Er is zoveel comfort te vinden in The Great British Baking Show op Netflix, maar af en toe stelt deze show me teleur. Door alles wat 'Brits' is volledig te omarmen, The Great British Baking Show toont af en toe de kont van Engeland. Vreemd genoeg heb ik het niet over het feit dat er een deelnemer is die voor Boris Johnson heeft gewerkt. Nee, ik heb het over wat mijn geliefde bakkers hebben gedaan met het heilige gerecht pizza. The Great British Baking Show 'Bread Week' serveerde deze week een paar echt walgelijke pizza's, en herinnerde me er nogmaals aan dat de Britten slecht zijn in pizza - het spijt me, mijn Britse vrienden, maar het is waar! - en dat GBBS blijft de klassiekers op eigen risico te ingewikkeld maken.
Door de jaren heen, The Great British Baking Show is getransformeerd van een ingehouden, gezellige show gericht op eenvoudige dingen zoals scones en spons tot een internationale hit die geobsedeerd is door krankzinnige staaltjes van op kruimels gebaseerde architectuur. Vaak leveren deze steeds vreemdere uitdagingen betoverende kunstwerken op. Andere keren verpesten de bakkers echter wat een recept tot een klassieker maakt door het te ingewikkeld te maken. Twee seizoenen geleden, de bakkers hebben de eenvoud van een rustiek baksel zoals Iers sodabrood verpest door elk ingrediënt te overdenken . Dit jaar hebben ze hetzelfde gedaan met pizza.
Ik hou van alle bakkers op The Great British Baking Show dit seizoen, inclusief de vrouw wiens enige persoonlijkheidskenmerk is dat ze vroeger voor Boris Johnson werkte. Ik wil dat ze allemaal slagen. Ik wil dat ze me allemaal verblinden met hun talenten. Wat ik niet wil, is dat ze de meest gemartelde smaken verzinnen die je je kunt voorstellen voor pizza.
Nu komt een deel van mijn persoonlijke afkeer voor de pizza's deze week helemaal neer op smaak. Zo ben ik op de meeste dagen geen fan van een volledig Engels ontbijt. Ik wil geen gebakken bonen, bloedworst of een gegrilde tomatenhelft met mijn eieren en toast. Het is te veel! (En te vies!) Dus toen lieve Janusz bloedworst en gebakken bonen op zijn taart strooide, wilde ik smijten. Waarom, oh, waarom gebeurde dit?
Elders in de tent hoorden we over ananas en pancetta op pizza - wat prima is - en vijgen op pizza - wat natuurlijk. Ik heb dat gezien, maar niet met chili en halloumi?? Dawn nam letterlijk beef chuck, dat is voor stoofschotels, en plofte het op haar pizza voordat ze twee van de minst smakelijke tex-mex sauzen besprenkelde die ik ooit heb gezien. Syabira trok een Sybira en maakte natuurlijk een Maleisisch geïnspireerde taart met garnalen, ansjovis en stinkende bonen. Syabira, ik hou van je, maar ik zou dat gerecht nooit eten!!! Ik wil het niet eens hebben over de rozemarijn- en lamspizza.
Nu weet ik dat veel mensen dachten dat de Sandwich Cake Showstopper Challenge was het grofste deel van The Great British Baking Show “Broodweek.” En ja, het hele concept van smörgåstårta is absoluut gemeen voor mij. Ik kan echter wel respecteren dat smörgåstårta een specifiek gerecht uit Zweden is waar de lokale bevolking blijkbaar graag een hartige sandwichcake vol vis en groenten en mayo eet. Dat is wat smörgåstårta is ! Het is grof van ontwerp! Maar pizza is van oorsprong een Italiaans gerecht. Er zijn specifieke ingrediënten en smaakprofielen verbonden aan zijn geschiedenis. En als dochter van twee inwoners van New York groeide ik op met een scherpzinnig gevoel voor wat pizza goed maakte. Het was niet de raarste ingrediënten die je je maar kunt voorstellen bij elkaar slaan, maar het deeg perfectioneren (bij voorkeur met water uit New York), de saus vakkundig kruiden, de supermely kaas op de juiste manier verspreiden en de beste extra beschikbare toppings zoeken.
Dit brengt me natuurlijk bij de olifant in de kamer. Ik ben er nog steeds niet van overtuigd dat de Britten pizza begrijpen. Ik werd me hiervan voor het eerst bewust toen ik na mijn studie in het VK woonde en naar Pizza Express ging. Je weet wel, de populaire Britse pizzaketen? De plaats die prins Andrew gebruikte als een ongeloofwaardig alibi? Ik weet niet zeker of je weet wat voor soort pizza ze daar verkopen, maar het is een selectie van hartige maaltijden die op echt underwhelming pizzadeeg worden gegooid en niet gaar zijn. Kijk naar dit menu als je me niet gelooft.
Als dit is wat Britten denken dat goede pizza is, dan begrijp ik de chaos die ik zag in? The Great British Baking Show “Broodweek.” Deze arme verloren zielen weten niet hoe pizza echt hoort te smaken! Ze begrijpen de delicate balans van saus tot kaas en toppings niet. Ze hebben nog nooit door de Verenigde Staten getoerd en hebben deelgenomen aan onze verschillende pizzastijlen, of het nu Frank Pepe Connecticut-stijl is of de diepe schotel van Chicago. Deze ongelukkigen hebben nog nooit het ware manna van god geproefd ... echte godverdomme pizza.
Dit alles wil zeggen dat ik denk The Great British Baking Show is het meest ineenkrimpen wanneer het de klassiekers te ingewikkeld maakt en, nog belangrijker, ik zal nooit onder de indruk zijn van Britse pizza.