een arrestatiebevel heeft gekregen voor een DUI in Californië, en hij is blut, en hij belt mensen en jaagt ze op geld en maakt ze schuldig door te dreigen met zelfmoord; hij lijkt steeds zieliger en verlatener, krijgt hulp van de predikant, vindt een oude vriendin en trekt in en wacht tot ze weg is en steekt een sigaar in huis op en loopt dan rond met luchtverfrisser. Nog een dag in het paradijs van The Villages.
Foto: ©Magnolia Pictures/Courtesy Everett Collection
Aan welke films zal het je doen denken?: Het onderwerp van Oppenheim doet denken aan pre-Interrotron Errol Morris — Snel, goedkoop en onbeheersbaar , Poorten van de hemel of vooral Vernon, Florida . De manier waarop de film bizar menselijk gedrag vastlegt, doet denken aan Joshua Oppenheimer's De daad van het doden en De blik van stilte . En vrijwel elke outre-auteur doc zoals deze bestaat op zijn minst een beetje in de hoofdruimte van Werner Herzogian.
Prestaties die het bekijken waard zijn: Barbara kijkt weemoedig naar haar tabletcomputer. Ze kijkt naar een video van haar huwelijksceremonie. Ze is alleen. Ze is financieel niet zo comfortabel als vele anderen in The Village, dus ze moet een doodgewone saaie bureaubaan hebben. Ze zegt het niet, maar ze hunkert naar menselijke connectie, en stelt zichzelf op de markt, en probeert nieuwe dingen (het blijkt dat ze zelfs een fatsoenlijke actrice is). Ze geeft gewoon niet op - en u misschien een beetje verliefd op haar worden.
Memorabele dialoog: De beschrijving van de gemeenschap door een inwoner van Villages: ik zie de sloppenwijken niet, ik zie geen dood en verderf, ik zie geen moorden. Ook zie je hier niet veel kinderen rondlopen.
Geslacht en huid: Geen.
Onze mening: Ja, buikdansen op kerstliederen. Ik reik naar hyperbool om het hier op mijn schoot te vinden. Golfen, ballonvaren, bowlen – voor Trump blijkbaar in veel gevallen, hoewel de film dat vermijdt, dank Jebus, omdat deze film een ander, minder vermoeiend verhaal te vertellen heeft, omdat men de indruk krijgt dat Villages-ers zou binnen een milliseconde weer op Reagan stemmen. Oppenheim's scherpe observatiemethode en geduldige fotografie laten The Villages zichzelf verraden als een rare timewarp naar boomer glory decennia, een plek waar elke dag is alsof je op vakantie bent - op vakantie in een overdreven gesaneerde, witgekalkte toevluchtsoord voor de zongebruinde Jimmy Buffett diehards, mensen kruiperig over palmbomen, eigenaren van klote hondjes en golfende golfers die zich een weg banen naar de eeuwigheid. Serieus, eff golf voor altijd. Het is het ergste.
Oké, dus Barbara heeft een van die klote kleine honden, maar houd het haar niet tegen. Het heeft het lef om de kat voor de camera te bulten terwijl ze haar schouders ophaalt en lacht. (De dierenarts zegt dat het gewoon een dominantie-ding is, legt ze uit.) Het is een van de weinige keren dat we haar echt zien lachen in de film. Maar heb geen medelijden met Barbara. Ik hoop alleen dat ze een vriend vindt, ook al betekent dat dat ze een tijdje alleen moet dansen, wat een van de onuitwisbare momenten van de film is. Ze heeft pijn. Anna heeft pijn in haar vervreemding van Reggie, die ook pijn heeft, misschien op het gebied van geestelijke gezondheid, hoewel hij tekenen vertoont om het om te draaien als hij THC en cocaïne opgeeft voor tai chi-golf. Ja, tai chi-golf. Nog een oude oosterse spirituele praktijk die in deze film door blanke boomers is geschonden. Het is zijn eigen gekke ding, denk ik, maar het is waarschijnlijk slechts een kwestie van tijd voordat hij het leert aan redelijk gegoede gepensioneerden die een 17e hobby nodig hebben om te voorkomen dat ze aan sterfelijkheid denken. Oh, en Dennis heeft ook pijn, terwijl hij heen en weer wordt geslingerd tussen de armoede van zijn leven in vrijheid en de beperkingen van een comfortabel leven. Zijn knipperlicht-vriendin neemt de boodschappenlijst met hem door en aan de blik in zijn ogen ontwijkt hij liever de politie.
In tegenstelling tot het stereotype van de boomer, en misschien in tegenstelling tot veel bewoners van The Villages, tonen Anna, Reggie, Barbara en Dennis een verrassende kwetsbaarheid voor de camera. Oppenheim stelt een aantal intieme beelden veilig en contrasteert deze met een aantal van deze beelden, die een paar van de authentieke emotionele realiteiten van dit vermeende Floridian Walhalla/Shangri-la/Zion laten zien, en ik vermijd met opzet christelijke toespelingen in deze beschrijving, bedankt. De regisseur blijft observerend, oordeelt nooit, voert misschien enkele scènes op voor cinematografische en / of amusementswaarde, maar dat is slechts de extatische waarheid die doordringt. (Misschien laat hij zich een paar mensen ophangen met hun eigen woorden, die soms druipen van impliciete vooringenomenheid.) Hij is een begenadigd filmmaker, hij weet duidelijk het vertrouwen van zijn onderwerpen te winnen en verpakt het verhaal in beknopte, maar dichte 82 minuten. Het is even excentriek als aangrijpend.
Onze oproep: STROOM HET. Een soort van hemel staat hoog in de lijst van beste documentaires van 2020.
Moet je de eigenaardige documentaire streamen of overslaan #SomeKindOfHeaven Aan @hulu ? #SIOSI
— Beslisser (@beslisser) 14 mei 2021
John Serba is een freelance schrijver en filmcriticus gevestigd in Grand Rapids, Michigan. Lees meer van zijn werk op johnserbaatlarge.com of volg hem op Twitter: @johnserba .