De kijker is een show die een interessante ruimte inneemt, in die zin dat het zowel een echte misdaadaanpassing is als niet. Het is gebaseerd op een angstaanjagend waargebeurd verhaal over een reeks dreigbrieven die in 2014 daadwerkelijk naar de nieuwe huiseigenaren van 657 Boulevard in Westfield, N.J. zijn gestuurd. Ryan Murphy en Ian Brennan 's thriller verandert dit centrale verhaal op bijna elk niveau. Gezien dit alles, De kijker staat als een uitstekende, relatief low-stakes toegangspoort om te praten over onze relatie met echte misdaadaanpassingen.
Onze obsessie om schandalige en strafzaken om te zetten in televisie en film is niets nieuws. We gaan helemaal terug tot 1899, De Dreyfus-affaire werd uitgebracht, een serie korte films die het gelijknamige Franse schandaal uitbeeldde op het moment dat de eigenlijke gebeurtenis plaatsvond. Maar de laatste tijd zijn de gesprekken rond deze verhalen veranderd. Meest recent Dahmer — Monster: Het Jeffrey Dahmer-verhaal - een andere productie van Murphy en Brennan - heeft geleid tot meerdere gesprekken over de verdienste van het uitbeelden van deze gevallen, wat ze hun slachtoffers hebben gekost , en wie betrokken moeten zijn bij het vertellen van dat soort verhalen. Het is een enorm gesprek dat indruist tegen een van Hollywood's favoriete verhalenvertellers, en we bevinden ons nog maar in de beginfase ervan.
De kijker neemt niet dezelfde positionering in als Dahmer. Terwijl Dahmer was toegewijd aan het nauwkeurig weergeven van zijn centrale zaak op bijna elk niveau, De kijker is een show die gedurfde vrijheden neemt in de naam van het versterken van de horror. Hoewel dezelfde cijfers die in de New York Magazine artikel aanwezig zijn, alle namen zijn gewijzigd, hun rollen zijn gewijzigd en de feitelijke plot van wat er is gebeurd, is drastisch veranderd. Op die manier, De kijker voelt alsof het meer thuishoort in het universum van Amerikaans horror verhaal dan Amerikaans misdaadverhaal. Om te zien hoe: De kijker' s cast behandelde dit verhaal, h-townhome stelde verschillende sterren dezelfde vraag: wat denk je dat jouw verantwoordelijkheid was bij het uitbeelden van deze ware misdaadzaak?
'Nou, voor mij heb ik het gevoel dat we in de zeer vertrouwde handen waren van Ryan Murphy. Hij kent dit genre zo goed', zegt Namoi Watts, die huiseigenaar Nora Brannock speelt. “Het was gebaseerd op dit verhaal dat eigenlijk het verhaal van iedereen zou kunnen zijn: deze familie die werkte aan het verwezenlijken van deze droom, en ze kregen hem uiteindelijk, en toen bleek het niet zoals ze hadden verwacht. Dat is iets dat voor iedereen zo gemakkelijk is voor te stellen, denk ik. Ryan bood deze tekst aan die losjes gebaseerd was op deze familie, en de creatieve vrijheid werd genomen... Het was belangrijk voor [Murphy] om zoveel mogelijk spanning en mysterie eruit te halen en een publiek betrokken te houden. Maar ja, de verantwoordelijkheid is er. Je wilt het zo veel mogelijk eren.”
Bobby Cannavale, die Nora's echtgenoot Dean speelt, benaderde het project een beetje anders. “De enige bron voor dat verhaal is dat ene stuk in New York Magazine . Dat is het. Veel mensen lezen dat verhaal, en het is een behoorlijk rijk verhaal, maar uiteindelijk zijn het maar hoeveel pagina's het was, 'zei Cannavale. “Mijn ding is gewoon trouw zijn aan wat het script ook is, wat de persoon ook is die dit verhaal heeft gemaakt dat we proberen te vertellen, en niet zozeer trouw aan het eigenlijke verhaal. Ik bedoel, als interpretatieve kunstenaar moet je gewoon trouw zijn aan wat de visie van de maker ook is.'
Cannavale benadrukte ook dat: De kijker is een serie die draait om machteloosheid. Dat is, meer dan wat dan ook, het thema dat volgens hem uit het oorspronkelijke verhaal is gehaald. 'Ik denk dat [Murphy] geïnteresseerd was in het verkennen van die thema's. Dus voor mij was het eigenlijke verhaal daar min of meer ondergeschikt aan, 'zei Cannavale.
Noma Dumezweni, die een volledig fictieve privédetective speelt met de naam Theodora, gaf toe dat ze meestal wegblijft van het echte misdaadgenre. Maar haar begrip van waarom deze verhalen zo aantrekkelijk zijn, weerspiegelt de gevoelens van Cannavale. “Er is iets in de behoefte voor ons mensen om te kijken en te proberen erachter te komen, waarom zou iemand dat doen? Ik denk dat dat gewoon natuurlijk is, 'zei Dumezweni. 'Dat soort gaat in op oude verhalen in termen van de geschiedenis van ons als mensen die willen uitzoeken wat de duisternis is? In die zin proberen Ryan en Ian erachter te komen wat de duisternis van dit verhaal is in termen van gemeenschap en plaatsen en mensen en families? Dat kwam ter sprake in de zin van de pandemie: hoe houd je je gezin veilig?”
Sommige acteurs die voor dit verhaal werden geïnterviewd, keerden terug naar hetzelfde punt dat misschien het best werd samengevat door Margo Martindale, die de buurman van de Brannocks speelt, Mo: 'Het echte misdaadaspect hiervan is dat het gebaseerd was op dit waargebeurde verhaal, en dan is het een startpunt voor de verbeelding van Ryan Murphy.
Wetende dat hun personages gefictionaliseerd waren, konden sommige acteurs zich volledig op hun werk concentreren in plaats van te worden meegesleept in het handenwringen dat deze projecten vaak inspireren. 'Als ik verzonnen ben, heb ik echt aan niemand verplichtingen behalve Ryan Murphy en mensen die me toevertrouwden om deze rol van Pearl te spelen,' zei Mia Farrow, die een andere buurman van de Brannocks speelt. “Ik doe in ieder geval alsof ik een verzonnen persoon ben. Ik denk niet dat Pearl bestaat. Ik bedoel, ik denk dat ze bestaat omdat ik haar speel... Je kunt er echt niet te diep over nadenken. Je moet gewoon je werk doen, weet je?'
Afgezien daarvan is er nog een rimpel in dit toch al gecompliceerde onderwerp, een die bekend zal zijn voor iedereen die iets heeft gelezen over de achter de schermen van Ryan Murphy-projecten, en een die werd benadrukt door Jennifer Coolidge, die de fictieve onroerend goed speelt agent Karen Calhoun. 'We kregen de scripts maar één voor één, dus we konden niet tippen als we de kijker waren als we wilden, want we wisten het niet', zei Coolidge. 'Maar het werd uiteindelijk dit enorme voordeel, dacht ik, omdat we in realtime waren en je gewoon een soort van spelen kon. Je krijgt informatie zo langzaam dat je echt een echt persoon zou kunnen spelen en vervolgens de briljante dialoog van Ryan zou kunnen doen. Maar dat vond ik heel leuk. Ik bedoel, ze gaven me een heel coole rol. Er was veel te spelen, en ik vond het leuk dat ik aan het gissen was. We zijn allemaal geschreven als gecompliceerde mensen.”
De kijker streamt nu op Netflix.