Superheldenfilms zijn de afgelopen 20 jaar veel veranderd en evolueerden van een keer per jaar een kaskraker naar de dominante filmklasse op de planeet. Je kunt die evolutie echt volgen in de afgelopen jaren van berichten over het 20-jarig jubileum, waarin een trilogie van films werd gevierd die de superheldenfilm doodden (1997's Batman en Robin ), reikte in de hel en trok het uit de klauwen van de dood (1998's Blad ), en - ten slotte - de superheldenfilm veranderde in een fenomeen voor alle leeftijden en alle toeschouwers. De laatste film in deze thematische trilogie is natuurlijk 2000's X-Men .
Hoewel er 20 jaar zijn verstreken, zijn veel van de gevoeligheden van moderne superheldenfilms nog steeds terug te voeren X-Men , die de superheldenfilm opnieuw heeft gemaakt als een PG-13-ensemble-film met iets om te zeggen (en om er zeker van te zijn dat het duidelijk is: Blad bewezen dat superheldenpersonages serieus kunnen worden genomen en winst kunnen maken - en X-Men deed dat met een grotere box office en een minder beperkende rating). Ja, superheldenfilms zijn Oscar-winnaars geworden ( De donkere ridder en Zwarte Panter ) in de decennia daarna, en ze zijn smeriger geworden ( Deadpool ) en vreemder ( Thor: Ragnarok ) en grimmiger ( Batman v Superman: Dawn of Justice ). Geen van deze keuzes, in voor- of tegenspoed, zou mogelijk zijn geweest als X-Men vloog niet trots met zijn freakvlag zodat alle kijkers het terug konden zien in de zomer van 2000.
Foto: Everett-collectie
Toegegeven, X-Men's de reputatie is de afgelopen 20 jaar niet goed gegaan, omdat de franchise steeds meer stagneerde, vooral omdat de neven van de X-Men in het Marvel Cinematic Universe de superheldenfilm veel sneller verder duwden. Het was onmogelijk om naar laatstgenoemde X-Men-films te kijken Dagen van het toekomstig verleden , Apocalypse , en Dark Phoenix op dezelfde manier na het zien van geweldige teamfilms zoals die van 2012 Marvel's The Avengers en 2014's Bewakers van het Universum . De X-Men-franchise, hardnekkig resistent tegen verandering, stapte slechts zelden uit de esthetiek van het jaar 2000.
Dus wat is er te maken X-Men , de film waarmee het allemaal begon, op zijn 20-jarig jubileum? Het zou gemakkelijk zijn om op de tekortkomingen te wijzen, hoe de te coole, snauwerige opmerkingen van de film over gele spandex gewoon helemaal niet spelen in een wereld waar we heb gezien dat een pratende boom een emotioneel gewicht toevoegt aan meerdere speelfilms . Daar is genoeg ruimte voor, en heer weet dat er genoeg van die volledig gerechtvaardigde kritieken elders online zullen zijn. Niet hier. Laten we het over drie dingen hebben X-Men heeft goed gedaan - en er zullen zeker enkele blikken zijn op wat de franchise uiteindelijk verkeerd heeft gedaan, want er is 20 jaar geschiedenis om door te spitten.
20th Century Fox-licenties
Eerste: het gieten . Er is een reden waarom, na 2011 X-Men: eerste klas redde de franchise na een reeks blindgangers met een nieuwe cast, we waren allemaal gehyped om te zien dat de originelen in 2014 weer passen X-Men: Days of Future Past . Ondanks alle fouten van de franchise, is de casting zelden het probleem geweest. Anna Paquin, Famke Janssen en James Marsden waren allemaal solide keuzes voor Rogue, Jean Gray en Cyclops - zelfs als Paquin en Marsden nooit het materiaal kregen dat ze verdienden. Dat is ook het geval met Halle Berry, die had kunnen opstaan voor de gelegenheid als de X-Movies ooit wisten wat ze met Storm moesten doen. Maar dat is vooruit kijken naar toekomstige fouten en triomfen (net stel je voor wat James Marsden kon doen met Cyclops nadat hij hem in twee seizoenen had gezien Dood voor mij !). In X-Men , elke acteur doet wat er op de pagina staat - en soms is wat er op de pagina staat niet heel veel.
En dan zijn er de drie hoogtepunten. De transformatie van Hugh Jackman in Wolverine, gemakkelijk de meest onmogelijke X-Man om te spelen, maakte hem tot een A-lister. Jackman baande het pad van superheld naar superster dat Chris Hemsworth, Chris Pratt en Gal Gadot een decennium later zouden bewandelen. Maar nog meer symbolisch voor X-Men's geniaal is de casting van Patrick Stewart en Ian McKellen als Professor Xavier en Magneto. Door legitieme Shakespeariaanse gravitas toe te voegen aan die belangrijke mutantenrollen, rollen die zo serieus worden behandeld dat ze van drama naar kamp en weer terug cirkelen - dat is wat echt gemaakt is X-Men uniek, en het brengt ons bij ons tweede punt.
Foto: Everett-collectie
Tweede: de toon . Tonaal, X-Men's een regelrechte bizarre film wanneer deze in de context van zijn tijd wordt bekeken. Onthouden, X-Men komt van de waanzinnige, onaangename kamp van Batman en Robin en het vrolijke bloed van Blad . Superheldenfilms van vóór 2000 hadden twee modi en ze bereikten hun respectievelijke toppen in die films. X-Men was iets heel anders, ergens tussen maf en somber in. Het is een film die begint met de slechterik in een concentratiekamp en eindigt met dezelfde slechterik die probeert alle wereldleiders in gemuteerde monsters te veranderen. Het is een film die de tijd neemt om personages diepe, persoonlijke pijn te laten uiten (doet het pijn? Elke keer.) - en het speelt ook een slechterik met een slijmhuid die volledig gewoon eet een vogel . Er is een voelbare seksuele spanning tussen Wolverine en Jean Gray, en een senator uit de Verenigde Staten explodeert als een waterballon!
Het is vreemd om een film te prijzen voor het spelen van beide kanten, omdat je veilig op de middelste baan blijft, maar dat is eerlijk gezegd wat superheldenfilms moesten doen om de publiekslievige cultureel relevante films te worden die we tegenwoordig kennen en waar we van houden. Scheef te donker of te gek en je krijgt een Paaien of een Phantom . Maar X-Men had een formule om te volgen, een die werd geperfectioneerd in de strips en - slechts een paar jaar eerder - op tv. X-Men zou een scène kunnen zijn in het door de nazi's bezette Polen omdat, nou ja, dat is het bronmateriaal . En onthoud: ook al X-Men stapte in een paar kreunen en minstens één A + grap (je bent een lul), deze film had nog steeds iets om te zeggen over vooroordelen, over gevonden familie, over het vieren van de delen van jezelf waarvan de samenleving wil dat je ze verstopt.
Foto: Everett-collectie
Dat brengt ons bij het derde punt: toegankelijkheid . X-Men was, op een manier die bioscoopbezoekers in die tijd in ongeveer tien jaar niet hadden meegemaakt, een superheldenfilm voor iedereen. Misschien zou dat geen verrassing moeten zijn, gezien het enorme culturele fenomeen van Fox X-Men cartoon was slechts acht jaar geleden, maar bedenk eens wat X-Men moest bereiken. Het moest het concept opnieuw introduceren bij een nog groter publiek, buiten het publiek op zaterdagochtend. Het moest dat publiek verkopen op superheldenstrips, lang afgedaan als bam! pow! entertainment voor kinderen, iets legitiem serieus te zeggen hebben. Het moest oorsprongsverhalen halen voor ten minste drie personages (Wolverine, Rogue en Magneto), de X-Men als een team en het hele concept van mutanten. Oh - en het moest jongleren met een cast van bijna een dozijn mutanten, allemaal met verschillende krachten (en, oké, slechts een paar verschillende persoonlijkheden).
Dit was niet gebeurd. Superheldenfilms waren super held movies, enkelvoud. Dit was een ontmoedigende taak, zo ontmoedigend dat het echt nog eens 12 jaar duurde voordat een andere franchise het goed deed - en de MCU gebruikte een hele reeks solofilms om naar De Wrekers . X-Men speelde het spel in de MOEILIJKE modus direct uit de poort - en het is gelukt. Het is gelukt vanwege enkele opofferingen (een flinterdun plot en minimale karakteriseringen voor veel), maar het is geslaagd . Het vertelde een verhaal dat leuk was, met genoeg pittige scherts en pittige momenten om het hele gezin te plezieren en bewijzen dat superheldenfilms serieus kunnen worden genomen terwijl ze zichzelf misschien niet al te serieus nemen.
Foto: Everett-collectie
X-Men is ongetwijfeld gedateerd en het voelde zelfs gedateerd tegen de tijd X2: X-Men United geopend in 2003. En misschien zou de reputatie van deze film net zo glanzend zijn als het rode en gouden pantser van Iron Man als de franchise met de tijd mee was gegaan, de casts net zo divers had gemaakt als de strips, gefocust was op een echt team en meer leunde op een zeepachtige superheld pret. In plaats daarvan, X-Men is de eerste iteratie van een patroon dat 19 jaar lang keer op keer zou spelen (we kunnen dat mogelijk uitrekken tot 20, als Nieuwe mutanten ooit een theater kan maken). De formule werd oud, maar het voelde zeker fris en opwindend in 2000. Ik hoop dat wanneer de X-Men terugkeert naar het grote scherm, ze een nieuwe golf van evolutie voor filmsuperhelden op gang zullen brengen.