Er is misschien geen band in het pantheon van de klassieke rock die belangrijker, onuitstaanbaarder en meer overschat is dan The Doors. Natuurlijk, ze hadden een aantal geweldige nummers, zeker, Jim Morrison was een interessante frontman die er goed uitzag in een leren broek, en ja, ze verkochten veel platen en beïnvloedden hun grote aantal muzikanten, maar het waren ook inconsistente songwriters, een enorm inconsistente live band en iedereen die bekend is met de groten der poëzie, of we het nu hebben WB Yeats of Allen Ginsberg, zou het moeilijk vinden om de geschriften van de Lizard King in dezelfde klasse te plaatsen. En dat zou allemaal prima zijn als we niet een koor van babyboomers hoefden te verdragen die ons eindeloos vertelden hoe geweldig ze waren en dat Jim Morrison een sjamaan was en dat de jaren '60 het beste tijdperk waren voor rockmuziek en al het andere. andere onzin gemeenplaatsen.
De Doors-documentaire uit 2009 Wanneer je vreemd bent , die momenteel beschikbaar is voor streaming op Netflix , is vermakelijk genoeg en bevat interessante zeldzame beelden, maar handelt in dezelfde overdreven clichés als de belachelijke biopic van Oliver Stone uit 1991 De deuren . Samengesteld door Tom DiCillo, die 1995's excellent . regisseerde Leven in vergetelheid en Brad Pitt's eerste hoofdrol in Johnny Suède , bevat de film archiefinterviews en uitvoeringen, samen met materiaal uit de experimentele film van Jim Morrison uit 1969, HWY: An American Pastoral , die nooit commercieel is uitgebracht.
De film begint met beelden van de verloren Morrison-film, en het is best gaaf om de zanger in zijn late hippie-pracht, lang haar en baard, gekleed in een tie-dye-shirt te zien en in de woestijn te ravotten (hij was slecht in de woestijn voor het geval je weet niet). We zien hem uit het autowrak kruipen en liften, in een auto stappen en de autoradio aanzetten. Wat is er op de radio? Nieuws van zijn overlijden. DUUUUUUUUUUU!!!!!! Het was de eerste van vele keren dat ik in de loop van de film met mijn ogen rolde, snel gevolgd door verteller Johnny Depp (zoals, natuurlijk het is verteld door Johnny Depp, een andere eye roll) met belachelijke regels zoals, voor sommigen openen psychedelica zoals LSD de deuren van perceptie. Een enorme culturele aardbeving splijt het land wijd open en uit de spleet, stapt een band genaamd ... The Doors. Oog rollen.
We komen dan in de basis van het verhaal van The Doors; De verontruste Navy-snoet Morrison reist naar Californië, zakt weg uit de UCLA Film School, maar ontmoet de bebrilde toetsenist Ray Manzarek. Ze rekruteren jazzbo-drummer en flamenco-opgeleide elektrische gitarist Robby Kreiger en beginnen met het spelen van duikbars, voordat ze zichzelf veiligstellen als de huisband van de beroemde Whiskey a Go Go. Het zag er goed uit totdat Morrison die avond dronken werd van het zuur en zijn beroemde Oedipal-rap afleverde midden in hun raga-workout The End, waarin hij zei dat hij zijn vader wilde vermoorden en zijn moeder wilde neuken en de club hen ontsloeg. Het zou niet de eerste keer zijn dat de capriolen van de zanger de band in heet water belandden.
The Doors tekenden bij Elektra Records en hadden al snel een hit met hun single Light My Fire, Morrison die beroemd weigerde het woord Higher te laten vallen tijdens een Ed Sullivan-uitzending, wat ertoe leidde dat ze werden verbannen uit de show. Naarmate de band groter werd, schepte Morrison er veel plezier in om het publiek te aaien, ofwel uit te schelden of hen uit te lokken tot geweld, dat gericht kon zijn op de band of de rijen politieagenten die langs het podium stonden. Hij was er ook best goed in. Hij werd gearresteerd in New Haven, Connecticut in 1967 en het meest beroemd in Miami in 1969, waar hij zogenaamd zijn pik eruit trok.
Ondanks dat het een van de vermeende leidende lichten was van de tegencultuur van de jaren '60, was de achilleshiel van Morrison de meest mainstream van verslavingen: alcohol. Hij was een gemene dronkaard en toen hij in zijn kopjes stapte, werd hij een monster (Manzarek noemde hem Jimbo). Zijn drinken maakte hem onvoorspelbaar, en Doors-shows werden als de freakshow waar ze over zongen, het publiek kwam kijken wat de clown hierna gaat doen. Ondanks hun aanhoudende succes bij zowel fans als critici, wilde Morrison weg, en in 1971 nam hij verlof van de band om Parijs te bezoeken met zijn oude vriendin Pamela Courson. Morrison stierf daar op 3 juli 1971 op 27-jarige leeftijd aan hartfalen.
Wanneer je vreemd bent zit goed in elkaar en als er inderdaad hardcore Doors-fans zijn, zullen ze er ongetwijfeld van genieten. Het recycleert echter lui dezelfde vermoeide mythen over Jim Morrison als een oude sjamaan, en een rock-'n-roll-dichter, gevaarlijk en zeer intelligent, die we hebben gelezen in solipsistische jaren 60-holdovers zoals Rollende steen voor de laatste 50 jaar. Als het HWY: An American Pastoral beeldmateriaal toont ons de zanger van dichtbij en persoonlijk, we moeten nog steeds lijden onder zulke afgezaagde observaties als, voor sommigen was Jim dichter, zijn ziel gevangen tussen hemel en hel. Voor anderen was hij gewoon een rockster die crashte en verbrandde. Maar zoveel is waar, je kunt niet opbranden als je niet in brand staat. Oog rollen.
Benjamin H. Smith is een in New York woonachtige schrijver, producer en muzikant die echt een decreet in poëzie heeft. Volg hem op Twitter: @BHSmithNYC .